Southgate: ‘Anh theo dõi sát sao sự tiến bộ của Italy’

HLV Gareth Southgate cảnh báo các học trò không được phép đắm chìm trong vinh quang sau trận thắng Đan Mạch ở bán kết Euro tối 7/7.

“Tôi nghĩ Đan Mạch chỉ thua bốn trong 30 trận gần nhất, nhưng thành tích của Italy còn tốt hơn thế. Họ là đội bóng hàng đầu trong nhiều năm qua, và chúng tôi theo dõi sát sao sự tiến bộ của Italy”, Southgate nói sau trận. “Chúng tôi biết cách chơi của họ, với năng lượng và phong cách tuyệt vời. Rất khó để chọc thủng lưới Italy, và họ xứng đáng có mặt ở chung kết, khi đã đánh bại hai đội bóng hàng đầu khác là Tây Ban Nha và Bỉ. Đây sẽ là bài kiểm tra lớn nhất với Anh. Chúng tôi cũng có ít hơn một ngày nghỉ, và cần nhanh chóng chuẩn bị ngay lúc này”.

Southgate muốn các học trò nhanh chóng tập trung cho trận chung kết với Italy ngày 11/7. Ảnh: UEFA

Vượt qua Đan Mạch nhờ quả phạt đền tranh cãi trong hiệp phụ, Anh lần đầu vào chung kết Euro. Đây cũng là lần đầu tiên họ đi tới trận cuối cùng một giải đấu lớn kể từ World Cup 1966. 55 năm qua, tuyển Anh từng thua bốn trận bán kết liên tục ở Euro 1968 (thua Nam Tư cũ 0-1), World Cup 1990 (thua Đức luân lưu), Euro 1996 (Đức luân lưu) và World Cup 2018 (Croatia 1-2). Ở bán kết Euro 1996, chính Southgate – khi còn là cầu thủ – đá hỏng luân lưu khiến Anh thua Đức 5-6.

“Tôi rất tự hào về các cầu thủ. Thật tuyệt vời khi là một phần của lịch sử. Các CĐV đã rất cuồng nhiệt. Có lẽ tôi chưa từng thấy sân Wembley bùng nổ như vậy. Chia sẻ khoảnh khắc này với người hâm mộ quả là một điều đặc biệt”, Southgate tự hào. “Khi bạn phải chờ quá lâu để có mặt ở chung kết, các cầu thủ với ít kinh nghiệm thi đấu quốc tế đã có trận đấu đáng kinh ngạc. Điều hài lòng nhất là chúng tôi đã mang đến cho người hâm mộ và toàn thể nước Anh một đêm tuyệt vời, và hành trình này sẽ kéo dài thêm bốn ngày nữa”.

Ở trận chung kết, Anh sẽ đấu Italy – đội đã thắng Tây Ban Nha 4-2 trong loạt luân lưu sau khi hòa 1-1 trong 120 phút. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là tại vòng bảng World Cup 2014, nơi Anh thua Italy 1-2. Ở giải đó, Anh và Italy đều không vượt qua vòng bảng.

“Anh đã có mặt ở chung kết. Chúng tôi muốn tận hưởng điều đó, nhưng sự thật là, có một rào cản lớn nữa cần phải chinh phục. Italy là đối thủ cực mạnh, có phong độ cao, sở hữu những chiến binh ở hàng thủ, và đây sẽ là trận đấu đáng mong đợi”, Southgate nhận định về trận đấu hạ màn Euro 2021. “Chúng tôi cũng đã có ba trận đấu đáng nhớ. Tôi nói rằng toàn đội muốn tạo ra kỷ niệm đáng nhớ cho nước Anh, và giờ chúng tôi muốn hoàn tất công việc. Chúng tôi phải tập hợp lại, hồi phục và tiếp tục tiến bộ bởi trận gặp Đan Mạch đã tiêu tốn rất nhiều năng lượng và cảm xúc. Chúng tôi cần giành chiến thắng ở chung kết”.