WHO: Hai biến thể phụ BA.4 và BA.5 của Omicron làm tăng số ca nhiễm tại Nam Phi
Tổ chức Y tế thế giới (WHO) ngày 4/5 cho biết 2 biến thể phụ của Omicron đang làm gia tăng số ca mắc COVID-19 tại Nam Phi, qua đó một lần nữa nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xét nghiệm để theo dõi sự lây lan và biến đổi của virus SARS-CoV-2.
Nhân viên y tế chuyển bệnh nhân COVID-19 tới bệnh viện ở Port Elizabeth, Nam Phi. Ảnh: AFP/TTXVN
Chia sẻ với báo giới, Tổng Giám đốc WHO, ông Tedros Adhanom Ghebreyesus cho biết các nhà khoa học Nam Phi đã chỉ ra nguyên nhân khiến số ca nhiễm mới tại Nam Phi gia tăng trong thời gian gần đây là do sự lây lan của BA.4 và BA.5. Đây là 2 trong số 5 dòng phụ của Omicron được giới khoa học xác định cho đến thời điểm hiện tại. Kể từ khi được phát hiện tại Nam Phi cuối tháng 11/2021, đến nay Omicron đã trở thành biến thể lây nhiễm chủ đạo toàn cầu, trong đó dòng phụ ” Omicron tàng hình” BA.2 gây ra phần lớn các ca nhiễm mới do có đặc tính lây nhiễm nhanh hơn.
Trong báo cáo dịch tễ học mới nhất của WHO, cơ quan này cho biết BA.4 và BA.5 đã có một số đột biến bổ sung có thể ảnh hưởng đến đặc tính của hai biến thể này. Theo ông Tedros, hiện còn quá sớm để xác định hai biến thể phụ này có thể khiến dịch bệnh COVID-19 nghiêm trọng hơn các biến thể phụ khác của Omicron hay không. Tuy nhiên, người đứng đầu WHO nhấn mạnh các dữ liệu giai đoạn đầu cho thấy tiêm chủng vaccine ngừa COVID-19 vẫn là biện pháp bảo vệ hiệu quả con người khỏi nguy cơ t.ử von.g và trở nặng khi mắc bệnh.
Nam Phi hiện là nước chịu ảnh hưởng nặng nề nhất của dịch COVID-19 tại châu Phi với gần 3,8 triệu ca mắc và hơn 100.000 ca t.ử von.g. Đến nay, gần 45% người trưởng thành ở nước này đã tiêm đủ liều cơ bản, nhờ đó số ca nhiễm mới đã liên tục giảm cho đến đầu tháng 4 – thời điểm nước này gỡ bỏ mọi biện pháp hạn chế để phòng dịch. Tuy nhiên, số ca nhiễm mới hiện đang tăng trở lại, với số ca mới ghi nhận trong tuần qua tăng 50%.
Ở mức độ toàn cầu, số ca t.ử von.g do COVID-19 được WHO chính thức ghi nhận là hơn 6,2 triệu ca, song con số thực tế được cho là cao hơn. Hiện số ca nhiễm mới và số bệnh nhân không qua khỏi ghi nhận hằng ngày toàn thế giới liên tục giảm và đã xuống con số thấp nhất kể từ tháng 3/2020. Tuy nhiên, ông Tedros cho rằng điều này không nói lên tất cả khi số ca lây nhiễm mới đang có chiều hướng gia tăng tại châu Mỹ và châu Phi do sự lây lan của các biến thể phụ của Omicron. Đáng chú ý, các nước ở thời điểm hiện tại không còn chú trọng và thậm chí không tiến hành xét nghiệm. Thực tế này khiến giới khoa học rơi vào tình trạng mù thông tin đối với những biến đổi của virus SARS-CoV-2 và ông Tedros bày tỏ quan ngại: “Chúng ta không thể biến điều gì sẽ xảy đến tiếp theo”.
Mỹ tăng cường năng lực xét nghiệm COVID-19
Nhằm ứng phó với sự lây lan biến thể Omicron của virus SARS-CoV-2, Chính phủ Mỹ có kế hoạch thành lập các điểm xét nghiệm COVID-19 ở thành phố New York trong tuần này và mua 500 triệu bộ xét nghiệm nhanh tại nhà để cung cấp miễn phí cho người dân kể từ tháng 1/2022.
Một điểm xét nghiệm COVID-19 tại New York, Mỹ ngày 17/12/2021. Ảnh: THX/TTXVN
Các biện pháp trên sẽ được Tổng thống Joe Biden công bố trong ngày 21/12 (theo giờ Mỹ).
Theo một quan chức cấp cao của Nhà Trắng, các điểm xét nghiệm COVID-19 sẽ được thành lập ở New York trước dịp lễ Giáng sinh và sau đó sẽ được nhân rộng ở những khu vực có nhu cầu cao trên cả nước.
Về kế hoạch cung cấp miễn phí bộ xét nghiệm, quan chức trên cho biết người dân Mỹ có thể truy cập một trang web để đăng ký và nhận giao hàng. Ngoài việc tăng cường năng lực xét nghiệm, Tổng thống Biden cũng dự định huy động khoảng 1.000 y, bác sĩ quân y hỗ trợ các bệnh viện trong hai tháng đầu năm 2022.
Quan chức Nhà Trắng đồng thời cảnh báo nguy cơ cao nhiễm biến thể Omicron ở những người chưa tiêm vaccine phòng COVID-19. Ông nhấn mạnh biến thể này rất dễ lây và những người chưa tiêm phòng có nguy cơ nhập viện cao gấp 8 lần và nguy cơ t.ử von.g cao gấp 14 lần so với những người đã tiêm.
Theo giới chức y tế Mỹ, biến thể Omicron hiện chiếm 73% số ca mắc mới COVID-19 ở nước này, tăng mạnh so với mức chưa đến 1% hồi đầu tháng này. Hôm 20/12 vừa qua, bang Texas ghi nhận trường hợp đầu tiên ở Mỹ t.ử von.g do nhiễm biến thể Omicron.
Số ca mắc mới COVID-19 ở Mỹ tăng 9% trong tuần qua, nhưng tăng 57% từ đầu tháng 12 đến nay. Trong khi đó, số ca nhập viện vì COVID-19 trong tháng này tăng 26%, gây áp lực đối với hệ thống y tế tại một số khu vực. Kể từ khi đại dịch bùng phát năm ngoái, đến nay Mỹ ghi nhận gần 51 triệu ca mắc - cao nhất thế giới, trong đó có 809.268 ca t.ử von.g.
Thái Lan tạm dừng các chương trình miễn cách ly cho du khách nước ngoài Ngày 21/12, Chính phủ Thái Lan tuyên bố sẽ tạm dừng chương trình nhập cảnh không cần cách ly (Test and Go) vừa được áp dụng, trong bối cảnh số ca nhiễm biến thể Omicron đang tăng nhanh trên toàn cầu. Hành khách tại sân bay quốc tế Phuket, Thái Lan, ngày 1/11/2021. Ảnh: AFP/TTXVN Theo đó, chương trình "Test and Go" cũng...