Cú lừa startup ô tô điện: Mới có bản vẽ xe đã nói đang sản xuất, CEO rời đi sau khi bán 300 triệu USD cổ phiếu
Cựu CEO Nikola bị cho là đã nói dối về mọi mặt của công ty này nhằm thu hút các nhà đầu tư.
Trevor Milton – nhà sáng lập Nikola từng “nổ” với các nhà lãnh đạo trong ngành công nghiệp xe hơi và các nhà đầu tư bằng những lời hứa về cuộc cách mạng trong lĩnh vực xe tải điện. Tuy nhiên, hiện tại, ông này đang đối mặt với phiên tòa về cáo buộc nói dối về công nghệ thân thiện với môi trường mà công ty phát triển.
Các công tố liên bang tại Manhattan vào năm ngoái đã cáo buộc Milton chạy một kế hoạch tung hô và nâng giá trị bản thân như một doanh nhân bằng việc thổi phồng sai sự thật về triển vọng của công ty và lừa dối các nhà đầu tư không chuyên nghiệp gồm cả những người mới làm quen với thị trường chứng khoán. Ông này đã bị truy tố vì 2 tội danh gian lận điện tín (sử dụng đường dây giữa các liên bang, truyền hình hoặc đài phát thanh, hoặc Internet, để lừa đảo người khác) và 2 tội danh gian lận chứng khoán.
“Để thúc đẩy nhu cầu từ nhà đầu tư với cổ phiếu Nikola, Milton đã nói dối về gần như mọi mặt của doanh nghiệp này”, tài liệu của tòa án cho biết.
Milton – 40 tuổi thì khăng khăng mình không phạm tội. Ông ta đã từ chức khỏi Nikola vào năm 2020, nhiều ngày sau khi Hindenburg Research tiết lộ một báo cáo cáo buộc hàng loạt sai phạm mà Milton đã làm với doanh nghiệp này, gồm cả ra mắt một chiếc xe tải không thể lái được.
Trong một phiên điều trần vào tuần trước, các luật sư của Milton nói rằng họ sẽ lập luận rằng thân chủ của mình đã hành động theo chủ ý tốt và không cố gắng lừa đảo bất kỳ ai. Milton có thể đã sử dụng những cụm từ như “prototype” (mẫu), “functional” và “show car” khác so với một vài nhà đầu tư khác.
“Có một vài vấn đề ngôn ngữ ở đây”, Mukasey nói.
Mức án cao nhất Milton có thể chịu lên tới 25 năm, mặc dù ông này cũng có thể sẽ được giảm thời gian tù ngắn hơn rất nhiều nếu bị kết án tất cả các tội.
Video đang HOT
Một người phát ngôn của Nikola từ chối bình luận về vấn đề này. Công ty cho biết họ đang hợp tác với chính phủ thông qua quá trình điều tra và giải quyết một cuộc điều tra của SEC vào tháng 12. Công ty cũng cho biết họ không làm sai bất cứ điều gì.
Giữa bê bối pháp luật của Milton, Nikola vẫn tiếp tục thu hút các đối tác, khách hàng và những lãnh đạo mới. Công ty bắt đầu sản xuất chiếc xe tải đầu tiên, chỉ chạy pin vào tháng 4.
Phiên tòa này đánh dấu chương tiếp theo trong quá trình sụp đổ nhanh chóng của Milton – người đã thu hút được cả những công ty tên tuổi như GM và Robert Bosch BmbH như những đối tác tiềm năng bằng tầm nhìn về mạng lưới xe tải không khí thải.
Bản thân Milton cũng là nhà lãnh đạo hết sức độc đáo. Ông nói rằng không hề tốt nghiệp cấp 3 hay đại học nhưng đã mở nhiều công ty trước khi bắt đầu với Nikola. “Những công ty này thường kết thúc là tranh chấp, kiện tụng và khiến các nhà đầu tư thất vọng”, theo nhân viên cũ, khách hàng, nhà đầu tư và các tài liệu ghi lại.
Milton thành lập Nikola vào năm 2015 sau khi bán phần lớn cổ phần trong một công ty khác với giá 12 triệu USD tiền mặt. Milton đưa Nikola IPO vào mùa hè năm 2020 ở mức giá trị 3,3 tỷ USD khi công ty vẫn chưa bán được bất kỳ chiếc xe tải nào.
Những ngày đầu giao dịch, vốn hóa thị trường của công ty lên mức 30 tỷ USD, gần vươt một vài lão làng trong ngành ô tô như Ford Motor. Tính tới phiên giao dịch hôm thứ 6, vốn hóa thị trường của Nikola chỉ còn 2,4 tỷ USD.
Các công tố viên đã cáo buộc những lời nói dối của Milton giúp cổ phiếu Nikola tăng vọt. Họ nói rằng ông này tuyên bố sai lệch về khả năng của công ty để sản xuất hydrogen – vốn lên kế hoạch sử dụng chạy các dòng xe điện và quá trình hướng tới sản xuất các sản phẩm như Badger – một xe tải điện. Nikola đã hủy kế hoạch với mẫu xe Badger sau khi Milton từ chức và thỏa thuận sản xuất dòng xe này với GM cũng bị thu hồi.
Phiên tòa sẽ xoay quanh phần lớn vấn đề Milton nói trên các buổi phỏng vấn và mạng xã hội.
Trong một bài phỏng vấn, Melton nói rằng Badger là “chiếc xe trang bị đầy đủ cả bên trong và bên ngoài”. Khi ông ta được hỏi trên Twitter khi nào mẫu đầu tiên được sản xuất, ông này nói: “Đã sản xuất rồi”. Trong khi đó, các công tố viên nói Nikola mới chỉ có bản vẽ và phối cảnh mẫu xe này.
