Đánh giá Mac mini 2012: điểm nhấn ổ Fusion Drive

Sự kiện ngày 23/10 không chỉ đánh dấu sự ra đời của chiếc iPad mini mà còn là thời điểm làm mới nhiều dòng sản phẩm khác của Apple, trong đó có chiếc máy tính để bàn Mac mini của họ. Mac mini 2012 được Apple bổ sung nhiều cải tiến để so với model năm ngoái, bao gồm cổng kết nối USB 3.0 tốc độ cao, chip xử lý Core i mới nhất của Intel – Ivy Bridge, RAM nâng cấp lên 4 GB (có model nâng cấp lên 16 GB). Tuy nhiên, điểm nâng cấp đáng kể nhất có lẽ là ổ cứng lai FusionDrive kết hợp bộ nhớ flash cùng ổ HDD SATA mà chúng ta phần nào hiểu được nguyên tắc hoạt động ở bài viết trước. Liệu Mac mimi 2012 có gì mới nữa? Chúng ta hãy cùng tìm hiểu.

Phần cứng

Có lẽ không cần mất thời gian để bàn về thiết kế đẹp mắt trong các sản phẩm của Apple, trong đó có Mac mini. Máy có thiết kế nhỏ gọn, cute, đơn giản mà vẫn tinh tế. Vẫn là chất liệu nhôm sang trọng và kích thước nhỏ gọn giống các dòng Mac mini từ cách đây 2 năm, với kích thước 19,5 x 19,5 x 3,5 cm. Logo Apple có màu đen phía trên và phần nắp có thể tháo rời ở dưới đáy.

Ngoài cổng USB 3.0 được bổ sung, các cổng kết nối còn lại gần như giống với model năm 2011: nút nguồn, cổng Ethernet, FireWire 800, cổng HDMI full size, Thunderbolt, khe cắm thẻ SD, jack cắm tai nghe 3.5. Cổng Thunderbolt vẫn không có hộp bảo vệ giống như model năm ngoái. Người dùng nếu muốn can thiệp sâu bên trong cũng sẽ rất khó, bởi phần nắp bên dưới chỉ cho phép can thiệp vào 2 khe cắm RAM của máy. Tuy nhiên, việc can thiệp này có lẽ cũng sẽ không cần thiết bởi máy hỗ trợ tới RAM 16 GB. Máy cũng hỗ trợ WiFi, Bluetooth 4.0.

Chip xử lý của Mac mini cũng đã được nâng cấp từ chip Sandy Bridge năm ngoái lên Ivy Bridge, với 2 lựa chọn là Core i5 và Core i7. Model có giá 799 USD dùng chip Core i7 4 nhân tốc độ 2,3 GHz, ổ FusionDrive 1 TB, đồ họa tích hợp HD 4000, RAM 4 GB. Người dùng có thể lựa chọn model cấu hình thấp hơn với chip Core i5 2 nhân, ổ cứng 500 GB. Chip Core i5 cũng cho tốc độ giống model i7, cũng dùng đồ họa tích hợp HD 4000, RAM 4 GB nhưng có giá 599 USD. Model cao cấp nhất hướng tới người dùng doanh nghiệp có giá 999 USD với 2 ổ cứng dung lượng mỗi ổ 1 TB.

Hiệu năng

Model trong bài viết được trang bị chip 4 nhân Core i7 giá 799 USD – model cao cấp nhất dành cho người dùng phổ thông. Do đó, các thử nghiệm trong bài viết sẽ là cho máy thử nghiệm qua các tác vụ “khắc nghiệt” nhất có thể. Trong thử nghiệm thời gian khởi động, Mac mini chỉ mất 12 giây để vào đến màn hình start, tức nhanh tương đương với MacBook Air (model MacBook Air ở đây dùng chip Sandy Bridge). Máy được cài sẵn OS X Mountain, bộ công cụ iLife.

Trong suốt thời gian test, Mac mini được “tra tấn” bằng 10 ứng dụng ở dạng luôn luôn mở (Photoshop, Tweetdeck, Skitch, Spotify, Evernote, chat IRC…) bên cạnh 2 trình duyệt riêng biệt (Firefox và Chrome) được bật nhiều tab. Với khối lượng công việc đó, Mac mini vẫn chạy khá mát.

Mac mini cũng không phải là thiết bị phù hợp để chơi game, đặc biệt là các tựa game mới. Bởi như chúng ta đã biết máy chỉ dùng chip đồ họa tích hợp trên CPU của Intel. Tuy nhiên, chúng ta cũng thử xem HD 4000 của Mac mini chạy được các game cỡ nào bằng phép thử Diablo III. Với các thiết lập chất lượng được đẩy lên chế độ high (Texture, Physics, Shadow…), độ phân giải 1280 x 1024, fps 60, máy vẫn chiến game khá mượt và không có hiện tượng trễ hay tốc độ khung hình bị giảm.

