Việt Nam có loài cá nhìn như thuỷ quái, thịt ngon hơn cả gà, giá đến tiền triệu vẫn cháy hàng

Châu Anh11:53 10/08/2025

Ngoại hình vuông vức và nhìn như “thủy quái”, nhưng loài cá này lại khiến dân sành ăn mê mẩn vì độ ngọt, béo, dai…

Dù mỗi năm đều có mùa biển, nhưng chẳng phải lúc nào bạn cũng dễ dàng bắt gặp loài cá đặc biệt mang tên cá bò hòm – một trong những đặc sản biển lạ lùng cả về ngoại hình lẫn hương vị đang khiến dân mê hải sản “săn lùng” khắp nơi.

Ảnh: Vân An Nguyễn

Cá bò hòm vốn sống ở những vùng biển lặng của miền Trung, đặc biệt phổ biến ở Khánh Hòa, Lâm Đồng (Bình Thuận cũ) hay Đắk Lắk (Phú Yên cũ). Dù không phải loài cá to lớn hay màu sắc rực rỡ, cá bò hòm lại gây ấn tượng mạnh bởi ngoại hình cực kỳ “dị biệt” – vuông vức như chiếc hộp, thân cứng, da dày được kết từ những mảng lục giác giống như một lớp giáp sắt. Trên thân còn có các đốm nâu nhỏ, vây và đuôi đều rất ngắn. Nhiều người lần đầu thấy cá đều gọi vui đây là “thủy quái” vì trông quá khác thường và có phần đáng sợ.

Video đang HOT

Tuy có ngoại hình kỳ dị, nhưng hương vị thịt cá bò hòm lại được xếp vào hàng thượng hạng. Thịt cá trắng muốt, săn chắc, vị ngọt thanh, ngậy béo mà không tanh. Đặc biệt phần thịt có độ dai tự nhiên khiến nhiều người ví von là “gà nước mặn” – thậm chí còn ngon hơn thịt gà thật. Cá bò hòm có thể chế biến đủ món: nướng muối ớt, hấp gừng sả, nướng mọi… món nào cũng hấp dẫn.

Tuy nhiên, người dân vùng biển sẽ nói với bạn rằng: cá bò hòm ngon nhất là nướng mọi. Không cần gia vị gì cầu kỳ, chỉ cần làm sạch cá rồi đặt trực tiếp lên bếp than hồng. Khi lớp da dày bên ngoài bắt đầu cháy xém, nứt ra, là lúc phần thịt bên trong vừa chín tới – mềm, ngọt và giữ được trọn vị tinh tuý từ biển cả.

Bánh tráng, rau sống, nước mắm nhĩ pha chanh tỏi ớt, thêm miếng cá bò hòm nóng hổi cuốn vào – chỉ cần vậy là đã đủ khiến bao người mê mẩn. Vị ngọt, độ béo và độ giòn nhẹ của cá hòa quyện cùng vị mặn cay nhẹ của mắm và sự tươi mát của rau – đó là một sự kết hợp hài hòa khó tả.

Giá trị của cá bò hòm cũng không hề nhỏ. Do sinh trưởng chậm, sản lượng ít, cá không nuôi công nghiệp được nên giá cá bò hòm tươi sống tại ghe ở Nha Trang hiện rơi vào khoảng 1,5 triệu đồng/kg (cho loại nhỏ chỉ khoảng 300g/con). Còn loại đông lạnh, phổ biến hơn ở các tỉnh thành như Hà Nội hay TP.HCM, dao động khoảng 350.000-400.000đ/kg, tuỳ loại.

Thậm chí có những người sành ăn còn chia sẻ kinh nghiệm: không tin quảng cáo, không chạy theo món “trend”, chỉ cần nhìn cách dân biển ăn là biết món đó có thật sự ngon hay không. Và cá bò hòm – dù không hào nhoáng – vẫn luôn là lựa chọn đầu bảng trong các bữa tiệc của người dân miền biển.

