Bộ trưởng đương nhiệm đầu tiên của Singapore ra toà vì cáo buộc tham nhũng
Văn phòng Thủ tướng Singapore (PMO) ngày 18/1 thông báo Bộ trưởng Giao thông Vận tải Singapore S. Iswaran đã từ chức sau khi bị buộc tội tham nhũng, xác nhận một vụ án tham nhũng hiếm gặp đối với một quốc gia vốn tự hào về một chính phủ trong sạch.
Cựu Bộ trưởng Giao thông Vận tải Singapore S. Iswaran cùng các luật sư xuất hiện tại Tòa án Sơ thẩm Singapore vào ngày 18/1/2024. Ảnh: Bloomberg
Theo đài CNN, các cáo buộc đối với ông Iswaran là một phần trong cuộc điều tra tham nhũng lớn nhất nhằm vào Đảng Hành động Nhân dân (PAP) cầm quyền ở Singapore trong nhiều thập kỷ. Vụ bê bối đã gây ra làn sóng chấn động khắp cả nước.
Theo một văn bản tại tòa án ngày 18/1, ông Iswaran, người có 30 năm kinh nghiệm trong sự nghiệp chính trị, đã bị tòa sơ thẩm Singapore cáo buộc 27 tội danh, trong đó có 24 tội danh theo Điều 165 Bộ Luật hình sự Singapore, 2 tội danh theo Đạo luật Phòng chống Tham nhũng và 1 tội danh cản trở tư pháp. Cựu bộ trưởng 61 t.uổi bị Cục Điều tra Tham nhũng (CPIB) Singapore bắt giữ ngày 11/7/2023 nhưng sau đó được tại ngoại.
Ngày 17/1, ông S Iswaran cam kết sẽ trả lại toàn bộ t.iền lương trên cương vị Bộ trưởng và t.iền phụ cấp dành cho nghị sĩ Quốc hội mà ông vẫn nhận kể từ khi CPIB mở cuộc điều tra nói trên đối với ông.
Các cáo buộc nêu rõ ông Iswaran đã được tỷ phú Malaysia Ong Beng Seng hối lộ hơn 160.000 đô la Singapore (gần 3 tỷ đồng) để đổi lấy lợi ích kinh doanh. Khoản hối lộ gửi tới ông Iswaran dưới dạng các phần quà như chuyến bay hạng thương gia, được lưu trú trong khách sạn sang trọng, vé xem giải đua xe công thức 1 Grand Prix, các trận đấu ở giải Ngoại hạng Anh và vé xem nhạc kịch West End.
Video đang HOT
Tham gia phiên xét xử trước tòa ngày 18/1, cựu bộ trưởng cùng đội ngũ pháp lý không thừa nhận tội danh. Trong một tuyên bố gửi tới CNN, Iswaran cho biết ông bác bỏ các cáo buộc chống lại mình. “Tôi đã từ chức Bộ trưởng, thành viên Quốc hội và thành viên của Đảng Hành động Nhân dân vì tôi tin rằng đó là điều đúng đắn nên làm. Những tháng qua là thời điểm khó khăn nhất đối với tôi và gia đình. Tôi vô tội và bây giờ sẽ tập trung vào việc lấy lại sự trong sạch của mình”, ông Iswaran tuyên bố.
Iswaran bị bắt cùng với ông trùm khách sạn Ong vào tháng 7/2023. Ông Ong là cổ đông duy nhất của Singapore Grand Prix, một nhà tổ chức sự kiện thể thao lớn tại đảo quốc sư tử. Với tư cách là Bộ trưởng Giao thông Vận tải Singapore, Iswaran từng là cố vấn cho ban tổ chức Grand Prix.
Hiện người đảm nhiệm vị trí thay ông Iswaran là ông Chee Hong Tat. Ông này cũng được bổ nhiệm giữ chức Bộ trưởng thứ 2 Bộ Tài chính. Trước đó, chính trị gia này đảm nhận cương vị quyền Bộ trưởng Giao thông từ ngày 12/7/2023 sau khi Bộ trưởng Giao thông S Iswaran bị tạm giữ để phục vụ điều tra.
Singapore từ lâu đã nổi tiếng về một nền quản trị trong sạch và đứng thứ 5 thế giới về Chỉ số Nhận thức Tham nhũng hàng năm của Tổ chức Minh bạch Quốc tế.
Điều tra tham nhũng liên quan đến các bộ trưởng rất hiếm xảy ra ở Sinagpore. Các quan chức tại đảo quốc này được trả lương hậu hĩnh để ngăn chặn nạn tham nhũng. Theo chính phủ, mức lương trung bình hàng năm của các bộ trưởng là khoảng 1,1 triệu đô la Singapore (gần 20,5 tỷ đồng). Vụ điều tra tham nhũng gần đây nhất liên quan đến một bộ trưởng Singapore là vào năm 1986.
Teh Cheang Wan, người từng giữ chức Bộ trưởng Bộ Phát triển Quốc gia nổi tiếng với đề xuất cấm bán kẹo cao su ở Singapore, đã bị điều tra do bị cho là nhận hối lộ từ các công ty tư nhân. Tuy nhiên, ông này đã c.hết trước khi bị buộc tội.
