Bồ câu khổng lồ bị con người săn tới tuyệt chủng
Chim bồ câu Tongoenas burleyi sống trên những hòn đảo Thái Bình Dương trong 60.000 năm, nhưng chúng biến mất chỉ 1-2 thế kỷ sau khi con người xuất hiện.
Chim bồ câu Tongoenas burleyi sống trên cây. Ảnh: Phys.org.
Khác với chim dodo và chim bồ câu khổng lồ Viti Levu đã tuyệt chủng ở Fiji, T. burleyi có thể bay. Loài vật cư trú dưới tán cây này tiến hóa cùng với những cây ăn quả trong họ xoài, ổi và xoan, giúp trồng rừng bằng cách phát tán hạt giống tới địa điểm mới. Khi con người xuất hiện khoảng 2.850 năm trước, khoảng 1 – 2 thế kỷ sau, loài bồ câu này biến mất.
Video đang HOT
Với kích thước to ngang một con vịt, T. burleyi có thể nuốt quả to bằng trái bóng tennis, theo trưởng nhóm nghiên cứu David Steadman, chuyên gia điểu học ở Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Florida, Mỹ. “Một số cây có quản lớn, nhiều thịt, phù hợp để một con bồ câu lớn nuốt chửng và rải hạt. Trong số những loài bồ câu ăn quả, T. burleyi có kích thước lớn nhất”, Steadman cho biết. Việc T. burleyi biến mất khỏi quần đảo Tonga có thể đe dọa sự tồn tại của các loài cây địa phương phụ thuộc vào bồ câu để vận chuyển hạt giống, theo đồng tác giả nghiên cứu Oona Takano, nghiên cứu sinh tiến sĩ ở Đại học New Mexico, Mỹ.
Khi Steadman tìm thấy hóa thạch T. burleyi trong một hang động ở đảo ‘Eua thuộc quần đảo Tonga, ông lập tức ấn tượng với kích thước của nó. Con chim dài khoảng 51 cm chưa kể phần đuôi và nặng ít nhất gấp 5 lần chim bồ câu thông thường. Steadman và nhà khảo cổ học David Burley ở Đại học Simon Fraser, Canada, bắt tay vào khai quật những mẩu xương bị vỡ của T. burleyi, họ lập tức biết loài vật tuyệt chủng do con người.
Họ Bồ câu (Columbidae) có rất ít động vật ăn thịt hoặc đối thủ cạnh tranh trước khi con người tới các hòn đảo Thái Bình Dương. Khu vực này không có động vật linh trưởng và loài ăn thịt như mèo, chó và chồn. Chim ưng và cú cũng vắng bóng trên nhiều hòn đảo. Bồ câu phát triển mạnh trong môi trường thuận lợi này, phân hóa trong 30 – 40 triệu năm qua.
Steadman và Takano phân tích đặc điểm chân của họ Bồ câu và chia chúng thành 3 nhóm gồm loài sống trên cây, loài sống dưới đất và loài sống ở cả hai nơi. Chim bồ câu sống phần lớn thời gian dưới tán cây có chân ngắn, phù hợp để đậu và bám chặt vào cành khi gió to. Những loài lần mò tìm hạt trên nền đất có chân dài hơn, thích nghi với hoạt động đi lại và chạy. Cấu tạo chân tương đối ngắn của T. burleyi cho thấy đây là loài sống dưới tán cây. Steadman cho rằng chúng có bộ lông rực rỡ hơn bồ câu màu nâu và xám sống trên mặt đất.
Mỹ: Đổ xô đi xem hoa xác thối nhiều năm nở 1 lần
Một vườn bách thảo ở Pennsylvania (Mỹ) đã bán hết vé xem hoa xác thối chỉ trong 48 tiếng dù loài hoa khổng lồ này tỏa mùi vô cùng khó chịu - mùi xác chết phân hủy.
Hoa xác thối với kích thướng khổng lồ khi nở. (Nguồn: Green Tv)
Hoa xác thối nở là một trong những sự kiện đặc biệt của vườn bách thảo trên khắp thế giới bởi đây là loài hoa lớn nhất thế giới và gần như tuyệt chủng bởi nhiều năm mới nở một lần.
Các nhà thực vật học cho biết hoa xác thối (tên khoa học là Amorphophallus titanum) khi nở sẽ tiết ra mùi rất đặc trưng - mùi thịt sống phân hủy - để thu hút côn trùng.
Hoa xác thối cũng là loài hoa lớn nhất và hiếm nhất thế giới, thường nhiều năm mới nở một lần để thu hút côn trùng thụ phấn giúp chúng.Đại diện Vườn Longwood Gardens cho biết họ đã bán hết vé chỉ trong 48 tiếng nhưng những người yêu thiên nhiên chưa mua được vé vẫn có thể ngắm loài hoa này qua truyền hình trực tiếp.
Theo tài liệu, loài hoa xác thối này được nhìn thấy nở lần đầu ở một cánh rừng nhiệt đới tại Indonesia năm 1967.
Hoa xác thối không có thân, lá và rễ. Nó phát ra mùi thịt thối rất hăng để thu hút ruồi và bọ cánh cứng đến thụ phấn.
Loài hoa quý hiếm và nổi bật này có kích thước cực lớn, đạt tới chiều cao hơn 182 cm, và đường kính lên đến hơn 91 cm.
Bí ẩn lớn nhất đại dương - cá mập voi khổng lồ sinh con thế nào? Công nghệ siêu âm và cơ hội quan sát hành vi giao phối có thể giúp khám phá những bí ẩn về loài cá khổng lồ hiền lành này, ngăn chặn chúng khỏi tuyệt chủng. Trong hơn 70 triệu năm, một số loài cá mập voi đã rong ruổi khắp các đại dương. Chúng từng tồn tại cùng thời với khủng long Tyrannosaurus....