Kỳ diệu, hóa chất có trong loài động vật trông giống bụi cây dùng để chữa bệnh ung thư và Alzheimer

Trên phương diện tiến hóa, mối quan hệ của động vật hình rêu với các ngành khác chưa được xác định rõ ràng.

Hóa thạch xa xưa nhất của chúng được tìm thấy có niên đại từ thời kỳ Ordovic sớm, khoảng 480 triệu năm trước.

Động vật hình rêu (Bryozoa, moss animals) là một ngành động vật không xương sống, tồn tại trong môi trường nước, ít được con người biết đến dù phân bố rộng khắp thế giới. Ảnh J.H

Mỗi cá thể của loài vật này dài khoảng 0,5 mm. Chúng là các động vật ăn lọc, sử dụng một hàng tua với các lông mao để lọc các hạt thức ăn trôi nổi trong nước

Có hơn 4.000 loài động vật hình rêu đã được ghi nhận. Hầu hết các loài trong số đó sống thành tập đoàn, tạo nên các hình dạng khác nhau như hình quạt, hình tấm hay như một bụi cây

Mỗi cá thể sống trong tập đoàn và không hoàn toàn độc lập mà có thể có các chức năng đa dạng như kiếm ăn, sinh sản, phòng vệ, hoặc tạo ra cấu trúc giống rễ để bám vào chất nền

Mỗi tập đoàn động vật hình rêu luôn có các cá thể đực và cái. Con đực sẽ phát tán tinh trùng vào trong nước, còn con cái giải phóng trứng vào nước hoặc dùng xúc tu bắt tinh trùng để thụ tinh cho trứng bên trong

Trứng được thụ tinh phát triển thành ấu trùng, sẽ bơi tự do để kiếm ăn trong vài ngày trước khi cố định ở một chỗ. Chúng sẽ trải qua quá trình biến đổi triệt để với việc xây dựng lại gần như tất cả các mô bên trong để trở thành một phần của tập đoàn mới

Hầu hết các loài đồng vật hình rêu phân bố ở các khu vực nước nhiệt đới, các rãnh đại dương, vùng nước lạnh ở hai cực và môi trường nước ngọt

Trên phương diện tiến hóa, mối quan hệ của động vật hình rêu với các ngành khác chưa được xác định rõ ràng. Hóa thạch xa xưa nhất của chúng được tìm thấy có niên đại từ thời kỳ Ordovic, khoảng 480 triệu năm trước

Trong mối quan hệ với con người, đôi khi động vật hình rêu bị coi là loài có hại khi xâm lấn các hệ sinh thái tảo bẹ hoặc truyền bệnh cho các trang trại nuôi cá

Hóa chất từ một loài động vật hình rêu đã được chiết xuất để phục vụ hoạt động nghiên cứu điều trị bệnh ung thư và bệnh Alzheimer.