Bí mật thành phố ‘miễn nhiễm’ nCoV

Các nhà khoa học phỏng đoán do hàm lượng chất selen trong đất cao, thành phố Enshi thuộc tỉnh Hồ Bắc có rất ít ca nhiễm nCoV.

Enshi, phía tây tỉnh Hồ Bắc, là một bí ẩn của Trung Quốc trong thời gian Covid-19 bùng phát. Nằm trong vùng dịch, song thành phố chỉ ghi nhận 6 ca nhiễm nCoV trên 100.000 đầu người. Ở các khu vực khác tại Hồ Bắc, tỷ lệ lây nhiễm cao hơn từ hai đến 20 lần. Các nhà khoa học chưa hiểu vì sao Covid-19 “buông tha” Enshi. Đến năm ngoái, họ phỏng đoán câu trả lời nằm ở chất đất nơi đây.

Công trình của Học viện Khoa học môi trường Trung Quốc, được công bố trên tạp chí Nghiên cứu Môi trường hôm 7/3, đã củng cố giả thuyết trên. Các nhà khoa học chỉ ra rằng “hàm lượng selen trong cơ thể người giúp chống lão hóa, kháng viêm và tăng miễn dịch ngừa Covid-19″. Trong khi đó, Enshi có lượng nguyên tố selen trong đất lớn nhất thế giới. Nồng độ chất này cao đến mức khiến một số cư dân địa phương bị rụng tóc hoặc móng tay.

Các nhà khoa học nhận ra khi mức selen giảm xuống, tỷ lệ lây nhiễm nCoV tăng vọt. Tùy Châu và Hiếu Cảm là khu vực ít selen ở Hồ Bắc. Tỷ lệ ca dương tính ở hai thị trấn cao nhất, bên cạnh Vũ Hán.

“Lượng selen tương đối lớn trong chế độ ăn uống ở những khu vực giàu chất này có thể tăng khả năng miễn dịch, góp phần ngừa nCoV”, nhóm nghiên cứu của giáo sư Ma Jin kết luận.

Thành phố Enshin, tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc. Ảnh: Xinhua

Các nhà khoa học tin rằng nguyên tố này giúp người dân tránh được Covid-19 theo nhiều cơ chế khác nhau, chẳng hạn giảm sản xuất oxy có hại gây viêm nhiễm.

Hiện tượng tương tự xảy ra ở những nơi khác. Nghiên cứu công bố hồi tháng 6/2020, do giáo sư dinh dưỡng Margaret Rayman đứng đầu, cho thấy khả năng khỏi Covid-19 ở một người tỷ lệ thuận với nồng độ selen trong tóc họ. Phân tích của Bệnh viện Đại học Heidelberg, Đức cho thấy bệnh nhân có mức selen thấp dễ tử vong hơn.

Theo số liệu của chính phủ Trung Quốc, Hắc Long Giang, nơi có mức selen thấp nhất cả nước, ghi nhận tỷ lệ tử vong do Covid-19 cao gấp 4 lần mức trung bình của các tỉnh ngoài Hồ Bắc. Li Jianke, giáo sư khoa học dinh dưỡng, Đại học Sư phạm Thiểm Tây, cho biết khám phá mới tạo nên cuộc tranh luận sôi nổi, nhưng cộng đồng nghiên cứu vẫn thận trọng về kết quả.

“Chúng tôi cần thêm bằng chứng chắc chắn. Cho đến nay, chưa có dữ liệu từ thí nghiệm được kiểm soát để chứng minh mối liên hệ này”, Li nhận định.

Ông cho rằng tại vùng dịch, nhà khoa học nên tuyển tình nguyện viên, bổ sung chất selen và so sánh với những người không sử dụng. “Nếu không, có thể nhầm lẫn với yếu tố khác”, Li nói.