Serie A đã trở lại trật tự cũ
Ngay vòng đấu đầu tiên của năm mới, Serie A đã chứng kiến tất cả các đội bóng lớn đều giành chiến thắng để đưa giải đấu trở lại trật tự vốn có như vài mùa giải vừa qua.
Ngoại trừ Lazio hòa 1-1 trên sân của Genoa, tất cả những Milan, Inter, Juventus, Roma, Napoli và Atalanta đều giành chiến thắng thuyết phục ở vòng 15, khiến cuộc đua ở tốp đầu thêm căng thẳng.
Scudetto là cuộc đua “song mã”?
Inter đã khiến Milan thấp thỏm khi đánh bại Crotone 6-2 ở trận đấu sớm nhất ngày Chủ nhật với cú hat-trick của Lautaro Martinez, dù bị cầm hòa 2-2 sau 45 phút đầu tiên. Tuy nhiên, Milan đã chứng tỏ tại sao họ lại bất bại mùa này khi đánh bại Benevento 2-0 ngay trên sân khách dù chỉ còn chơi với 10 người từ phút 33 sau chiếc thẻ đỏ trực tiếp của Sandro Tonali. Nhờ chiến thắng này, Milan vẫn vững vàng ở ngôi đầu với 1 điểm nhiều hơn người anh em cùng thành phố.
Ở vòng đấu trước, Milan cũng từng chịu sức ép tương tự khi Inter đá trước và thắng Hellas Verona trong khi Rossoneri phải đá sau với đối thủ khó chịu Lazio, nhưng thầy trò HLV Stefano Pioli vẫn vượt qua cơn bão chấn thương lẫn lịch đấu để giành chiến thắng nghẹt thở 3-2.
Chỉ với cách mà Milan vượt khó ở 2 vòng gần nhất, người ta đã nhìn nhận họ với một con mắt khác. Đó là một tập thể vững chãi, tràn ngập niềm tin và không bao giờ bỏ cuộc, để chứng tỏ rằng Milan thực sự là một ứng viên lớn cho Scudetto mùa này. 15 trận bất bại mùa này (nối tiếp chuỗi 12 trận bất bại mùa trước) là đủ để chứng tỏ tư cách ứng viên của Milan nhưng cái cách mà họ vượt khó trước cơn bão chấn thương mới khiến các đối thủ nể phục.
Milan đã liên tục phải ra sân mà vắng trục dọc Kjaer (hàng thủ), Bennacer (tuyến giữa) và Ibrahimovic (hàng công) nhưng vẫn không thua và giữ được ngôi đầu bảng trước sự bám đuổi quyết liệt của Inter Milan.
Milan đã vượt qua gian khó để trụ lại ngôi đầu
Cách Milan bảo vệ được vị trí số 1 càng được ca ngợi khi đối thủ ngay phía sau họ là Inter đã trải qua chuỗi 8 chiến thắng liên tiếp tại Serie A với phong độ đỉnh cao của cặp tiền đạo Romelu Lukaku và Lautaro Martinez. Dù trong 8 trận thắng này, Inter chỉ phải gặp một đối thủ lớn là Napoli thì cũng không thể phủ nhận sức mạnh của Inter tại Serie A.
Với việc đã bị loại khỏi cúp châu Âu, Inter càng có điều kiện để tập trung toàn bộ sức lực cho Serie A và vòng tới có thể là thời điểm thầy trò Antonio Conte lên ngôi đầu khi họ chỉ gặp Sampdoria, còn Milan phải đối đầu Juventus. Ở vòng tới vào đêm thứ Tư này, một lần nữa Milan phải đá muộn, khi Inter đá trước trên sân Sampdoria lúc 21h00. Một chiến thắng của Inter sẽ lại đưa họ lên đầu bảng và tạo áp lực rất lớn lên Milan khi họ đá sau đó, lúc 2h45, với Juventus.
Căng thẳng cuộc đua tốp đầu
Nếu như Milan và Inter đang tạm yên tâm ở 2 vị trí dẫn đầu thì cuộc đua Top 4 lại diễn ra rất căng thẳng. Từ đội xếp thứ 7 (Atalanta) tới đội đứng thứ 4 là Napoli chỉ hơn kém nhau đúng 1 điểm và mọi thứ hoàn toàn có thể đảo lộn chỉ sau 1 vòng đấu.
Napoli đang đứng thứ 4 với 2 điểm ít hơn đội xếp thứ 3 Roma nhưng họ còn 1 trận chưa đá (gặp Juventus), trong khi chính Juventus cũng sẽ lọt vào Top 4 nếu thắng trận đá bù. Atalanta dù vắng Papu Gomez vì lý do kỷ luật vẫn thắng Roma 4-1 rồi Sassuolo 5-1 và chỉ cách Top 4 đúng 3 điểm trong khi còn 1 trận chưa đá.
Nói vậy để thấy rằng cuộc đua Top 4 năm nay sẽ rất căng thẳng khi tất cả những Napoli, Juventus, Roma, rồi Atalanta đều đang đạt phong độ cao và có lực lượng đồng đều. Nếu như Juventus trở lại cuộc đua vô địch thì Milan hoặc Inter, hoặc cả 2 sẽ tham gia vào cuộc đua Top 4, khiến mọi thứ còn khó lường hơn nữa.
