Nguyên nhân mất khứu giác ở bệnh nhân COVID-19

Nghiên cứu được công bố mới đây trên tạp chí chuyên ngành sinh học Cell phát hiện ra cơ chế có thể giải thích tại sao một số bệnh nhân COVID-19 lại mất khứu giác.

Nghiên cứu do nhóm học giả từ Trường Y thuộc Đại học New York và Đại học Columbia (Mỹ) phối hợp thực hiện đã phát hiện việc mắc virus SARS-CoV-2 đã gián tiếp làm giảm khả năng hoạt động của các thụ thể khứu giác, gồm các protein trên bề mặt của tế bào thần kinh bên trong mũi – có chức năng giúp nhận biết các loại mùi.

Các nhà nghiên cứu cho biết, dù SARS-CoV-2 không trực tiếp lây nhiễm cho các tế bào thần kinh khứu giác nhưng cơn bão cytokine (​​tình trạng hệ miễn dịch phản ứng quá mức với các tác nhân xâm nhập, cuối cùng quay ngược lại tấn công tế bào khỏe mạnh của cơ thể, gây tổn thương đa tạng) đã tác động tiêu cực đến chúng, từ đó khiến khứu giác của một số bệnh nhân COVID-19 bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nhóm nghiên cứu cũng cho hay, đặc trưng của chứng mất khứu giác khi mắc COVID-19 thường không đi kèm hiện tượng nghẹt mũi như các loại bệnh nhiễm trùng, cảm lạnh thông thường khác.

Ngoài ra, hầu hết trường hợp mất khứu giác do COVID-19 chỉ kéo dài vài tuần, nhưng đối với khoảng 12% bệnh nhân COVID-19 khác thì chứng rối loạn này có thể tồn tại lâu hơn.

Làm gì nếu tình trạng mất khứu giác kéo dài?

Trong một số ít trường hợp, sự phục hồi có thể không hoàn toàn với tình trạng suy giảm chức năng kéo dài. Mặc dù không có phương pháp điều trị đã được chứng minh nào, nhưng các chuyên gia khuyến kích người bệnh luyện tập để cải thiện khứu giác.

Thuốc xịt corticosteroid tại chỗ cũng được sử dụng trong điều trị ngắn hạn, nhưng chúng không có khả năng giúp ích ngoài giai đoạn bệnh cấp tính. .

Trong khi chưa có nghiên cứu mới, cách “điều trị” tốt nhất là phòng ngừa mắc COVID-19 bằng các biện pháp đơn giản như đeo khẩu trang, thực hành giữ khoảng cách an toàn và tiêm chủng ngừa COVID-19.