Trong một tuyên bố cùng ngày, Thủ tướng Lý Hiển Long cho biết ông đã chấp nhận đơn từ chức của Iswaran.
“Chính phủ đã xử lý vụ việc một cách nghiêm khắc theo quy định của pháp luật và sẽ tiếp tục làm như vậy. Tôi quyết tâm duy trì sự liêm chính của Đảng và Chính phủ cũng như danh tiếng của chúng ta về tính trung thực và liêm khiết”, Thủ tướng Lý Hiển Long nói.
Cuộc điều tra tham nhũng cựu Bộ trưởng Iswaran diễn ra vào thời điểm nhạy cảm đối với đảng PAP khi Thủ tướng Lý Hiển Long dự định từ chức sau gần 20 năm lãnh đạo đất nước. Singapore sẽ tổ chức vòng tổng tuyển cử tiếp theo vào năm 2025.
Eugene Tan, cựu thành viên từng được đề cử của Quốc hội Singapore kiêm phó Giáo sư luật tại Đại học Quản lý Singapore, nhận định: “Vụ việc này đã gây tổn hại cho chính phủ PAP. Đảng sẽ phải nỗ lực gấp đôi để xây dựng lại lòng tin và của người dân Singapore”.
Thủ tướng Singapore kêu gọi người dân đoàn kết hướng tới tương lai
Ngày 31/12, Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long đã kêu gọi người dân nước này chung tay thực hiện nguyện vọng của đất nước và bảo đảm một tương lai tươi sáng cho "đảo quốc Sư tử".
Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long phát biểu tại cuộc họp báo ở Singapore ngày 30/10/2023. Ảnh tư liệu: AFP/TTXVN
Trong thông điệp mừng Năm mới 2024, Thủ tướng Lý Hiển Long đ.ánh giá năm 2023 là một năm đầy thử thách với căng thẳng Mỹ - Trung chưa hạ nhiệt, xung đột tại Ukraine kéo dài, căng thẳng leo thang giữa phong trào Hồi giáo Hamas và Israel.
Thời gian qua, nền kinh tế Singapore đã chịu ảnh hưởng của nhu cầu giảm sút đối với hàng xuất khẩu, trong khi việc nối lại du lịch hàng không sau đại dịch COVID-19 đã góp phần thúc đẩy tăng trưởng trong nước. Mặc dù Singapore tránh được suy thoái với mức tăng trưởng 1,2% vào năm 2023 và lạm phát đang giảm, song Thủ tướng Lý Hiển Long thừa nhận các hộ gia đình vẫn đang chịu áp lực về chi phí sinh hoạt cao hơn.
Thủ tướng Singapore nhận định trong những năm tới, môi trường bên ngoài sẽ kém thuận lợi hơn đối với an ninh và thịnh vượng của Singapore, trong khi những bất ổn địa chính trị sẽ tiếp tục tác động mạnh đến kinh tế toàn cầu. Ông dự báo Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Singapore sẽ tăng từ 1% đến 3% trong năm 2024 và lạm phát có khả năng giảm thêm, song điều này sẽ phụ thuộc nhiều vào các yếu tố môi trường bên ngoài.
Trong thông điệp, ông Lý Hiển Long nhấn mạnh môi trường toàn cầu sẽ vẫn còn nhiều thách thức trong thời gian tới và Singapore cũng sẽ trải qua quá trình chuyển tiếp lãnh đạo. Ông kêu gọi người dân Singapore đoàn kết và ủng hộ Phó Thủ tướng Lawrence Wong và thế hệ lãnh đạo tiếp theo xây dựng một quốc gia "năng động và hòa nhập, công bằng và cạnh tranh, kiên cường và đoàn kết". Ông khẳng định đây sẽ là cách Singapore vượt qua các cuộc khủng hoảng và thách thức trong tương lai.
Bên cạnh đó, nhà lãnh đạo Singapore cũng coi biến đổi khí hậu là một thách thức khác đối với đảo quốc này. Theo ông, Singapore cần thích ứng và chuẩn bị cho tình trạng nhiệt độ và mực nước biển tăng cao, đồng thời chuyển đổi nền kinh tế theo hướng trung hòa carbon.
Đề cập đến chương trình nghị sự "Singapore Tiến lên" do thế hệ lãnh đạo thứ tư đưa ra, Thủ tướng Lý Hiển Long nhấn mạnh đây là "một chương trình đầy tham vọng", bao gồm các vấn đề như tạo cơ hội cho tất cả người dân Singapore phát triển, phối hợp hỗ trợ nhóm dễ bị tổn thương nhất. Bất chấp những thách thức hiện nay, Thủ tướng Lý Hiển Long cho rằng tiến bộ công nghệ nhanh chóng, đặc biệt là về trí tuệ nhân tạo và robot, sẽ mang lại nhiều cơ hội cho các doanh nghiệp và người dân.
Thủ tướng Singapore cảnh báo hậu quả nghiêm trọng nếu Mỹ - Trung xung đột Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long cho biết, bất kỳ cuộc xung đột nào xảy ra giữa Mỹ và Trung Quốc đều sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng không chỉ đối với chính hai quốc gia này mà còn ảnh hưởng tới toàn thế giới. Mỹ - Trung Quốc cần bình ổn quan hệ CNA đưa tin, trong bài phát biểu...