Nhìn vào Serie A hiện tại, người hâm mộ đang nhìn thấy hình bóng của “7 chị em” cạnh tranh với nhau ngày nào. Ngày xưa là Juventus, AC Milan, Inter Milan, Fiorentina, Lazio, AS Roma và Parma, còn bây giờ là Juve, Milan, Inter, Roma, Lazio, Napoli và Atalanta.
Milan chạy đà hoàn hảo trước ngày tiếp Juventus
Dù Tonali bị đuổi từ phút 33, AC Milan vẫn hạ Benevento 2-0 tối 3/1 và đòi lại đỉnh bảng từ tay đội bóng cùng thành phố Inter.
Bàn thắng: Kessie 15', Leao 49'.
AC Milan nhập cuộc đầy mạnh mẽ, và sớm tạo được sức ép về phía khung thành Benevento. Thầy trò Stefano Pioli tiếp tục hưởng lợi từ sự hớ hênh của đội chủ nhà khi Perparim Hetemaj cản Ante Rebic trong cấm địa, sau đường chuyền về của đồng đội. Trên chấm 11 met, Franck Kessie đưa Milan vượt lên từ phút 15.
Mở tỷ số sớm tưởng như sẽ giúp Milan phá dớp Benevento. Cách đây ba năm, đội bóng thành Milano từng trải qua hai trận đấu kỳ lạ với đối thủ. Trong phận tân binh, lần đầu chơi tại Serie A, Benevento bất ngờ cầm hòa Milan hùng mạnh 2-2, dù trước đó toàn thua cả 14 vòng. Đến giai đoạn hai, Milan thậm chí còn thê thảm hơn khi thua 0-1, trong trận đấu mà Benevento chỉ tung ra đúng một pha dứt điểm, còn đội khách 16 lần bắn phá khung thành.
Tuy nhiên, Sandro Tonali, người được mệnh danh là Andrea Pirlo mới, nhanh chóng kéo Milan trở lại mặt đất. Phút 33, cựu cầu thủ Brescia vào bóng ác ý với đối thủ. Nhờ VAR, trọng tài Fabrizio Pasqua rút thẻ đỏ với tiền vệ đội khách.
Leao sút từ góc hẹp, ấn định chiến thắng 2-0 cho Milan. Ảnh: AP.
15 phút kế tiếp, Benevento ép sân dồn dập, tung ra năm pha dứt điểm. Trước đó, đội quân của HLV Filipo Inzaghi khiến cột dọc khung thành Gianluigi Donnarumma rung chuyển bởi cú sút trái phá của Roberto Insigne. Tuy nhiên, khi đội chủ nhà bắt đầu nghĩ đến bàn gỡ, lưới của họ rung lên lần thứ hai.
Bốn phút sau giờ nghỉ, thủ môn Benevento băng khỏi khung thành nhưng chậm hơn Rafael Leao một nhịp. Từ gần sát điểm phạt góc, tiền đạo Milan xoay người sút thẳng vào góc cao khung thành đã bỏ trống, nhân đôi cách biệt.
Trong thế đường cùng, Inzaghi sử dụng ba tiền đạo trong 40 phút cuối trận. Benevento cầm bóng đến 66%, tung ra 19 pha dứt điểm ở khoảng thời gian này, nhưng tài năng của Donnarumma và may mắn ngoảnh mặt với đội chủ nhà. Ngay cả khi được hưởng phạt đền, Gianluca Caprari cũng sút ra ngoài.
Kessie là chuyên gia đá phạt đền của Milan khi Ibrahimovic vắng mặt. Ảnh: Reuters .
Thắng 2-0, Milan không chỉ phá được dớp Benevento mà còn giải được lời nguyền năm mới. Sáu mùa gần nhất, chưa lần nào họ ghi quá một bàn ở trận đầu tiên năm mới. Quan trọng hơn, họ vẫn bất bại tại Serie A mà không cần Zlatan Ibrahimovic. Trong bảy trận vắng chân sút người Thụy Điển, "Rossoneri" thắng năm, hòa hai. Franck Kessie đảm nhiệm tốt nhiệm vụ đá phạt đền, còn hậu vệ trái Theo Hernandez liên tục ghi bàn phút cuối ở những trận quan trọng.
Đòi lại đỉnh bảng từ tay Inter, sau ít giờ bị mất giúp Milan tự tin hơn trong cuộc tiếp đón đương kim vô địch Juventus vào 6/1.
Đội hình xuất phát
Benevento: Montipo, Glik, Barba, Letizia, Tuia, Hetemaj, Schiattarella, Ionita, Insigne, Caprari, Lapadula.
Milan: Donnarumma, Dalot, Romagnoli, Kjaer, Calabria, Tonali, Kessie, Diaz, Calhanoglu, Rebic, Leao.
AC Milan tái chiếm đỉnh bảng Serie A AC Milan đòi lại ngôi đầu bảng Serie A sau khi đánh bại Benevento 2-0 dù phần lớn thời gian họ phải thi đấu thiếu người vào rạng sáng 4/1 (giờ Hà Nội). Chiến thắng 2-0 trước Benevento giúp AC Milan tái chiếm đỉnh bảng Serie A. Inter Milan đã leo lên tạm chiếm đỉnh bảng khi vùi dập Crotone với tỷ số...