Cá ồ đầu mùa

Đầu năm, ngư dân miệt biển dọc miền Trung được mùa. Ở Phú Yên, ngoài các loại cá tôm khác, nhiều ngư dân còn trúng được rất nhiều cá ồ, loại cá ồ đầu mùa con nào con nấy tròn to, mập ú.

Cá ồ nướng – Ảnh: Tấn Trực

Tôi ở miệt biển nên lâu lâu một số anh bạn lại ới nhau: có cá gì tụi mình ghé chơi một bữa. Nhân lúc ngư dân được mùa cá ồ tươi rói, thế là tôi chọn món này để mời khách. Phải nói, đời người đã được ăn nhiều món ngon, trong khi đó cá ồ là món dân dã, hôm nay cả bọn ngồi ăn với nhau, ai cũng khen ngon khen ngọt đến tận miếng cuối cùng.

Mùa cá ồ rộ là từ khoảng tháng 4 đến tháng 6 âm lịch. Thời điểm này, một đêm trúng mùa, có thuyền đánh được hàng ngàn con cá ồ là chuyện bình thường. Con nào cũng to gần bằng bắp tay, nặng từ 0,3 đến 0,4 kg.

Do cá to nên chúng ta có thể chế biến nhiều món, từ đơn giản đến cầu kỳ. Nào là cá ồ nấu mẳn (hơi mặn) ăn với bún, nào là cá hấp cuốn bánh tráng, cá nướng chấm muối ớt. Quen mà lạ, lạ mà quen là cảm giác của nhiều người khi được thưởng thức những món này.

Nếu dùng cá ồ nấu mẳn ăn với bún thì cách chế biến đơn giản. Cắt cá ra từng khúc, nấu nồi nước, đợi nước sôi bỏ cá vào, đợi cá chín cho gia vị nêm vừa ăn. Thế là có một nồi cá mẳn như ý. Nấu đơn giản song cá mập, nước mỡ của cá sẽ nổi lên loang loáng. Nước này ăn kèm với bún vừa thơm ngon vừa có tác dụng chống đói để cuộc hàn huyên giữa các thành viên được kéo dài.

Đi liền với cá nấu, tiếp theo là món cá hấp. Dùng dao khứa dọc theo thân cá vài đường, bỏ vào xoong hấp cách thủy. Sau khi hấp xong, con cá ồ nở ra bung những sớ thịt trắng, nâu có lấm tấm mỡ bóng nhẫy. Dùng bánh tráng nhúng cuốn món này với bánh tráng nướng kèm rau sống, dưa leo, nước mắm ngon thì chỉ việc ngồi ăn đến no, quên… đường về.

Lại nói đến cá ồ nướng. Cũng khứa cá vài đường nhẹ rồi dùng lá chuối tươi cuốn tròn thân cá, để lên lò than, đến khi lớp lá chuối bọc ngoài vừa cháy sém thì ta gỡ bỏ rồi nướng cá trần. Cuốn lá chuối ban đầu để giữ được độ nước cá nguyên chất. Sau khi bỏ lá chuối có thể nướng với nước mắm ngon lại càng ngon. Cá nướng ngon phải là con cá chín vàng đều, không cháy cũng không quá mềm, làm sao cho thịt cá có độ giòn sơ. Khi ăn, chúng ta gỡ thịt dọc theo từng thớ chấm với muối ớt, kèm với rau thơm. Ăn hết bên này gỡ đến bên kia, còn bộ xương nướng vàng ăn lại rất thơm ngon. Ngon nhất trong con cá ồ nướng là phần đầu, vì thế ai ăn cá ồ nướng mà bỏ đi phần đầu thì chưa phải là người sành ăn cá.

Theo TNO