Vậy nếu bạn đang muốn “nâng cấp” khẩu vị hải sản của mình, hoặc đã quá quen với tôm sú, cua gạch, bề bề… thì cá bò hòm chắc chắn là món ăn đáng thử một lần trong đời.

Kì thú món gà nước mặn

Trong các loài hải sản biển, có một thứ cá có hình dáng rất ngộ, vuông vức y như cái hòm, thịt lại chắc nịch, nhiều và thơm ngon nên được ngư dân đặt cho biệt danh là "gà nước mặn", ấy là giống cá bò hòm.

Cá bò hòm thường sống trong các đầm vịnh và vùng biển lặng, có thể đánh bắt dễ dàng hơn cả là các vùng biển Phú Yên hoặc Phan Thiết. Nhưng ngay cả tại những vùng ấy, số lượng cá bò hòm cũng rất ít, lại chưa thấy ai gom về nuôi bán, hơn nữa loại cá này sinh trưởng chậm nên luôn được coi là thứ thượng phẩm quý hiếm không dễ gì được thưởng thức.

Bàn tới cái tên thú vị của loài cá này, hẳn không ít người phải phì cười vì kiểu đặt tên "trông mặt bắt hình dong" của ngư dân miền biển. Gọi là cá nhưng cá bò hòm chẳng dẹt, mà lại căng ních, vuông vức. Người nói nó giống con bò, người thì quả quyết giống y chang cái hòm bỏ đồ, nên giống cá lạ này mang tên bò hòm. Cũng có người cho rằng, cá bò hòm cùng họ với các loài cá có da dày và nhám khác, như cá bò gù, cá bò da nên cũng được gọi là cá bò, còn hình dáng cái hòm thì ai ai cũng gật gù đồng ý. Trông cá bò hòm bơi trong nước cũng khá kì khôi, cái thân hình núc ních gần như không di chuyển được nhiều, nên sức nặng đặt cả vào cái đuôi ngúc ngắc cùng bộ vây bé xíu ve vẩy hai bên.

Bởi thân cá kì lạ vậy nên thịt cá cũng vô cùng đặc biệt. Thịt cá bò hòm trắng hơn cả thịt gà, không hổ danh gà nước mặn. Hơn thế nữa, cả thân hình nhung nhúc trừ xương sống không có thêm chiếc xương dăm nào, nên khi ăn cá ai ai cũng thích thú liên tưởng như đang gỡ từng thớ lườn gà mềm trắng phau phau.

Chế biến cá bò hòm đơn giản hết sức, chẳng cần chế gia vị, nêm nếm chi mất công; chỉ cần nhấc cá ra khỏi bè nước, trong lúc chờ cá quẫy đạp một chút rồi mất sức nằm im, người ta bắc bếp nhóm than hồng rồi đặt cả con cá lên vỉ nướng. Rồi cứ thế lật trở cho đều tới khi lớp da cháy đen lại là thịt cá đã chín đều. Kinh nghiệm người sành nướng còn cho biết, thịt cá dồn cả về sống lưng nên phải nướng kỹ phần lưng, thịt càng thêm đều thơm.

Thịt cá bò hòm không tanh mà béo ngậy, tuy không qua chế biến cầu kì mà vẫn đậm đà thơm ngon. Dùng tay không gỡ miếng thịt cá, chấm chút muối chanh ớt cay nồng, đưa lên miệng cảm nhận cái ngọt ngào, hít hà vị cá, vị biển mà thấy mọi giác quan như giãn nở, thư thái đến kì lạ.

depplus

Độc vị món nướng "Gà nước mặn" "Gà nước mặn" là món nướng "độc vị, ngon khó tả" và bổ dưỡng từ cá bò hòm. Trong các loài đặc sản biển có một loài cá mà dân vùng biển đặt cho nó biệt danh là "gà nước mặn" để nhớ tới một món nướng "độc vị, ngon khó tả" và bổ dưỡng từ cá bò hòm. Ông Trần Văn Lang...