Grealish đang tự cứu mình

Bàn thắng vào lưới CH Ireland tại UEFA Nations League rạng sáng 8/9 (giờ Hà Nội) như một lời nhắc nhở của Jack Grealsh, rằng bản thân vẫn còn điều gì đó đáng xem.

Jack Grealish vẫn là tài năng của bóng đá Anh.

Ngay ở pha dứt điểm đầu tiên, Grealish ghi bàn giúp tuyển Anh vượt lên dẫn trước chủ nhà CH Ireland với tỷ số 2-0. Trong 77 phút thi đấu trên sân Aviva, tiền vệ 28 tuổi đạt tỷ lệ chuyền thành công 88% – trong đó bao gồm 2 key-pass (đường chuyền mở ra cơ hội), có 1 pha tắc bóng. Màn trình diễn của Grealish được trang thống kê WhoScored chấm 7.8 điểm – cao thứ ba trên sân.

Rũ bỏ mùa hè ảm đạm

Grealish có một trận đấu thành công ở nhiều phương diện. Anh vượt qua được áp lực đến từ các khán đài sân Aviva, nơi những người hâm mộ CH Ireland không bao giờ tha thứ cho “kẻ phản bội” như Grealish.

Trong quá khứ, tiền vệ 28 tuổi từng chơi cho đội U21 CH Ireland. Năm 2016, Grealish tạo ra bước ngoặt khi phục vụ đội U21 Anh trước khi chính thức khoác áo “Tam sư” vào năm 2020.

Một bàn thắng trong màu áo đội tuyển quốc gia ở UEFA Nations League không phải điều gì đó to tát. Giải đấu này chẳng khác nào sân chơi giao hữu. Đấu trường để các nhà quản lý kiếm thêm nguồn thu từ tiền bản quyền truyền hình. Nhưng với Grealish, tình huống làm tung lưới CH Ireland là bàn thắng quý hơn vàng. Một thông điệp giúp bản thân đập tan những hoài nghi.

Grealish ghi bàn trong trận Anh thắng CH Ireland với tỷ số 2-0 tại UEFA Nations League.

Grealish có tài. Một cầu thủ độc đáo của bóng đá Anh. Người có khả năng rê dắt ấn tượng kết hợp cùng kỹ thuật cá nhân tốt. Nhãn quan của Grealish cũng được các chuyên gia và người hâm mộ đánh giá cao.

Tuy nhiên, Grealish chưa thể phát huy tối đa những gì hay nhất để bước ra ánh sáng, trở thành ngôi sao lớn. Trong màu áo Man City hay tuyển Anh, dấu ấn của tiền vệ sinh năm 1995 nhạt nhòa, thậm chí ở thời điểm “The Cityzens” giành cú ăn ba ở mùa 2022/23.

Đôi lúc, Grealish tự hủy hoại hình ảnh bản thân. Khoảnh khắc cầu thủ say khước trong lễ rước cúp của Manchester City không bao giờ biến mất trong mắt người hâm mộ. Ở mùa 2023/24, Grealish sa sút không phanh. Những chấn thương gõ cửa càng khiến sự nghiệp cầu thủ lao dốc.

Hè 2024, trong khi các đồng đội lên đường sang Đức dự vòng chung kết Euro 2024, Grealish phải ngồi nhà – dù rằng bản thân có tên trong danh sách sơ bộ. Một số đồng đội cảm thấy bị sốc với quyết định của HLV Gareth Southgate. Đó là bằng chứng cho thấy Grealish vẫn là cầu thủ có tài. Quân bài được các đồng đội tín nhiệm.

Trước đó, vào đầu mùa giải 2023/24, Pep Guardiola từng bày tỏ mối quan ngại của mình với Grealish. Mọi chuyện lên tới đỉnh điểm vào đầu tháng 5 khi các cầu thủ Manchester City được nghỉ 3 ngày để thư giã giữa các trận đấu quan trọng với Wolves và Fulham.

Khi họ trở lại tập luyện, Pep cảm thấy Grealish có vấn đề. Màn trình diễn trên sân tập của cầu thủ này không như kỳ vọng. Hệ quả khiến Grealish bị loại khỏi đội hình ở trận gặp Fulham. Trước truyền thông, chiến lược gia người Tây Ban Nha công khai cho rằng học trò bị ốm.

Bước ngoặt với Grealish

Ngay cả khi được Pep giáo huấn rất nhiều, đôi lúc thuyền trưởng của Manchester City tức giận, nhưng tình hình vẫn không thay đổi với Grealish. Dù vậy, cựu HLV Barcelona vẫn dành niềm tin lớn cho học trò. Ông thách thức tiền vệ này tìm lại phong độ tốt nhất.

Đó là bước ngoặt với Grealish. Trong ngày giương cao chức vô địch Premier League mùa 2023/24, tiền vệ 28 tuổi nói với Sky Sports: “Tôi cảm thấy mình đã chơi không tốt trong mùa giải này”. Cạnh đó, cựu ngôi sao Aston Villa dành lời ca ngợi cho Pep vì giúp mình vượt qua khó khăn ở nhiều thời điểm khác nhau.

Grealish đang nỗ lực tìm lại chính mình.

Hè 2024 với Grealish là những nỗi buồn miên man. Anh bị loại khỏi thành phần “Tam sư” tham dự vòng chung kết Euro 2024. Khi kỳ chuyển nhượng mở cửa, Grealish đối mặt thêm thử thách khi Manchester City chiêu mộ Savio – một cầu thủ chạy cánh.

Tuy nhiên, Grealish quyết tâm tìm lại chính mình. “20h, 25 độ C, hoàn hảo” là dòng chú thích được tiền vệ người Anh đăng trên Instagram đi kèm tấm ảnh miệt mài tập luyện ở học viện Juventus.

Vì sao Grealish phải tập ở Juventus? Phải chăng vì Manchester City đã bán cầu thủ này? Câu trả lời là không. Trong lúc nghỉ mát ở Italy, Grealish vẫn dành thời gian để tập luyện. Một động thái như “làm nóng” cho mùa giải mới.

Bước vào mùa 2024/25, mọi chuyện ban đầu chưa khởi sắc với Grealish. Phải đến trận thắng Ipswich 4-1 hôm 24/8 thì bản thân mới được Pep sử dụng 19 phút. Nhưng đến cuộc chạm trán West Ham diễn ra sau đó 1 tuần, cựu tiền vệ Aston Villa được tin tưởng đá chính. Hôm ấy, anh chơi 72 phút.

Vẫn còn quá sớm để khẳng định Grealish đã hồi sinh phong độ. Tiền vệ trị giá 100 triệu bảng vẫn còn nhiều điều phải chứng minh và chỉ một bàn thắng trước CH Ireland là chưa đủ. Dù vậy, ngôi sao 28 tuổi đang tự cứu mình. Trong ngày được HLV tạm quyền Lee Carsley của tuyển Anh xếp đá chính, tiền vệ người Anh đền đáp niềm tin. Đó là điều quan trọng.