Những ngày đầu, giá cổ phiếu tăng cao khiến Milton trở thành triệu phú dựa trên cổ phần ông ta nắm giữ. Trước khi từ chức khỏi Nikola, ông này đã mua một căn nhà trị giá 32,5 triệu USD và một chiếc máy bay tư nhân.
Đáng chú ý, tại thời điểm công bố cáo trạng, các chuyên gia pháp lý cho rằng sai phạm của Milton còn liên quan tới các công ty mua lại có mục đích đặc biệt SPAC.
Milton đã nhận 94 triệu USD quanh thỏa thuận SPAC của Nikola và đã bán hơn 300 triệu USD cổ phiếu Nikola kể từ khi từ chức.
Dẫu vậy, các luật sư bào chữa cho biết vụ việc chủ yếu xoay quanh các câu hỏi gian lận chứng khoán truyền thống
“Tóm lại vấn đề chỉ xoay quanh việc: Liệu Trevor Milton có nói dối và những lời nói dối ấy có quan trọng với quyết định của nhà đầu tư hay không”.
Tài sản 'bốc hơi' hơn 70%, ông chủ Shopee rời khỏi Top 10 người giàu nhất Singapore
Forrest Li xếp vị trí 11 trong Top 50 người giàu nhất Singapore, giảm từ vị trí số 5 của năm ngoái.
Tạp chí Forbes vừa công bố danh sách 50 người giàu nhất Singapore năm 2022 với tổng tài sản 164 tỷ USD, giảm hơn 20% so với năm ngoái.
Với khối tài sản trị giá 4,2 tỷ USD, Forrest Li - nhà sáng lập Sea (công ty mẹ Shopee) không lọt vào Top 10. Trong danh sách năm ngoái, ông Li xếp thứ 5 với 15,9 tỷ USD. Hiện doanh nhân này là tỷ phú giàu thứ 11 Singapore.
Sinh ra tại thành phố cảng Thiên Tân ở Trung Quốc, ông Li làm việc cho chi nhánh của Motorola Solutions và Corning trước khi theo học MBA ở Đại học Stanford (Mỹ). Năm 2009, ông thành lập Sea, khi đó có tên là Garena, và đưa công ty lên sàn vào năm 2017.
Bên cạnh Li, một đồng sáng lập khác của Sea là Gang Ye cũng rời khỏi Top 10 do tài sản "bốc hơi" hơn 70%. Gang Ye hiện là tỷ phú giàu thứ 13 của đảo quốc sư tử với khối tài sản trị giá 2,8 tỷ USD - giảm từ mức 10,3 tỷ USD trong danh sách năm 2021.
Gang Ye là cựu sinh viên Đại học Carnegie Mellon (Mỹ) và từng làm việc cho Wilmar International và Ủy ban Phát triển Kinh tế của Singapore. Ye chuyển từ Trung Quốc đến Singapore định cư thập niên 90, khi còn là thiếu niên. Ông giữ chức COO Sea từ năm 2017.
Đồng sáng lập còn lại của Sea là David Chen hiện sở hữu khối tài sản trị giá 745 triệu USD, xếp vị trí 48 trong Top 50.
Forrest Li, nhà sáng lập Sea Group. Ảnh: Tech in Asia.
Từng là công ty giá trị nhất Đông Nam Á, cổ phiếu của Sea đã giảm mạnh trong năm 2022. Một trong những nguyên nhân là sự tăng trưởng chậm lại của thị trường thương mại điện tử sau hai năm đại dịch bùng nổ.
Hôm 16/8, Sea công bố báo cáo tài chính quý II, trong đó doanh thu tăng 29% lên 2,9 tỷ USD, mức tăng trưởng chậm nhất trong gần 5 năm qua. Tập đoàn công nghệ này ghi nhận khoản lỗ ròng 931 triệu USD, gấp đôi con số 433 triệu USD cùng kỳ năm ngoái.
Shopee đóng góp lớn nhất vào tổng doanh thu của Sea. Tuy nhiên, tập đoàn này đã phải hạ triển vọng doanh thu năm 2022 của mảng thương mại điện tử từ 8,9 tỷ USD xuống 8,5 tỷ USD. Nguyên nhân là người tiêu dùng có xu hướng chuyển từ thói quen mua hàng trực tuyến phổ biến trong đại dịch Covid-19 sang mua các mặt hàng thiết yếu trong thời kỳ suy thoái cận kề.
Shopee đã đóng cửa ở Ấn Độ và Pháp sau chưa đầy một năm hoạt động. Mảng này cũng chứng kiến đợt cắt giảm nhân viên số lượng lớn, tập trung ở bộ phận giao hàng thực phẩm và thanh toán trực tuyến, tại Đông Nam Á. Tương tự, nền tảng này cũng tiến hành thanh lọc nhân sự tại thị trường Mexico, Argentina và Chile.
Tỷ phú tiền ảo giàu nhất thế giới phủ nhận việc Binance là 'công ty Trung Quốc' CEO Binance Changpeng Zhao phủ nhận những cáo buộc cho rằng sàn giao dịch này là "của Trung Quốc". Công ty làm việc từ xa và chưa đặt trụ sở tại bất kỳ quốc gia nào. Nhà sáng lập và CEO Binance Changpeng Zhao (CZ) phủ nhận những cáo buộc cho rằng sàn giao dịch Binance là "của Trung Quốc". Tỷ phú tiền...