Snapdragon 8cx liệu có đủ sức kích ngành PC lên trở lại?

Đây không phải lần đầu tiên Windows và ARM chơi chung với nhau. Năm 2012, Microsoft đã từng ra mắt máy tính Surface chạy ARM cùng nhiều đối tác khác nhưng tất cả đã bị thất bại nặng nề, tới mức Microsoft phải bỏ nó ra khỏi lộ trình phát triển của mình.

Năm 2017, một lần nữa Microsoft lại thử Windows on ARM, nhưng lần này họ hỗ trợ app đầy đủ. Vấn đề còn lại chỉ là chip chưa đủ mạnh, Snapdragon 835 hay 850 cũng chỉ là những con chip di động về bản chất nên đòi hỏi sức mạnh như một cái laptop bình thường là chuyện không thể, và điều này ảnh hưởng tới trải nghiệm của người dùng. Cho tới năm 2018, mọi thứ sẽ khác…

Qualcomm và Microsoft đã làm với nhau từ năm 2013

Snapdragon 8cx ra đời như một cú đánh của Qualcomm vào thị trường máy tính nói chung và giáng một đòn khá mạnh vào Intel. Nó là một con chip được làm cho PC ngay từ đầu, không phải được điều chỉnh từ một SoC di động sẵn có. Và cũng chẳng phải ngẫu nhiên mà Qualcomm thiết kế nhân CPU riêng, nhân GPU riêng cho Snapdragon 8cx. Thậm chí CPU và GPU của Snapdragon 8cx còn mạnh hơn so với Snapdragon 855 mới được giới thiệu cách đây ít hôm.

Miguel Nunes, giám đốc cấp cao quản lý sản phẩm, chia sẻ: “Họ (Microsoft) ra mắt sản phẩm đầu tiên với Tegra, nhưng Microsoft cũng có dự án riêng với Qualcomm suýt chút nữa đã được giới thiệu nhưng rồi Microsoft đã quyết định dừng dự án Windows RT. Họ có kế hoạch chuyển sang Qualcomm, nhưng điều đó không thành hiện thực”.

Năm 2016-2017 là thời điểm Windows on ARM bắt đầu rục rịch ra mắt, nhưng từ năm 2013 Microsoft và Qualcomm đã bắt đầu làm việc với nhau. Đến tháng 12/2016, những nguyên mẫu đầu tiên được chuyển giao cho đối tác để nghiên cứu, phát triển. Sanjay Mehta, phó chủ tịch Qualcomm chuyên mảng điện toán, nói rằng cuộc “hôn nhân” của hai bên kéo dài và hai bên đã hiểu nhau nên họ biết được tất cả những “nỗi đau” của thị trường PC: thời gian khởi động máy lâu, thiếu kết nối, máy quá dày, nặng và thời lượng pin kém.

Qualcomm nghĩ rằng họ có thể đầu tư dần dần vào Windows on ARM để giảm rủi ro, và kế hoạch này trở nên rõ ràng khi năm ngoái Qualcomm đã giới thiệu Snapdragon 850, một chipset chia sẻ chung kiến trúc với Snapdragon 845 cho điện thoại”.

Di động, ngay cả máy tính cũng cần di động

Ngày nay khi nói về di động chúng ta thường nghĩ về điện thoại hay tablet, nhưng với Qualcomm thì di động cũng có thể áp dụng cho laptop. Ví dụ, bạn muốn làm một thứ gì đó thật nhanh trong thời gian chờ Grab đến đón mình, thay vì bạn làm trên điện thoại thì giờ bạn lôi laptop của mình ra để làm cho nhanh và màn hình lớn, dễ đọc, dễ viết hơn. Hay bạn đang ở hội nghị, bạn cần nhanh chóng mở máy cho khách hàng tiềm năng xem những cái hay ho của bạn. Những tình huống này đều cần laptop phải nhanh, nhạy và luôn sẵn sàng phục vụ.

Đó cũng là triết lý Always On, Always Connected mà Qualcomm nhắm tới cho các dòng máy Windows on ARM, và chỉ với một con chip được làm mới từ đầu như Snapdragon 8cx mới có thể đáp ứng. Nó có thể thay thế cho cả chip Intel dòng Y và một số chip dòng U vốn đang được sử dụng cực kì phổ biến trong thế giới máy tính mỏng nhẹ.

Nhưng các “nỗi đau” về sức mạnh, thời gian chạy… Intel đều có thể giải quyết được hết, tuy nhiên họ sẽ phải hi sinh về thời lượng pin. Đó cũng là vấn đề của nhiều chip Intel lâu nay: thời gian dùng pin không bằng ARM. Và Snapdragon 8cx được Qualcomm thiết kế để giải quyết đúng nỗi đau đó nhờ việc chia cụm CPU và một GPU mới hoàn toàn với mức độ tiêu thụ năng lượng thấp. Qualcomm cho biết chip Snapdragon 8cx chỉ tiêu thụ điện bằng 1/2 so với CPU Intel ở cùng sức mạnh.

Rải rác trong bài này bạn sẽ thấy chỗ này chỗ kia cải thiện trải nghiệm sử dụng laptop của bạn một chút. Khi tổng hợp lại với nhau, nó mang lại cho bạn một chiếc máy tính vừa mạnh vừa mỏng, nhẹ và vừa tiết kiệm pin. Đây chính là cái mà rất nhiều người dùng cần, chứ không phải là các laptop cấu hình khủng long tốn hàng nghìn đô. Họ cần một cái máy tính có khả năng di động cao nhưng không được yếu, và Snapdragon 8cx là câu trả lời của Qualcomm cho việc này.

Đưa ngành PC lên trở lại

Với Snapdragon 8cx làm động lực chính, ngành PC có thể sẽ phục hồi trong thời gian tới vì nhà sản xuất có thể cho ra mắt nhiều máy tính với thiết kế mới lạ hơn, mỏng nhẹ hơn, thời gian dùng pin lâu hơn và đặc biệt là giá rẻ hơn so với máy dùng chip Intel.

Ngoài ra, Snapdragon 8cx cũng thổi một làn gió mới cho những người dùng đang cân nhắc đổi máy. Thay vì chọn các dòng laptop hoặc 2 trong 1 dùng CPU Intel, người dùng (nếu được thuyết phục một cách đúng đắn) có thể nghiên nhiều về phía máy tính dùng Snapdragon. Tình trạng này cũng giống như việc khi bạn đi mua điện thoại thì bạn thích lựa máy Snapdragon hơn là máy dùng CPU MediaTek, và cũng giống với việc Intel quảng bá bản thân tốt đến mức người dùng bình thường chỉ biết Intel, không hề biết AMD là ai.

Để sẵn sàng cho điều này, Qualcomm và Microsoft cũng đã cho thấy khả năng tương thích phần mềm của Windows on ARM, và họ cũng đưa các giải pháp doanh nghiệp của Microsoft, vmWare và giải pháp bảo mật từ Symantec lên dòng chip của mình. Điều đó khiến các công ty có cái nhìn tốt hơn về ARM và biết đâu trong đợt nâng cấp máy sắp tới họ sẽ cân nhắc xài máy Snapdragon thay vì Intel.

Theo Tinh Te