Sai lầm bảo quản trái cây trong tủ lạnh dễ làm mất chất, nhanh hỏng

Một số thói quen bảo quản trái cây trong tủ lạnh có thể khiến quả nhanh hỏng, giảm chất lượng và hao hụt vitamin.

Bảo quản trái cây (hoa quả) trong tủ lạnh là thói quen phổ biến của nhiều gia đình nhờ sự tiện lợi và cảm giác sạch sẽ.

Tuy nhiên, việc đưa tất cả các loại trái cây vào môi trường nhiệt độ thấp ngay sau khi mua về có thể làm gián đoạn quá trình chín tự nhiên, ảnh hưởng trực tiếp đến hương vị, độ giòn và làm thất thoát hàm lượng vitamin vốn có.

1. Lợi ích và hạn chế khi bảo quản trái cây trong tủ lạnh

Bảo quản trái cây trong môi trường lạnh có những lợi ích và hạn chế.

Nhiệt độ thấp trong ngăn mát tủ lạnh mang lại ưu điểm lớn nhất là làm chậm sự phát triển của vi sinh vật và nấm mốc. Những loại quả thích hợp với môi trường này gồm táo, nho, các loại quả mọng và nhóm cam quýt. Khi được giữ ở nhiệt độ thấp phù hợp, chúng có thể duy trì độ tươi, giữ được độ giòn lâu hơn và hạn chế tình trạng hư hỏng.

Ngược lại, môi trường lạnh lại gây ra tác động tiêu cực đối với các loại quả như chuối, xoài. Nhiệt độ thấp cản trở quá trình chín tự nhiên của trái cây, làm suy giảm hương vị và làm biến đổi kết cấu ruột quả. Điển hình như quả chuối khi cất trong tủ lạnh quá sớm có thể giữ được phần vỏ ngoài khá nguyên vẹn nhưng phần thịt quả bên trong lại bị nhũn và mất đi độ ngon ban đầu.

Một số loại trái cây nhiệt đới như chuối, xoài và đu đủ khá nhạy cảm với nhiệt độ thấp. Vì vậy, chúng thường thích hợp bảo quản ở nhiệt độ phòng hơn là để trong tủ lạnh.

2. Cơ chế chín ảnh hưởng đến phương pháp bảo quản trái cây

Sau khi thu hoạch, hoa quả vẫn tiếp tục diễn ra quá trình chín sinh học. Quá trình này chịu sự điều hòa của ethylene, một loại hormone thực vật tự nhiên. Một số loại quả có khả năng giải phóng lượng lớn khí ethylene ra môi trường xung quanh như táo hoặc chuối, trong khi một số loại quả khác lại rất nhạy cảm với khí này.

Sự tác động của nhiệt độ lạnh sẽ làm giảm mức độ hoạt động của hormone ethylene. Mặc dù điều này giúp kéo dài thời gian lưu trữ nhưng việc đưa hoa quả chưa chín hẳn vào tủ lạnh sẽ khiến quá trình chuyển hóa bị ngừng lại đột ngột. Kết quả là trái cây không thể đạt được độ chín tối ưu cùng hương vị tự nhiên nhất.

Do đó, nên để trái cây hoàn thiện quá trình chín tự nhiên ở nhiệt độ phòng trước. Sau khi trái cây đã đạt độ chín vừa ăn, việc chuyển chúng vào ngăn mát tủ lạnh mới phát huy tác dụng kéo dài thời gian sử dụng thêm vài ngày.

3. Các loại quả không nên bảo quản trái cây trong tủ lạnh ngay

Nhiều loại trái cây duy trì chất lượng tốt hơn khi được đặt trong khay hoặc rổ thoáng khí trên bàn bếp thay vì cất ngay vào tủ lạnh. Người tiêu dùng nên giữ các loại quả sau ở nhiệt độ phòng cho đến khi chín hoàn toàn:

• Chuối
• Xoài
• Đu đủ
• Lê
• Đào

Sau khi các loại quả này đã chín tới, người tiêu dùng có thể chuyển vào ngăn mát nếu chưa sử dụng ngay nhưng cũng không nên lưu trữ quá lâu.

