Tiết lộ mới về khinh khí cầu Trung Quốc bị Mỹ bắ.n hạ
Các quan chức tình báo Mỹ khẳng định khinh khí cầu Trung Quốc bay qua nước Mỹ trong đầu năm nay đã sử dụng một nhà cung cấp dịch vụ internet của Mỹ để liên lạc, theo Đài NBC News.
Đài NBC News hôm nay 29.12 dẫn lời hai quan chức đương nhiệm và một cựu quan chức Mỹ cho hay theo đán.h giá mới của giới tình báo Mỹ, khinh khí cầu Trung Quốc nói trên đã kết nối với một công ty có trụ sở tại Mỹ để gửi và nhận thông tin liên lạc từ Trung Quốc, chủ yếu liên quan đến việc điều hướng khinh khí cầu đó. Họ cho biết thêm giới tình báo Mỹ đã phát hiện rằng kết nối này cho phép khinh khí cầu truyền hoặc thu thập dữ liệu băng thông cao trong khoảng thời gian ngắn.
Khinh khí cầu Trung Quốc bay qua thành phố Billings thuộc bang Montana của Mỹ vào ngày 1.2.2023. Ảnh AFP
Theo một số quan chức đương nhiệm và cựu quan chức Mỹ, chính quyền Tổng thống Joe Biden đã xin lệnh tòa án cực kỳ bí mật từ Tòa án Giám sát Tình báo nước ngoài liên bang để thu thập thông tin tình báo về khinh khí cầu Trung Quốc khi nó bay ở trên lãnh thổ Mỹ. Việc tòa án ra phán quyết như thế nào vẫn chưa được tiết lộ.
Các quan chức cho biết thêm lệnh như trên sẽ cho phép các cơ quan tình báo Mỹ tiến hành giám sát điện tử khinh khí cầu khi nó bay qua Mỹ cũng như khi nó gửi và nhận tin nhắn đến và đi từ Trung Quốc, trong đó có cả thông tin liên lạc được gửi qua nhà cung cấp dịch vụ internet của Mỹ.
Trong khi đó, nhà cung cấp dịch vụ internet của Mỹ đã phủ nhận việc khinh khí cầu Trung Quốc sử dụng mạng lưới của họ, nói rằng việc phủ nhận này dựa trên cuộc điều tra và thảo luận của chính họ với các quan chức Mỹ.
Một phát ngôn viên của Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington D.C thì khẳng định đó là một khinh khí cầu dự báo thời tiết vô tình bay vào không phận Mỹ.
Khinh khí cầu Trung Quốc có thể đã tìm cách lẩn tránh khi bị Mỹ phát hiện?
NBC News dẫn lời một số cựu quan chức Mỹ cho hay giới tình báo Trung Quốc đã bí mật sử dụng các nhà cung cấp dịch vụ thương mại ở nhiều quốc gia khác nhau, thường được dùng làm mạng liên lạc dự phòng. Những cựu quan chức Mỹ này cho biết thêm các quan chức tình báo Trung Quốc thường xuyên tìm kiếm các mạng được mã hóa hoặc những mạng có giao thức bảo mật mạnh để có thể liên lạc an toàn.
Nỗ lực chưa được công bố trước đây của Mỹ nhằm theo dõi thông tin liên lạc liên quan khinh khí cầu Trung Quốc như trên có thể là lý do khiến các quan chức chính quyền Tổng thống Biden khẳng định rằng họ thu được nhiều thông tin tình báo hơn từ thiết bị này so với khi nó bay qua Mỹ, theo NBC News.
Một số quan chức cấp cao thuộc chính quyền Tổng thống Biden cho hay Washington có thể bảo vệ các địa điểm nhạy cảm trên mặt đất vì họ đã theo dõi chặt chẽ đường bay dự kiến của quả khinh khí cầu Trung Quốc. Quân đội Mỹ đã di chuyển hoặc che khuất các thiết bị nhạy cảm để khinh khí cầu đó không thể thu thập hình ảnh hoặc video khi bay ở phía trên.
Hồi cuối tháng 6, phát ngôn viên Lầu Năm Góc Pat Ryder nói khí cầu Trung Quốc đã không thu thập thông tin tình báo trên đường bay qua nước Mỹ, mặc dù nó có năng lực thu thập thông tin tình báo.
Sau khi khinh khí cầu Trung Quốc nói trên b.ị bắ.n hạ vào ngày 4.2, Chỉ huy Bộ Tư lệnh Phòng thủ Không gian Bắc Mỹ (NORAD) Glen VanHerck cho các phóng viên hay quân đội và cộng đồng tình báo Mỹ đã thực hiện các bước toàn diện để bảo vệ trước khả năng thu thập thông tin tình báo của khinh khí cầu đó.
Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền với NBC News vào tháng này, tướng VanHerck giải thích rằng ông đã làm việc cùng với Bộ Tư lệnh Chiến lược Mỹ, cơ quan giám sát vũ khí hạt nhân của Mỹ, để giảm việc đưa ra những thông điệp hành động khẩn cấp nhằm đảm bảo khinh khí cầu Trung Quốc không thể thu thập những thông điệp đó.
Tướng Mỹ: Trung Quốc tự huỷ khinh khí cầu của mình ở Mỹ Latinh
Tướng Glen VanHerck, Chỉ huy Bộ Tư lệnh phương Bắc của Mỹ cho biết Trung Quốc đã huỷ khinh khí cầu của chính mình sau khi khinh khí cầu này bay qua Mỹ Latinh vào cùng thời điểm một khinh khí cầu bay qua không phận Mỹ vào đầu năm nay.