Khi chạy các phần mềm benchmark, Mac mini cho điểm số cao tới gấp đôi so với model năm ngoái, như với thử nghiệm Xbench bên dưới. Mac mini mới cho số điểm 454 so với 292 điểm của model 2011. Điểm Geekbench là 10.748, so với số điểm 5919 của model năm ngoái.

FusionDrive

Đây có thể coi là nâng cấp đáng kể nhất của iMac cũng như Mac mini năm nay. Apple có vẻ rất hài lòng với ổ cứng FusionDrive của họ, mặc dù giải pháp lưu trữ lai đã tồn tại từ năm ngoái, với công nghệ Smart Response Technology (SRT), tạm dịch là: phản hồi nhanh thông minh. Công nghệ SRT được Intel công bố năm 2011 trên các dòng chip Sandy Bridge của họ. Apple cho biết Fusion khác với SRT bởi họ sử dụng SSD dung lượng lớn tới 128 GB trong khi các ổ SSD SRT thường có xu hướng dùng dung lượng thấp, khoảng 32 GB hoặc 64 GB, không đủ cho việc lưu cả HĐH lẫn các ứng dụng mà người dùng hay sử dụng.

Như đã nói, FusionDrive kết hợp ổ SSD (128 GB) với 1 TB ổ HDD. Tuy nhiên, khi nhìn vào ổ cứng của hệ thống, máy vẫn chỉ hiện thì là ổ cứng dung lượng 1 TB, phần SSD bị “che khuất” đi mặc dù thực chất vẫn tồn tại. Máy sẽ tự động lưu các tập tin của HĐH vào phần SSD giúp máy khởi động nhanh như đã nói ở trên. Các ứng dụng chính cũng được ưu tiên lưu vào ổ này. Còn lại, các tập tin có độ quan trọng ngày càng giảm dần sẽ được lưu trữ vào phần HDD dung lượng cao.

Một điểm nữa khác với các ổ lai là người dùng sẽ phải lưu thủ công các tập tin vào SSD hay HDD, FusionDrive thực hiện công việc này một cách tự động. Bằng cách theo dõi thói quen sử dụng tập tin của người dùng, HĐH Mountain của họ sẽ tự động sắp xếp các tập tin được người dùng thường xuyên sử dụng nhất vào phần SSD. Khi phần này đã đầy, tập tin sẽ được tự động chuyển sang lưu trữ ở ổ HDD. Một ví dụ cụ thể hơn, nếu bạn phải thường xuyên biên tập ảnh bằng Aperture và không hay dùng tới iPhoto, hệ thống sẽ tự nhận biết thói quen sử dụng này và đưa các tập tin liên quan đến Aperture vào phần SSD, giúp ứng dụng của bạn khởi động nhanh hơn. Còn các file liên quan tới iPhoto sẽ được lưu vào phần HDD tốc độ chậm hơn. Như đã nói, tất cả các thay đổi này sẽ được hệ thống tự động thực hiện khi máy đang ở chế độ idle (đứng yên), do đó, bạn sẽ khó nhận ra bất kì thay đổi nào trên chiếc PC của mình. Và thực ra, không có một phương cách cụ thể nào để điều chỉnh việc sắp xếp này của HĐH. FusionDrive được thiết kế để trở thành 1 ổ đĩa thống nhất (mặc dù nó là ổ lai như đã nói).

Một điều tuyệt vời của FusionDrive là nó trợ giúp cho người dùng rất tốt trong việc ghi dữ liệu. Ổ cứng lai của Apple luôn để 4 GB SSD trống cho nhiệm vụ này. Điều này có nghĩa các công việc hàng ngày liên quan đến việc ghi dữ liệu của bạn, như copy, move thư mục…sẽ được lưu trữ vào SSD. Máy chỉ có hiện tượng chậm nếu bạn có nhu cầu copy các tập tin có mức dung lượng lớn hơn 4 GB.

Kết

Ổ lai FusionDrive nâng cấp trên Mac mini mới là một sự bổ sung tốt. Nó giúp cho hệ thống khởi động nhanh hơn, cũng như giúp cho các tác vụ mà người dùng thường xuyên phải dùng tới chạy nhanh hơn. Tốc độ copy tập tin và thời gian tải cũng nhanh hơn, tùy vào ứng dụng. Tuy nhiên, sẽ tốt hơn nếu Apple cho phép người dùng tự thiết lập việc lưu trữ (trên SSD hay HDD) hơn là giao tất cả công việc này cho hệ thống. Cải tiến của Fusion có thể nói là đáng giá nhưng không quá lớn, nhất là những ai không có nhu cầu thường xuyên cho việc ghi dữ liệu như đã bàn ở trên.

Theo Genk