Xác con chó sói 57.000 năm tuổi nguyên vẹn trong lớp băng
Xác con chó sói 57.000 năm tuổi vẫn còn khá nguyên vẹn, sâu trong lớp băng lạnh giá ở Canada.
Xác con chó sói 57.000 năm tuổi nguyên vẹn trong lớp băng
Một thợ khai thác vàng ở Yukon của Canada đã tìm thấy xác 57.000 năm tuổi của con sói cái trong lớp băng vĩnh cửu đang tan chảy. Đây được cho là xác ướp sói hoàn chỉnh nhất từng được tìm thấy.
Bộ lông, răng và mô mềm của con sói vẫn nguyên vẹn, xác chỉ thiếu mắt. Các nhà nghiên cứu cho rằng con chó sói con khoảng 7 tuần tuổi đã chết sau khi cái hang bị sụp đổ.
Con chó sói vẫn giữ được nguyên vẹn vì bị chôn vùi dưới lớp băng đông lạnh giá. Cơ thể hầu như không bị phân hủy trong nhiều thiên niên kỷ tiếp theo.
Julie Meachen, giáo sư giải phẫu tại Đại học Des Moines cho biết: “Cái xác khá hoàn chỉnh với tất cả mô mềm, bộ lông. Đây là một phát hiện rất hiếm. Vì xác còn khá nguyên vẹn nên chúng ta có thể hiểu thêm nhiều từ cuộc sống ngắn ngủi của nó”.
Video đang HOT
Nhóm của Julie Meachen đặt tên cho con chó là Zhùr, có nghĩa là chó sói theo tiếng bản địa. Các nhà nghiên cứu đã thu hoạch các manh mối như Trái Đất như thế nào trong thời đại đó, hay có thể tìm hiểu về những con sói cổ đại sống như thế nào và thức ăn của chúng là gì.
Meachen và các đồng nghiệp của cô đã chụp X-quang bộ xương của Zhùr và phân tích các mẫu lông và men răng của con chó. Họ phát hiện ra rằng xương của con vật vẫn chưa phát triển hoàn toàn, ước tính nó chỉ mới 7 tuần tuổi khi nó qua đời. Cơ thể chỉ dài hơn 30 cm và nặng khoảng hơn 650g.
Đây là một con chó sói cái vì cơ quan sinh dục được bảo quản hoàn hảo. Bộ phận duy nhất mà Zhùr còn thiếu là đôi mắt.
Meachen cho biết: “Mắt rất mềm nên đó là thứ đầu tiên bị phân hủy khi một con vật qua đời”.
Bằng cách phân tích dấu vết của khoáng chất trong men răng của chó con, các nhà nghiên cứu phát hiện Zhùr có thể đã cai sữa và chế độ ăn của gia đình sói bao gồm cá, có thể là cá hồi từ sông Klondike gần đó.
Nhóm nghiên cứu cũng so sánh DNA của Zhùr với DNA của những con sói ngày nay. Họ phát hiện ra rằng xác ướp có liên quan đến những con sói xám cổ đại từng sống ở Âu-Á, cũng như những con sói xám hiện đại từ Bắc Mỹ.
Việc tìm thấy xác ướp động vật nguyên vẹn ở Yukon theo Meachen là điều bất thường. Hơn nữa, Meachen dự đoán nguyên nhân khiến con sói non chết là do chiếc hang bị sập.
Có thể sói mẹ và chị em của Zhùr ở ngoài hang khi vụ sụp đổ xảy ra vì chó sói thường đẻ vài con non mỗi lứa.
Những khám phá như thế này có khả năng trở nên nhiều hơn khi nhiệt độ Trái đất tiếp tục tăng. Khi hành tinh ấm lên, lớp băng vĩnh cửu – mặt đất ở Bắc bán cầu vẫn đóng băng quanh năm bắt đầu tan băng. Khi nó tan chảy, những sinh vật kỷ băng hà như Zhùr bị chôn vùi hàng chục nghìn năm đang bắt đầu được khai quật.
Hãi hùng 'con thú điên' nguyên vẹn 66 triệu tuổi, sống giữa khủng long
Sinh vật thời khủng long mới được phát hiện đã phá vỡ nhiều quy tắc tiến hóa, đến nỗi được các nhà cổ sinh vật học đặt tên là "Adalatherium", theo tiếng Malagasy và Hy Lạp cổ là "con thú điên".
Theo Journal of Vertebrate Paleontology, mẫu vật được khai quật là hài cốt 66 triệu năm tuổi của một sinh vật có vú từng sinh trưởng mạnh mẽ trong kỷ Phấn Trắng, thời hoàng kim của loài khủng long. Giống loài của nó đã xuất hiện rất lâu trước đó, khi mà toàn bộ đất đai trên Trái Đất là siêu lục địa Gondwana, thứ đã vỡ thành 6 châu lục ngày nay.
Khung xương được tái hiện lại. Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp.
Mẫu vật được đánh giá là "khổng lồ" dù nó chỉ nặng khoảng 3 kg khi còn sống, bởi lẽ thời đó động vật có vú chỉ có chuột và một số họ hàng cỡ nhỏ khá. Khác với mọi động vật có vú thời khủng long, sinh vật này sở hữu 2 cặp chân săn chắc, đặc biệt là chân sâu với kết cấu giống cá sấu hiện đại, vuốt lại sắc nhọn như vuốt gấu, răng giống răng thỏ, hòa trộn thành một thứ không giống bất kỳ sinh vật nào còn sống hay tuyệt chủng trên Trái Đất.
"Chân dung" con thú sống giữa khủng long được tái hiện bằng máy tính. Ảnh: Andrey Atuchin.
Theo Phys.org, nhóm nghiên cứu quốc tế dẫn đầu bởi tiến sĩ David Krause từ Bảo tàng Tự nhiên & Khoa học Denver và tiến sĩ Simone Hoffman từ Viện Công nghệ New York (Mỹ) đã tìm thấy mẫu vật trong trạng thái nguyên vẹn đến kinh ngạc, giúp họ tái hiện lại khung xương thật hoàn chỉnh. Kết quả đối chiếu với vài hóa thạch cùng loài được tìm thấy rải rác từ những năm 1980 đã giúp họ xây dựng trọn vẹn chân dung một loài mới.
Hóa thạch nguyên vẹn trong đá của con vật. Ảnh: Andrey Atuchin.
Phân tích cho thấy loài này đã tồn tại suốt 145-66 triệu năm về trước, có thể chết cùng khủng long trong sự kiện đại tuyệt chủng do vụ va chạm tiểu hành tinh nổi tiếng.
Sinh vật phá vỡ nhiều quy tắc tiến hóa và trông như một bản lai tạp giữa động vật có vú hiện đại và các sinh vật tuyệt chủng từ nhiều loài khác nhau. Đó là nguồn gốc của cái tên Adalatherium - "con thú điên", bởi quả thật nó giống như ra đời từ một phút điên rồ của tạo hóa.
Rắn cực hiếm có vảy lấp lánh kỳ lạ của Việt Nam khiến báo Mỹ trầm trồ Năm 2019, các nhà khoa học Mỹ và Việt Nam đang nghiên cứu về đa dạng sinh học trong một khu rừng ở Hà Giang thì bất ngờ phát hiện một con rắn vô cùng kỳ lạ, theo CNN. Loài rắn kỳ lạ có vảy sáng lấp lánh được phát hiện ở Việt Nam (ảnh: CNN) Con rắn có màu sẫm và sở...