Phát hiện manh mối sự sống ngoài hành tinh trên sao Kim
Khí quyển của sao Kim chứa một dạng khí cho thấy vi khuẩn có lẽ từng xuất hiện trên bề mặt hành tinh này, một phát hiện được xem là “diễn biến quan trọng nhất” trong nỗ lực tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.
Sao Kim có môi trường vô cùng độc hại đối với sự sống
Sao Kim là hành tinh nóng nhất của hệ mặt trời, với nhiệt độ bề mặt trung bình khoảng 462C, đủ nóng để làm tan chảy kim loại chì, còn khí quyển chứa toàn C02.
Tuy nhiên, đội ngũ chuyên gia do Giáo sư Jane Greaves của Đại học Cardiff (Anh) dẫn đầu đã phát hiện sự tồn tại của phosphine, một dạng khí dễ cháy mà trên Trái đất thường xuất hiện trong quá trình phân rã chất hữu cơ.
Họ đã sử dụng kính viễn vọng James Clerk Maxwell ở tiểu bang Hawaii (Mỹ) và đài thiên văn vô tuyến ALMA ở Chile để quan sát tầng mây trên cùng của sao Kim, ở độ cao khoảng 60 km tính từ bề mặt.
Video đang HOT
“Tôi hết sức ngạc nhiên, nói đúng hơn là bất ngờ (trước phát hiện mới)”, Giáo sư Greaves đề cập đến báo cáo đăng trên chuyên san Nature Astronomy. Bà cho hay đây là lần đầu tiên phosphine được tìm thấy trên một hành tinh đá ngoài Trái đất.
Sự sống ngoài Trái đất luôn là một trong những lĩnh vực được đẩy mạnh nghiên cứu. Các nhà khoa học đã sử dụng phi thuyền, kính viễn vọng để tìm kiếm “các tín hiệu sinh học” trên các hành tinh và mặt trăng thuộc hệ mặt trời và xa hơn nữa.
“Với những gì mà chúng ta hiện biết về sao Kim, cách giải thích hợp lý nhất cho sự có mặt của phosphine chính là sự sống”, theo đồng tác giả báo cáo Clara Sousa-Silva của Viện Công nghệ Massachusetts (Mỹ).
Giám đốc NASA Jim Bridenstine vô cùng phấn khởi trước phát hiện đột phá trên và lập tức tuyên bố trên Twitter: “Đã đến lúc ưu tiên khám phá sao Kim”.
“Sự sống trên sao Kim? Việc phát hiện phosphine, phụ phẩm trong quá trình sinh học yếm khí, là diễn biến quan trọng nhất từ trước đến nay trong nỗ lực tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất”, ông Bridenstine cho biết.
Bước đột phá trong công cuộc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất
Việc phát hiện ra khí phosphine trong bầu khí quyển của sao Kim khiến các nhà khoa học tin rằng tồn tại sự sống ở khu vực này.
"Với những gì chúng ta hiện biết về sao Kim, lời giải thích hợp lý nhất cho phosphine, nghe có vẻ kỳ diệu chính là sự sống", nhà vật lý thiên văn phân tử Clara Sousa-Silva của Viện Công nghệ Massachusetts - đồng tác giả nghiên cứu cho hay.
Nhờ vào Kính viễn vọng James Clark Maxwell ở Hawaii và Kính thiên văn Alma đặt tại Chile, các nhà khoa học phát hiện ra phosphine trong các đám mây axit của sao Kim.
"Điều này rất quan trọng bởi nếu nó là phosphine và nếu nó là sự sống, điều đó có nghĩa chúng ta không đơn độc. Điều đó cũng có nghĩa bản thân sự sống rất phổ biến và có nhiều hành tinh khác có người sinh sống trên khắp thiên hà của chúng ta", ông Maxwell nói thêm.
Tìm thấy dấu hiệu sự sống trên sao Kim. (Ảnh: NASA)
Phosphine là một chất khí không màu, có độc tính cao. Trên Trái đất, phosphine được tạo ra bởi các vi khuẩn phát triển trong các môi trường thiếu oxy. Từ năm 2019, các chuyên gia đề xuất tìm kiếm phosphine trong bầu khí quyển của các ngoại hành tinh như một dấu hiệu cho thấy có thể có sự sống trên hành tinh đó.
Khác với sao Hỏa và các hành tinh khác, sao Kim không phải là trọng tâm của cuộc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất. Do đó phát hiện mới đây khiến các nhà khoa học rất bất ngờ.
Sao Kim là hành tinh láng giềng gần nhất của Trái đất, được bao bọc trong một bầu khí quyển dày và độc hại. Nhiệt độ bề mặt của hành tinh này lên tới 471 độ C, đủ để nấu chín chì.
Quản trị viên NASA Jim Bridenstine gọi phát hiện mới đây trên sao Kim là bước phát triển quan trọng trong việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái đất.
"Đã đến lúc ưu tiên sao Kim", ông Bridenstine viết.
NASA đang cân nhắc các đề xuất về hai sứ mệnh đưa robot tới thám hiểm sao Kim nhưng vẫn chưa phê duyệt.
Các nhà khoa học hy vọng phát hiện mới đây có thể giúp thúc đẩy ý tưởng này.
Phát hiện dấu hiệu sự sống tiềm năng trên sao Kim Các nhà khoa học đã phát hiện một loại khí được gọi là 'phosphine' bên trong các đám mây của sao Kim, cho thấy các vi sinh vật có thể tồn tại trên hành tinh này. Sao Kim. (Nguồn: sciencenews.org) Các nhà khoa học ngày 14/9 cho biết đã phát hiện một loại khí được gọi là "phosphine" bên trong các đám mây...