Khinh khí cầu nghi là của Trung Quốc bay qua không phận Billings, bang Montana, Mỹ ngày 2/2. Ảnh: AFP/TTXVN
Theo tờ The Hill, Tướng Glen VanHerck nói với các nhà lập pháp của Ủy ban Quân vụ Hạ viện ngày 8/3 (giờ Mỹ): "Tôi biết là Trung Quốc đã thực sự hủy khinh khí cầu đó ở Đại Tây Dương ngoài khơi bờ biển phía Đông của Nam Mỹ".
Chỉ huy Bộ Tư lệnh miền Nam của Mỹ, Tướng Laura Richardson, đã xác nhận thông tin trên. Trung Quốc chưa bình luận gì về thông tin trên.
Tháng trước, Trung Quốc thừa nhận họ là chủ sở hữu của một khinh khí cầu bay trên Costa Rica, Nicaragua, miền Bắc Colombia và Venezuela. Trung Quốc cho biết khi được sử dụng cho các chuyến bay thử nghiệm, khinh khí cầu đã vô tình lệch hướng hẳn so với lộ trình dự kiến do điều kiện thời tiết. Nhưng cho đến tận bây giờ người ta vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra với quả khinh khí cầu trên.
Sự việc xảy ra cùng thời điểm mà một khinh khí cầu tầm cao tương tự của Trung Quốc lần đầu tiên bị phát hiện đang trôi về phía Đông trên bầu trời Alaska vào ngày 28/1. Khinh khí cầu này cuối cùng đã bay xuống Canada và quay trở lại không phận Mỹ, bay trên các địa điểm tên lửa nhạy cảm ở Montana rồi bay qua vùng Đông Nam Mỹ.
Tướng VanHerck cho rằng sự cố trong không phận Mỹ cho thấy Mỹ còn hạn chế trong nắm tình hình không phận của mình. Theo ông, Mỹ phải hiện đại hóa các radar và tăng cường năng lực phát hiện các vật thể đang tiến vào không phận.
Trước đó, ngày 4/2, khinh khí cầu Trung Quốc bay trên không phận Mỹ đã bị một tên lửa phóng từ máy bay chiến đấu F-22 bắ.n hạ.
Trung Quốc, vốn cho rằng khinh khí cầu là khí cầu thời tiết, ngay lập tức chỉ trích hành động của Mỹ.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Trung Quốc Mao Ninh cho biết đây là vụ khí cầu nghiên cứu khí tượng dân sự xâm nhập nước Mỹ ngoài ý muốn do nguyên nhân bất khả kháng. Nhà ngoại giao này cho rằng Bắc Kinh đã xác minh và thông báo về tính chất dân sự của khinh khí cầu cho phía Mỹ. Người phát ngôn Mao Ninh nói thêm: "Một số chính trị gia và phương tiện truyền thông ở Mỹ đã thổi phồng vụ việc lên để tấ.n côn.g và bô.i nh.ọ Trung Quốc".
Sau đó, ngày 5/2, Bộ Ngoại giao Trung Quốc ra tuyên bố bày tỏ hết sức bất bình và phản đối việc Mỹ sử dụng vũ lực tấ.n côn.g khinh khí cầu dân sự. Tuyên bố nhấn mạnh động thái này của Mỹ là hành động quá mức và vi phạm nghiêm trọng thông lệ quốc tế.
Cùng ngày, Thứ trưởng Bộ Ngoại giao Trung Quốc Tạ Phong đã trao công hàm cho Đại sứ quán Mỹ tại Trung Quốc để phản đối việc Mỹ sử dụng vũ lực tấ.n côn.g khinh khí cầu dân sự không người lái của Trung Quốc. Ông Tạ Phong cũng hối thúc Mỹ không làm leo thang căng thẳng hoặc tiếp tục thực hiện hành động gây tổn hại cho các lợi ích của Trung Quốc. Ông cho biết Chính phủ Trung Quốc đang theo dõi chặt chẽ tình hình.
Còn người phát ngôn Bộ Quốc phòng Trung Quốc Tan Kefei nói Mỹ sử dụng vũ lực để tấ.n côn.g khinh khí cầu không người lái dân sự là một phản ứng thái quá rõ ràng.
Các quan chức Mỹ đã không chấp nhận lời giải thích của Trung Quốc. Tình hình trên đã khiến chuyến thăm Bắc Kinh của Ngoại trưởng Antony Blinken bị hoãn lại.
Tuy vậy, Tổng thống Mỹ Joe Biden khẳng định quan hệ giữa hai nước không suy yếu sau vụ việc. Phát biểu với các phóng viên, Tổng thống Biden nêu quan điểm rằng lực lượng chức năng Mỹ bắ.n hạ khinh khi cầu dựa trên nhận định hợp lý. Ông khẳng định đây là thực tế, không đặt ra vấn đề suy yếu hay tăng cường quan hệ song phương.
Trung Quốc dừng hoạt động khinh khí cầu 'do thám' sau hành động của Mỹ? Giới chức Mỹ ngày 15.9 khẳng định Bắc Kinh đã tạm dừng hoạt động khinh khí cầu mà Washington cáo buộc là để do thám, sau khi một khinh khí cầu Trung Quốc bị Mỹ bắ.n hạ vào tháng 2, theo The New York Times. Giới chức Mỹ nói rằng họ không biết việc tạm dừng hoạt động khinh khí cầu của Trung...