Nhiếp ảnh gia định hình cách nhìn của thế giới về Tổng thống Joe Biden

Nhiếp ảnh gia Nhà Trắng Adam Schultz có thể xuất hiện bên cạnh Tổng thống Joe Biden cả ở trong Phòng Bầu dục, trên chiếc Không lực Một và trong Phòng Tình huống.

Tổng thống Joe Biden tạo dáng bên hai chú chó cưng Champ và Major trong Phòng Bầu dục. Ảnh: Adam Schultz/W.H

Mỗi khi ông Joe Biden bước ra khỏi chiếc limousine chống đạn, còn được gọi là “Quái thú”, vô số nhà quay phim dõi theo nhất cử nhất động của ông. Nhưng chỉ có một phóng viên ảnh có thể ngồi ngang với ông Biden ở bên trong khoang xe và chớp lấy thời khắc chuyển động lặng lẽ, không có vệ sĩ đi kèm.

Người đó là Adam Schultz, nhiếp ảnh gia trưởng Nhà Trắng. Ông như hình với bóng với Tổng thống tại các cuộc gặp cấp cao, nhưng cũng lại xuất hiện kế bên khi ông Biden cho hai chú chó cưng dùng bữa, hoặc khi ông đưa một thanh củi vào lò sưởi ở bên trong Phòng Bầu dục.

Không chỉ là người ghi lại những thời khắc lịch sử của ông Joe Biden ở Nhà Trắng, Schultz còn giúp định hình cách nhìn nhận của công chúng đối với Tổng thống Mỹ theo thời gian thực. Các nhiếp ảnh gia mới vào nghề có thể chớp và đăng phát bức ảnh chụp một thời điểm hớ hênh, hoặc những dòng ghi chú chộp được một cách tình cờ, nhưng đội truyền thông Nhà Trắng sử dụng ảnh của Schultz như là một trong những cách thức để phát đi thông điệp.

Ông Biden bỏ thêm củi vào lò sưởi đặt trong Phòng Bầu dục. Ảnh: Ảnh: Adam Schultz/W.H

Tất cả ảnh do Schultz chụp tổng thống đều sẽ được chuyển tới Trung tâm Lưu trữ Quốc gia. Thế nhưng, hàng triệu người vẫn sẽ được nhìn thấy những tấm hình này khi chúng được đăng trên truyền thông mạng xã hội. “Ngay cả khi là Tổng thống, ông ấy vẫn là một người bình thường. Ông ấy rất đời thường. Nếu lò sưởi cần thêm củi, ông sẽ đứng dậy bỏ vào”, Schultz chia sẻ với phóng viên CNN.

Schultz, 37 tuổi, quê ở thành phố Atlanta. Anh từng là thợ sửa xe khi theo học Đại học Georgia. Tốt nghiệp, Schultz đầu quân cho Quỹ Clinton (Clinton Foundation) ở thành phố New York và làm phóng viên ảnh sự kiện cho Sáng kiến Clinton Toàn cầu (CGI), một công việc tạo cho anh cơ hội đi khắp nơi trên thế giới, có điều kiện tiếp cận nhiều cố vấn chủ chốt. Schultz từng đảm nhận vai trò nhiếp ảnh chính cho chiến dịch tranh cử của bà Hillary Clinton năm 2016. Đến năm 2020, ông là nhiếp ảnh chính cho chiến dịch tranh cử của ông Joe Biden.

Adam Schultz chụp bức hình ông Biden trên cương vị Phó Tổng thống dự buổi vận động tranh cử của bà Hillary Clinton ở Bristol, bang Pennsylvania, năm 2016. Ảnh: Adam Schultz

Schultz có quan hệ tốt đẹp với ông Biden. Trong mùa hè năm 2020, bên ngoài căn nhà riêng của ông Biden ở Wilmington, bang Delaware, Schultz đã chộp được bức hình ứng cử viên tổng thống của đảng Dân chủ ngồi trên chiếc Corvette Stingray đời 1967 và mỉm cười. “Có vẻ như ông ấy đang muốn nói về chiếc xe, còn tôi đích thị là người hiểu về xe. Tôi là thợ ô tô hồi còn ở trường đại học và điều đó quả thực hữu ích. Thật thích thú khi nghe âm thanh phát ra từ cỗ xe đầy sức mạnh này”, Schultz chia sẻ.

Ông Biden ngồi trên chiếc Corvette Stingray đời 1967 khi thực hiện băng video vận động tranh cử. Ảnh: Schultz

Là người quan tâm đến các bức ảnh chụp để công bố chính thức, nhưng ông Biden không can dự sâu vào công việc của phóng viên ảnh – điều đối lập với người tiền nhiệm Donald Trump.

Shealah Craighead – nhiếp ảnh gia trưởng Nhà Trắng dưới thời ông Trump – cho biết Tổng thống thứ 45 của nước Mỹ thực sự tạo dấu ấn cá nhân trong các bức hình. “Ông ấy thích kiểm soát ánh sáng, khâu sản xuất và nhìn chung là cả buổi chụp”, Craighead cho biết. Trong nhiều trường hợp, chính ông Trump tự chọn ảnh để Nhà Trắng công bố sau đó.

Giới phóng viên theo dõi cuộc điện đàm giữa ông Trump với binh sĩ Mỹ trong đêm Noel năm 2017. Ảnh: Shealah Craighead/W.H

Bỏ qua lời khuyên của một số bạn bè và đồng nghiệp, Schultz vẫn giữ lại bốn phóng viên ảnh dưới thời ông Trump để làm việc cho văn phòng của mình. Trước đây, phóng viên ảnh thường là người công tác liên tục ở Nhà Trắng, bất chấp những thay đổi về người đứng đầu chính quyền. Tuy nhiên, xu hướng này dần không phổ biến trong những lần chuyển giao quyền lực gần đây.