Loài rùa duy nhất có thể thở dưới nước bằng lỗ huyệt suốt 72 giờ

Rùa sông Mary (Elusor macrurus) có lỗ huyệt cấu tạo đặc biệt giúp nó thở trong môi trường nước liên tục trong 72 giờ mà không bị đuối nước.

Rùa sông Mary (Elusor macrurus) sống ở con sông cùng tên tại bang Queensland, Australia, chủ yếu ăn cây thủy sinh, nhưng đôi khi nó cũng ăn hạt, quả và ấu trùng côn trùng

Loài rùa này có hình dáng đặc trưng nhờ đám tảo màu xanh lá cây mọc ở đầu và thân giúp nó lẩn trốn động vật ăn thịt ở dưới nước. Nó còn có gai thịt dài gọi là râu nhô ra dưới cằm, giúp nó cảm thụ môi trường xung quanh

Ngoài hình dáng khác thường, Elusor macrurus còn một đặc điểm khác thường nữa nằm ở lỗ huyệt

Theo nhà nghiên Rikki Gumbs của chương trình EDGE of Existence, Elusor macrurus có thể thở trong môi trường nước nhiều ngày bằng cơ quan đặc biệt nằm bên trong lỗ huyệt, điều rất ít loài bò sát làm được

Lỗ huyệt thường gặp ở động vật có xương sống không có vú thông với đường ruột, sinh sản và đường tiết niệu

Một số loài rùa nước ngọt sử dụng da để hô hấp dưới nước

Rùa sông Mary dùng tuyến ở lỗ huyệt cho phép nó chìm dưới nước lâu hơn, thời gian này có thể lên tới 72 giờ

Các tuyến gọi là túi ổ nhớp phủ đầy nhú gai có cấu trúc nhỏ nằm ở thành túi ổ nhớp. Oxy trong nước thẩm thấu qua nhú gai và đi vào mạch máu của rùa

Rùa Elusor macrurus có khả năng khác thường là loài còn sống duy nhất thuộc chi của chúng.