Cà phê muối lạ miệng ở Huế

Ly cà phê muối béo mặn tỏa hương thơm đậm đà, là một trong những thức uống yêu thích của người Huế.

Bên cạnh bún bò, bánh bèo, bánh canh Nam Phổ… thì cà phê muối cũng được người Huế xem như đặc sản, trở thành điểm nhấn khá thú vị trên bản đồ ẩm thực, dù sinh sau đẻ muộn. Du khách đến đất cố đô, hỏi dân địa phương thì đa phần thường được gợi ý nếm thử thức uống này. Ly cà phê là sự kết hợp giữa vị đắng, béo và mặn, mang đến trải nghiệm lạ khiến bạn nhớ mãi.

Một phần cà phê muối.

Cà phê muối ra đời cách đây khoảng hơn 10 năm, trong một quán nhỏ trên đường Nguyễn Lương Bằng, Huế. Cho tới nay, ngoài vợ chồng chủ quán – cha đẻ của cà phê muối – không ai biết chính xác công thức của nó. Tại quán gốc, chỗ ngồi dành cho khách là khoảng sân trước và vài bàn trong nhà, đơn giản như những quán cà phê vườn bình dân khác, không có gì đặc biệt. Riêng khu vực bếp thì bố trí trên gác, tách biệt với khu vực giao nhận hàng. Khách hoàn toàn không thấy được các công đoạn pha chế.

Phần cà phê muối cơ bản gồm một ly cà phê và và chén đá viên. Thành phần chính của nó là cà phê, sữa và muối – ba nguyên liệu tưởng chừng không liên quan gì với nhau, nhưng khi trộn chung lại cho hương vị độc đáo. Lúc phục vụ bê cà phê ra, bạn sẽ ngạc nhiên vì không thấy cà phê đâu, chỉ một lớp kem sữa màu trắng như tuyết.

Chủ quán khéo léo nghĩ ra cách kết hợp giữa sữa đặc, sữa tươi lên men với muối tinh tạo nên lớp bọt mịn bên trên. Khách uống cà phê phải kiên nhẫn, chờ từng giọt cà phê đen nguyên chất từ phin nhôm nhỏ xuống lớp kem sữa bên dưới. Thoạt nhìn, bạn dễ nhầm với các loại cà phê kiểu Italy như cappuccino.

Cà phê muối sau khi mở phin.

Sau khi cà phê trong phin nhỏ xuống hết, thực khách dùng muỗng khuấy đều cho các thành phần quyện vào nhau, chuyển sang màu nâu. Để tận hưởng trọn vẹn hương vị, bạn từ từ nhấm nháp độ béo, chút vị mặn của muối tinh, điểm thêm vị đắng và ngửi hương thơm nồng từ ly cà phê ấm nóng vào mùa đông. Còn mùa hè, bạn thêm vài viên đá, thưởng thức cà phê lạnh, sảng khoái.

Lần đầu nếm thử, thực khách có thể cảm thấy chưa quen. Nhưng một khi đã thích thì bạn sẽ trở thành fan của cà phê muối lúc nào không hay. Muối giúp trung hòa, làm dịu vị đắng của cà phê, đồng thời tăng độ béo, ngọt giúp ly nước đậm đà. Hiện thức uống đã khá phổ biến ở Huế, nhưng quán nước trên đường Nguyễn Lương Bằng vẫn luôn là lựa chọn ưu tiên bởi hương vị khó lẫn. Thời điểm chưa có dịch, mỗi ngày quán bán vài trăm ly. Covid-19 xảy ra, lượng khách Tây ở quán giảm đáng kể nhưng khách Việt thì vẫn đều. Những ngày cuối năm, thực khách thích ghé quán buổi sáng, gọi ly cà phê giá 15.000 đồng, nhâm nhi trong tiết trời lành lạnh.

Trước khi uống, bạn khuấy đều ly cà phê.