Tên lửa SpaceX đang xé toạc khí quyển và tạo nên những lỗ thủng

Khi theo dõi hành trình của các tên lửa SpaceX, các nhà khoa học phát hiện những vụ phóng tạo ra một dạng quầng sáng đỏ, là dấu hiệu cho thấy bầu khí quyển của trái đất vừa hứng chịu một ‘cú đấm’ và ‘bị thủng’.

Các vụ phóng SpaceX đang trở nên thường xuyên hơn. Ảnh AFP

Hiện tượng quầng sáng đỏ lần đầu tiên được phát hiện hồi đầu năm nay khi tên lửa Falcon 9 của công ty không gian tư nhân SpaceX do tỉ phú Elon Musk sáng lập bị phát hiện có liên quan đến cái gọi là sự kiện “bầu trời nhỏ máu” bên trên các tiểu bang Arizona và California của Mỹ.

Quầng sáng đỏ là một dạng ánh sáng được tạo ra khi động cơ tên lửa và tầng đẩy của nó tương tác với tầng điện ly ở thượng tầng khí quyển, theo Space.com hôm nay 29.11.

Lâu nay các nhà nghiên cứu đều biết hoạt động phóng tên lửa vào không gian có thể tạo nên những lỗ thủng ở tầng điện ly, phần khí quyển ở độ cao từ 80 đến 644 km. Những lỗ thủng này có thể kích thích các phân tử khí ở tầng điện ly và kích hoạt những dải ánh sáng đỏ như cực quang.

Tuy nhiên, điều khiến các nhà khoa học lo ngại là giờ đây tần suất xảy ra lỗ thủng ở thượng tầng khí quyển đang gia tăng.

Nhà thiên văn học Stephen Hummel, điều phối viên của Đài thiên văn McDonald (bang Texas, Mỹ), cho hay kể từ khi lần đầu phát hiện quầng sáng đỏ hồi tháng 2, đến nay họ ghi nhận từ “2 đến 5 lần xuất hiện quầng sáng mỗi tháng”.

Ông Hummel cho hay những lỗ thủng ở tầng điện ly đến nay có vẻ như không gây nguy hiểm cho sự sống trên trái đất, nhưng thừa nhận rằng mức độ ảnh hưởng đối với ngành khoa học thiên văn vẫn đang được đánh giá.

Bên cạnh đó, tầng điện ly cũng được sử dụng cho một số sứ mệnh liên lạc và điều hướng, như vô tuyến sóng ngắn. Vì thế có khả năng những lỗ thủng khí quyển vẫn có thể gây ảnh hưởng cho những hoạt động này.