Hũ tro cốt 4.000 năm vùi dưới lòng đất

Hũ tro cốt được bảo quản trong điều kiện tốt và giúp hé lộ một trong những tập tục mai táng thời Đồ Đồng.

Hũ tro cốt được bọc cẩn thận trước khi mang lên từ lòng đất. Ảnh: RTE.

Các nhà khoa học phát hiện hũ tro cốt cổ xưa trong quá trình khảo sát một địa điểm xây bệnh viện mới ở Ballyshannon, hạt Donegal, Ireland, BBC hôm 4/9 đưa tin. “Thật tuyệt vời khi tìm thấy chiếc hũ. Có vẻ nó được bảo quản trong điều kiện tốt. Đây thực chất là một chiếc hũ dạng úp ngược”, trưởng nhóm khai quật Tamlyn McHugh, chuyên gia tại công ty khảo cổ Fadó Archaeology, cho biết.

Khi tìm thấy hũ tro cốt, nhóm khai quật phải gọi nhà bảo tồn khảo cổ giàu kinh nghiệm Susannah Kelly tới nhấc nó lên khỏi lòng đất. “Chúng tôi chưa có cơ hội quan sát hũ tro cốt vì bà ấy đã mang nó tới phòng thí nghiệm để tiến hành nghiên cứu. Chúng tôi rất háo hức chờ tới lúc được nhìn chiếc hũ. Thường thì chúng sẽ được trang trí kỳ công”, McHugh cho biết.

Hũ tro cốt chỉ là một trong số những phát hiện khảo cổ tại Ballyshannon. Nhóm khai quật còn tìm thấy dấu tích của nhiều ngôi mộ xây cách đây khoảng 2.500 – 500 năm trước Công nguyên. Các ngôi mộ cho thấy ba hình thức mai táng khác nhau thời Đồ Đồng, theo McHugh.

“Chúng tôi tìm thấy những hố chôn nông, bên trong là tro cốt. Có ít nhất 12 hố chôn nông như vậy và chúng tôi gọi đó là nghĩa địa dẹt. Hũ tro cốt lại được chôn trong một huyệt mộ hình tròn. Ngoài ra, chúng tôi còn tìm thấy những ngôi mộ xây bằng đá tảng. Thật thú vị khi có cả ba loại ở đây”, bà nhận xét. Nhờ phương pháp định tuổi bằng đồng vị carbon, các nhà khảo cổ có thể xác định tập tục mai táng nào xuất hiện trước, tập tục nào xuất hiện sau.

Cơ quan Dịch vụ Y tế Ireland (HSE) cho biết, một nhà khảo cổ chuyên nghiên cứu di cốt sẽ phân tích số tro cốt khai quật được. “HSE muốn gửi lời cảm ơn tới Tamlyn McHugh và Fadó Archaeology vì đã nỗ lực phát hiện những dấu tích lịch sử đáng chú ý này và đảm bảo chúng được bảo tồn tốt”, chuyên gia Shane Campbell tại HSE nói.