Tại sao cần phải ngâm nở hạt chia trước khi uống?

Nhiều người có thói quen pha hạt chia khô vào nước rồi uống ngay, hoặc trộn trực tiếp hạt chia khô vào các món ăn.

Thói quen này có thể ảnh hưởng sức khỏe nhiều người không ngờ tới.

Hạt chia được mệnh danh là một ’siêu thực phẩm’ nhờ hàm lượng chất xơ, acid béo omega-3 và chất chống oxy hóa dồi dào.

Để cơ thể hấp thu trọn vẹn nguồn dinh dưỡng này và đảm bảo an toàn cho hệ tiêu hóa, việc ngâm nở hạt chia trước khi sử dụng là một nguyên tắc bắt buộc.

Dưới đây là các lý do tại sao cần phải ngâm nở hạt chia trước khi sử dụng:

1. Phòng ngừa nguy cơ nghẹn và tắc nghẽn thực quản

Hạt chia có đặc tính thấm hút nước rất cao. Khi tiếp xúc với chất lỏng, chúng có khả năng hấp thụ lượng nước gấp 10 – 12 lần trọng lượng và hình thành một lớp gel bọc quanh hạt.

Khi uống hạt chia khô chưa ngâm nở, chúng sẽ hút chất lỏng của cơ thể ngay khi đi vào cổ họng và thực quản. Quá trình nở nhanh chóng này tạo thành một khối gel đặc, dính, dễ bị kẹt lại.

Đối với những người có cơ địa thực quản hẹp hoặc hệ tiêu hóa nhạy cảm, khối gel này có thể gây ra tình trạng nghẹn, khó nuốt, thậm chí là tắc nghẽn thực quản ảnh hưởng tới sức khỏe.

2. Tránh hiện tượng mất nước ngược và đầy bụng

Khi đi vào cơ thể, hạt chia bắt buộc phải có đủ nước để giải phóng và chuyển hóa lớp chất xơ hòa tan. Nếu hạt chia chưa được ngâm đủ nước từ bên ngoài, khi vào đến dạ dày và đường ruột, chúng sẽ tiếp tục hút nước từ bên trong.

Hiện tượng “mất nước ngược” này vô tình làm giảm lượng dịch cần thiết cho quá trình tiêu hóa, dẫn đến các triệu chứng khó chịu như đầy bụng, chướng hơi, khó tiêu. Thay vì giúp nhuận tràng, việc ăn hạt chia khô thậm chí còn có thể phản tác dụng và gây ra tình trạng táo bón.

Nên ngâm nở hạt chia trong nước ít nhất 10 phút trước khi uống.

3. Tối ưu hóa khả năng hấp thụ dinh dưỡng của cơ thể

Mục đích của việc bổ sung hạt chia là để nạp các vi chất lành mạnh, nhưng cơ thể chỉ có thể tiếp cận được nguồn dinh dưỡng này khi cấu trúc hạt được làm mềm. Trong một nghiên cứu, các nhà nghiên cứu đã ngâm hạt chia trong nước trong 24 giờ. Các tác giả nghiên cứu nhận thấy rằng acid béo có thể được chiết xuất dễ dàng hơn từ hạt chia đã ngâm. Thêm vào đó, ngâm hạt chia trong nước 24 giờ làm tăng tỷ lệ acid béo omega-3 chống viêm so với acid béo omega-6 gây viêm.

Việc ngâm nước giúp phá vỡ màng bảo vệ bên ngoài của hạt chia, tạo điều kiện cho các enzyme tiêu hóa trong dạ dày dễ dàng tiếp cận và phân giải các chất bên trong. Khi hạt chia đã nở thành dạng gel mềm mại, cơ thể sẽ hấp thụ các chất béo omega-3, protein, canxi và magie một cách trọn vẹn và dễ dàng hơn rất nhiều so với việc để hệ tiêu hóa tự xử lý những hạt khô, cứng.

4. Hướng dẫn ngâm và sử dụng hạt chia đúng cách

Để hạt chia phát huy tối đa công dụng và đảm bảo an toàn khi sử dụng, nên thực hiện quy trình đơn giản sau:

Sử dụng từ 1 – 2 thìa cà phê hạt chia pha với một ly nước lớn (khoảng 200 – 250 ml). Bạn có thể dùng nước lọc, nước ấm hoặc các loại nước trái cây không đường để ngâm hạt chia.

Sau khi cho hạt chia vào nước, dùng thìa khuấy đều để các hạt tách rời, không bị vón cục lại với nhau. Sau đó chờ khoảng 10 – 20 phút cho đến khi hạt chia nở đều, tạo thành một lớp gel mềm.

Theo PGS.TS.BS Nguyễn Thị Lâm – nguyên Phó Viện trưởng Viện Dinh dưỡng Quốc gia, nên ngâm 10 g hạt chia với khoảng 300 ml nước ấm hoặc nước chanh, để 10 – 15 phút cho nở hết mới dùng. Không nên dùng quá 25 – 30 g chia/ ngày và nên nhớ uống ít nhất 2 lít nước/ ngày.

Bạn có thể ngâm sẵn một lượng hạt chia lớn với nước trong bình thủy tinh, đậy kín nắp, bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh và múc một lượng vừa đủ sử dụng dần. Lớp gel hạt chia này có thể giữ được độ tươi ngon trong khoảng 1 tuần.