Mát bổ canh cầu gai Cô Tô

Cầu gai là loại hải sản quý, bổ dưỡng, còn được gọi với nhiều tên khác như cà ghim, nhum biển, nhím biển. Cầu gai thuộc ngành động vật da gai, vỏ hình cầu, phía ngoài có nhiều gai nhọn. Chúng có đường kính từ 3 – 10cm. Khi còn nhỏ, cầu gai giống như trái chôm chôm, màu đen thẫm.

Lúc lớn có hình tròn dẹt, to cỡ trái cam sành. Khối lượng thịt cầu gai (còn gọi là trứng nhum) rất ít so với tổng thể khối vỏ của chúng. Các thớ thịt được cấu tạo thành hình sao từ 5-6 cánh, màu vàng hoặc cam, bám dọc theo vỏ.

Vỏ cứng nhưng trứng cầu gai có màu vàng, ngậy. Ảnh: Công Quý (CTV)

Được ví như nhân sâm của biển, cầu gai có giá trị dinh dưỡng cao, đem lại nhiều tác dụng tốt cho sức khỏe. Cầu gai Cô Tô có 2 loại: Gai ngắn và gai dài. Cầu gai có thể làm nguyên liệu để chế biến rất nhiều món ăn ngon, lạ miệng nhưng dễ ăn hơn cả là nấu canh. Anh Lê Văn Minh (thị trấn Cô Tô), một đầu bếp có kinh nghiệm chế biến món này chia sẻ: Cầu gai béo, ngon nhất là vào tháng 5, tháng 6 âm lịch. Cầu gai sống ở các hang, rạn đá, chúng ăn rong biển. Để bắt được cầu gai không hề đơn giản, thợ săn cầu gai phải lặn xuống nước, dùng dụng cụ bằng sắt hình chữ L để luồn vào hang, khều cầu gai ra. Tuy kích thước nhỏ nhưng loại cầu gai ngắn, thịt ít lại được chọn để nấu canh bởi chúng thơm ngon và ngậy hơn loại cầu gai dài.

Giống nhiều hải sản khác, cầu gai nấu canh phải còn tươi, vừa được đánh lên để đảm bảo độ ngọt và đậm đà của món ăn. Cầu gai sau khi rửa sạch được tách đôi bằng phương pháp rất đặc biệt: Dùng dụng cụ riêng có hình chữ V cho vào miệng cầu gai để tách đôi thân, chứ không thể dùng dao. Sau đó đem cầu gai rửa sạch ruột và gân, tách lấy thịt.

Canh cầu gai được nấu rất đơn giản. Nước sôi cho thêm gia vị như mắm, muối, ớt quả vừa miệng rồi thả vào đun nhỏ lửa trong 1-2 phút cho tới khi miếng cầu gai nở bung như hình bông hoa. Khi nấu chú ý vớt sạch bọt để nước canh cầu gai nhìn trong và đẹp mắt. Canh cầu gai được nấu nhỏ lửa để không bị bén nồi, khê làm ảnh hưởng đến chất lượng món ăn. Bước cuối cùng là cho thêm hành tây thái nhỏ rồi tắt bếp là đã hoàn thành món ăn đơn giản nhưng vô cùng thơm ngon. Canh cầu gai cho thêm hành tây là sự kết hợp rất độc đáo, nhằm tăng thêm vị ngọt cho món ăn. Trong những ngày hè oi nóng, thưởng thức bát canh cầu gai ngọt mát rất tốt cho sức khỏe.

Mát bổ món canh cầu gai Cô Tô.