Tổ tiên động vật có vú sống lâu hơn ‘con cháu’ thời hiện đại
Các loài động vật có vú đầu tiên trên Trái đất từng có vòng đời dài hơn các thế hệ sau này, theo một báo cáo đăng trên tạp chí Nature.
Sử dụng công nghệ tia X, các nhà cổ sinh vật học đã nghiên cứu những chiếc răng hóa thạch của một số loài động vật có vú sớm nhất trên Trái đất, Morganucodon và Kuehneotherium, những loài ăn côn trùng có kích thước tương đương loài chuột chù, sống ở kỷ Jura Sớm, tại khu vực ngày nay là miền Nam xứ Wales.
Các chuyên gia từ Đại học Bristol của Vương quốc Anh và Đại học Helsinki của Phần Lan đã nghiên cứu các vòng tăng trưởng trong hốc răng mẫu vật, phát hiện ra những con vật này sống được tới 14 năm, trong khi các loài động vật hiện đại có kích thước tương tự như chuột và chuột chù, chỉ có tuổ.i thọ từ 1-2 năm ngoài tự nhiên.
“Chúng tôi đã tái tạo chân răng ở chế độ 3-D và những điều này cho thấy loài Morganucodon sống được tới 14 năm và Kuehneotherium có tuổ.i đời đến 9 năm. Tuổ.i thọ của chúng còn dài hơn nhiều so với các thế hệ con cháu sau này”, tiến sĩ Elis Newham từ Đại học Bristol cho biết.
“Mặt khác, chúng khá giống động vật có vú ở bộ xương, hộp sọ và răng. Chúng có bộ răng nhai chuyên biệt, bộ não tương đối lớn và có thể có lông, nhưng tuổ.i thọ cao cho thấy chúng có vòng đời của loài bò sát hơn là động vật có vú”, tiến sĩ Newham nói.
Video đang HOT
Newham cho biết cách đây 270 triệu năm, má.u của tổ tiên động vật có vú mới bắt đầu nóng dần, nhưng cho tới tận 70 triệu năm trước, các loài vật đó vẫn hoạt động giống như những loài bò sát hơn là động vật có vú hiện đại.
Newham cho biết trước đây người ta cho rằng các đặc điểm chính của động vật có vú – bao gồm cả tính má.u nóng của chúng – đều tiến hóa cùng một lúc.
“Ngược lại, phát hiện của chúng tôi cho thấy rõ ràng rằng, mặc dù chúng có bộ não lớn hơn và hành vi tiên tiến hơn, nhưng chúng không sống nhanh và chế.t trẻ mà có cuộc sống chậm hơn, lâu hơn giống như những loài bò sát nhỏ, như thằn lằn”, ông Newham chỉ ra.
'Quái thú' biến hình dang dở giữa 2 loài làm khoa học bối rối
Một hóa thạch được các nhà cổ sinh vật học gọi là bằng chứng choáng ngợp đã vén màn bí ẩn về quái thú Archaeopteryx đã gây tranh cãi suốt 159 năm.
Nghiên cứu vừa công bố trên tạp chí khoa học Scientific Reports đã "trình làng" hóa thạch một chiếc lông vũ nguyên vẹn, giúp tái hiện lại "quái thú" huyền thoại Archaeopteryx, loài khủng long khiến giới khoa học bối rối suốt gần 159 năm qua.
"Quái thú" này sống vào kỷ Jura, với vẻ ngoài được tái hiện giống... một con chim màu xanh - đen tuyệt đẹp hơn là khủng long.
2 hóa thạch kỳ thú đã được liên kết với nhau, đem đến câu trả lời bất ngờ - Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp
Phó giáo sư Ryan Carney, tác giả chính của nghiên cứu tiết lộ rằng chiếc lông hóa thạch nguyên vẹn này đã được tìm thấy rất lâu trước đó, làm dấy nên cuộc tranh luận kéo dài suốt 159 rằng chiếc lông có thuộc về Archaeopteryx hay không, và cụ thể sinh vật bí ẩn này trông như thế nào khi nó tồn tại.
Ảnh đồ họa mô tả "quái thú" kỳ dị như đang sống dậy từ hóa thạch - Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp
Nghiên cứu của ông và các đồng nghiệp đã áp dụng những kỹ thuật mới trong phân tích hóa thạch và xác định 2 mẫu vật - xương và lông - đều của cùng một loài.
Ngoài ra, họ còn tìm thấy các melanosome, là cấu trúc sắc tố cực nhỏ trong chiếc lông. Phát hiện này cho thấy con vật thật ra có màu đen mờ toàn thân, với xác suất chính xác 90%.
Hình ảnh phục dựng trước đó của con khủng long hóa chim kỳ dị. Nhưng nay, nghiên cứu mới xác định lông nó chỉ màu đen - Ảnh do nhóm nghiên cứu cung cấp
Bằng chứng mới đã khẳng định "quái thú" gây tranh cãi này thực sự là sinh vật chuyển tiếp giữa loài khủng long và chim, và có thể là loài bò sát đầu tiên phát triển lông vũ một cách hoàn chỉnh.
Trước đó, có những nghiên cứu nghi ngờ rằng thằn lằn có cánh Ptetosaurs (dực long) mới là loài chuyển tiếp giữa khủng long và chim, nhưng một nghiên cứu mới đây của Anh đã bác bỏ giả thuyết đó khi chứng minh loài khủng long này hoàn toàn trần trụi
Phát hiện hóa thạch sinh vật kỷ Jura trên sa mạc Chile Hóa thạch này được cho là của một loài bò sát ăn thịt, thống trị một vùng Thái Bình Dương cách đây 160 triệu năm. Mới đây, các nhà khoa học đã công bố phát hiện hóa thạch của một loài bò sát biển tại sa mạc Atacama của Chile - một trong những sa mạc khô cằn nhất thế giới. Theo các...