Chiến hạm 10 nước bắt đầu diễn tập RIMPAC 2020

23 chiến hạm tới từ 10 quốc gia tham gia diễn tập RIMPAC 2020 ở khu vực ngoài khơi quần đảo Hawaii ngày 17-31/8.

Diễn tập Vành đai Thái Bình Dương (RIMPAC) 2020 ban đầu được kỳ vọng là đợt diễn tập lớn nhất từ trước tới nay với sự tham dự của 30 quốc gia, hơn 50 tàu mặt nước và tàu ngầm, hơn 200 máy bay cùng 25.000 binh sĩ, trong đó 4.000 người sẽ tham gia hoạt động hoặc hỗ trợ từ trên bờ.

Tuy nhiên, do đại dịch Covid-19, RIMPAC năm nay đã bị thu nhỏ đáng kể quy mô, với chỉ 10 quốc gia, 22 tàu mặt nước và một tàu ngầm cùng 5.300 binh sĩ tham gia, Scott Conn, phó tư lệnh Hạm đội 3 hải quân Mỹ, chỉ huy cuộc diễn tập, cho biết trong buổi họp trực tuyến ngày 17/8.

“Toàn bộ hoạt động diễn ra trên biển”, Conn cho biết, thêm rằng dù quy mô RIMPAC 2020 bị thu hẹp, sự kiện vẫn sẽ đáp ứng mục tiêu xây dựng khả năng tương tác và niềm tin giữa các lực lượng quân sự trong khu vực.

Tàu sân bay USS Carl Vinson dẫn đầu nhóm chiến hạm tham gia diễn tập RIMPAC 2018, tháng 7/2018. Ảnh: US Navy.

Conn nói các quốc gia cử lực lượng tới tham dự RIMPAC 2020 gồm Australia, Brunei, Canada, Pháp, Nhật Bản, New Zealand, Hàn Quốc, Philippines, Singapore và chủ nhà Mỹ. Trong hai tuần diễn ra RIMPAC, các binh sĩ sẽ “tập trung vào huấn luyện tác chiến trên biển, gồm chiến tranh chống tàu mặt nước và tàu ngầm, các hoạt động ngăn chặn tàu bè trên biển và huấn luyện bắn đạn thật”, Conn nói.

Hồi đầu tháng 8, nhóm dân sự Liên minh Hủy RIMPAC nộp thư kiến nghị với 12.000 chữ ký lên Thống đốc bang Hawaii David Yutaka Ige để yêu cầu hủy cuộc diễn tập do lo ngại Covid-19 lan rộng. Nhóm này lo sợ dịch bùng phát ngoài khơi khiến các thủy thủ phải lên bờ cách ly và chăm sóc y tế, gây quá tải cho các cơ sở tại Hawaii và tiềm ẩn nguy cơ nCoV lây vào cộng đồng địa phương.

RIMPAC được tổ chức lần đầu năm 1971, nhằm duy trì quan hệ hợp tác giữa hải quân các nước để đảm bảo an toàn cho những tuyến đường biển cùng an ninh liên đại dương. Cuộc diễn tập được tổ chức hai năm một lần tại khu vực quanh quần đảo Hawaii và vùng biển phía nam bang California.

Diễn tập RIMPAC lần trước diễn ra tháng 6-8/2018, với sự góp mặt của 45 tàu mặt nước, 5 tàu ngầm và khoảng 25.000 binh sĩ tới từ 24 quốc gia. Trong cuộc diễn tập này, khu trục hạm USS Dewey của Mỹ bắn thử 20 quả đạn siêu tốc (HVP) bằng pháo Mk 45.