Bên cạnh đó, thói quen bọc trái cây trong túi nhựa kín ở nhiệt độ phòng là một sai lầm phổ biến. Túi nilon kín giữ lại độ ẩm ngưng tụ, tạo điều kiện thuận lợi cho vi khuẩn và nấm mốc phát triển nhanh hơn. Việc sử dụng rổ có lỗ thoáng khí hoặc túi giấy bảo quản sẽ giúp không khí lưu thông tốt hơn, giữ bề mặt quả luôn khô ráo.

4. Cách bảo quản trái cây tươi lâu và an toàn

Sắp xếp trái cây gọn gàng trong ngăn kéo chuyên dụng của tủ lạnh. Ảnh minh họa AI

Chỉ một vài thay đổi nhỏ trong thói quen sơ chế và sắp xếp thực phẩm cũng giúp duy trì độ tươi ngon của hoa quả mà không làm giảm chất lượng dinh dưỡng:

Không rửa quả trước khi lưu trữ: Nên rửa trái cây ngay trước khi ăn hoặc chế biến. Độ ẩm còn đọng trên bề mặt quả sau khi rửa có thể tạo điều kiện cho nấm mốc và vi sinh vật phát triển, khiến quả nhanh hỏng hơn.

Giữ bề mặt khô thoáng: Đảm bảo khu vực lưu trữ hoa quả luôn khô ráo, không bị ẩm ướt và có sự lưu thông không khí tốt.

Phân loại trái cây theo lượng ethylene: Tách riêng những loại quả tiết ra nhiều khí ethylene như táo ra khỏi các loại hoa quả khác để tránh làm các quả xung quanh chín ép và nhanh hỏng.

Theo khuyến cáo về an toàn thực phẩm từ Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), nhiệt độ ngăn mát tủ lạnh nên được duy trì dưới 5 độ C. Mức nhiệt này giúp ức chế sự gia tăng của vi sinh vật gây hại, bảo vệ an toàn cho sức khỏe người tiêu dùng.

Tận dụng ngăn riêng cho rau củ: Đặt hoa quả vào ngăn chuyên dụng trong tủ lạnh vì ngăn này được thiết kế để duy trì độ ẩm phù hợp, hạn chế sự mất nước của thực phẩm.

Bảo quản đúng cách đối với trái cây đã cắt: Hoa quả đã gọt vỏ hoặc cắt miếng bắt buộc phải được bảo quản trong tủ lạnh và che đậy kín bằng hộp thực phẩm sạch.

5. Tác động của thói quen bảo quản trái cây đến hàm lượng dinh dưỡng

Sau khi thu hoạch, trái cây vẫn tiếp tục diễn ra các quá trình sinh học như hô hấp và chín, khiến thành phần dinh dưỡng và chất lượng dần thay đổi. Vitamin C là một trong những dưỡng chất nhạy cảm với oxy, ánh sáng và thời gian bảo quản. Tuy nhiên, bảo quản lạnh đúng cách thường giúp làm chậm quá trình chín và suy giảm chất lượng, từ đó duy trì độ tươi và hàm lượng dinh dưỡng của quả lâu hơn.

Mức độ hao hụt dưỡng chất phụ thuộc vào từng loại trái cây, độ chín, nhiệt độ và thời gian lưu trữ. Vì vậy, không nên cho rằng bảo quản trong tủ lạnh luôn làm giảm dinh dưỡng hoặc trái cây để ở nhiệt độ phòng sẽ giữ được nhiều vitamin hơn.

Để tận dụng giá trị dinh dưỡng của trái cây, nên chọn quả tươi, bảo quản phù hợp với từng loại và sử dụng khi quả đạt độ chín thích hợp. Không nhất thiết phải ăn ngay sau khi thu hoạch hoặc vừa chín; điều quan trọng là tránh để trái cây quá lâu, bị dập nát hoặc hư hỏng.