Bí mật “đánh thắng” căn bệnh truyền nhiễm kéo dài hơn 1.400 năm, bệnh nhân bị xã hội xa lánh, ruồng bỏ

Đây là một căn bệnh truyền nhiễm đã khiến thế giới điêu đứng kéo dài hơn 1400 năm. Vì căn bệnh có thể lây nên bệnh nhân bị xa lánh, kỳ thị. Con người đã đánh bại nó như thế nào?

Bài viết này của Giáo sư Tiến sĩ chuyên ngành da liễu Dương Hy Xuyên (TQ) nói về lịch sử của bệnh phong và những kỳ tích mà con người đã chiến đấu để chiến thắng căn bệnh quái ác này.

Khi nghe đến từ “bệnh phong”, bạn nghĩ đến điều gì đầu tiên?

“Làng Phong” bị lãng quên

Không nghi ngờ gì nữa, hầu hết mọi người đều có ý tưởng này đầu tiên trong đầu.

Đây là một chủ đề nghe có vẻ hơi đáng sợ và xa vời, căn bệnh cổ quái này đã quá xa vời với chúng ta trong thế kỷ 21, đủ xa để khiến người ta lãng quên.

50 năm trước, hàng trăm ngàn người mắc bệnh phong bị xa lánh vẫn còn sống tại Trung Quốc, bây giờ khó có thể nhìn thấy họ. Những bệnh nhân khốn khổ vốn bị coi như biểu tượng của tội lỗi: Bệnh phong và cái chết được đánh đồng.

Bệnh phong là một bệnh mãn tính do vi khuẩn gây ra, có thể được viết là bệnh hủi, nhưng nó không liên quan gì đến bệnh điên. Có lẽ để tránh những hiểu lầm như vậy, bệnh này thường được gọi là “bệnh phong”.

Nhưng liên tưởng của mọi người với nó không chỉ là sự điên rồ, mà còn đại diện cho đôi mắt đỏ rực, ngón tay ngắn, vết thương mưng mủ, bàn chân bị cắt cụt, ngoại hình méo mó và thậm chí là cái chết khốn khổ.

Từ hàng ngàn năm nay, bệnh phong được coi là căn bệnh quái ác, thậm chí là biểu tượng của cái ác, dưới số phận bi thảm của những bệnh nhân phong, họ tiếp tục bị tra tấn cả về thể xác lẫn tinh thần, điều này ngoài sức tưởng tượng của chúng ta.

Trong thời đại trước đây, khi kỹ thuật y học còn hạn chế, thiết bị y tế khan hiếm, bệnh phong về cơ bản được xác định là không thể chữa khỏi vì nó có tính chất lây lan trong khu vực, cách duy nhất để kiểm soát sự phát triển của dịch là cách ly bệnh nhân.

Vì vậy, trên núi, trên hòn đảo biệt lập, một nhóm làng chữa bệnh phong đã được xây dựng nên để những người bệnh sinh sống ở đó. Không có thuốc đặc trị hoặc vắc-xin, và những bệnh nhân tự chống đỡ mà không được điều trị sẽ tiếp tục bị loét và biến dạng cho đến khi họ bị liệt hoặc thậm chí tử vong.

Theo thời gian, mọi người đã hiểu lầm, xua đuổi và sợ hãi nó, và Làng Phong “đáng sợ” giờ đây đã trở thành thương hiệu của sự kinh hoàng.

Sự kết thúc của thời đại bệnh phong

Lịch sử của bệnh phong rất dài, kéo dài 1400 năm, giống như một cơn ác mộng bất tận.

Mãi đến năm 1874, thầy thuốc người Na Uy Hansen (GerhardH.A.Hansen) mới phá được bóng tối, ông mới phát hiện ra thủ phạm gây bệnh – vi khuẩn Mycobacterium leprae.

Các triệu chứng do vi khuẩn phong Mycobacterium gây ra được biểu hiện ở da, thần kinh ngoại vi, niêm mạc đường hô hấp trên và mắt, nếu không được điều trị kịp thời có thể dẫn đến mù lòa hoặc biến dạng, tàn phế và các hậu quả khác.

Nói cách khác, một khi đã mắc bệnh phong thì tỷ lệ tàn tật sẽ rất cao. Tuy nhiên, nếu được phát hiện sớm và điều trị kịp thời thì có thể khỏi được tàn phế.

Trong điều kiện y tế hiện nay, bệnh phong vốn đã là một bệnh dễ chẩn đoán và điều trị, hiện nay trên lâm sàng chủ yếu dùng phương pháp điều trị phối hợp nhiều loại thuốc và hóa trị, có thể chữa khỏi bệnh phong trong vòng 6-24 tháng, khả năng lây lan của bệnh có thể biến mất sau một tuần dùng thuốc.

Thông thường, nếu không may mắc bệnh, bệnh nhân không cần có tâm lý tiêu cực và hoang mang khi điều trị bệnh này, một mặt sẽ không di truyền, mặt khác thì tỷ lệ sống sót của vi khuẩn trong ống nghiệm thấp.

Nói chung, chúng có thể bị tiêu diệt bằng cách khử trùng, hầu hết mọi người đều có khả năng miễn dịch tự nhiên (theo thống kê điều tra có 90% trở lên), tỷ lệ mắc bệnh cực kỳ thấp, khi mắc bệnh cũng không cần cách ly, chỉ cần điều trị.

Bóng tối đã qua từ lâu, thời đại mà bệnh phong là “bệnh nan y” đã được lịch sử thu gọn lại. Hiện nay về cơ bản ít trường hợp mắc mới, không có cái gọi là “làng phong”, chỉ có hơn 3.000 người cao tuổi trong các làng phục hồi chức năng cộng đồng sống sót sau khi chống chọi với bệnh tật, nhưng cũng đã mất khả năng lao động, vẫn đang phải đối mặt với di chứng.

Bệnh phong không khủng khiếp

Bệnh phong tuy ít gặp nhưng do nó rất giống với các triệu chứng của bệnh khác nên có khả năng chẩn đoán nhầm hoặc bỏ sót bệnh nên công tác phòng và chữa bệnh vẫn không thể buông lỏng.

Ở một khía cạnh khác, bệnh phong là một căn bệnh có lịch sử đen tối. Ngay cả những người hiện đại vẫn sẽ có cái nhìn thiếu thiện cảm với bệnh nhân bị phong vì sợ hãi, điều này đã trở thành trở ngại lớn nhất đối với công tác phòng chống bệnh phong ngày nay.

Vì vậy, đôi khi, không phải do là bệnh nan y mà là ở lòng người. Tất nhiên, xã hội không phải là không có hành động.

Chủ nhật cuối cùng của tháng 1 hàng năm là “Ngày thế giới về bệnh phong”, nhiều quốc gia sẽ tổ chức nhiều hoạt động trong ngày này để huy động các lực lượng xã hội giúp đỡ bệnh nhân phong vượt qua khó khăn trong cuộc sống và công việc nhằm xóa bỏ định kiến, phân biệt đối xử.

Cũng có rất nhiều tình nguyện viên bước vào làng phục hồi chức năng, cùng họ chia sẻ, trò chuyện, thậm chí ăn uống, sinh hoạt cùng nhau, gửi sự quan tâm, chăm sóc ấm áp và đóng góp sức mình hết sức có thể.

Mục đích ban đầu khi viết bài này là mong mọi người hiểu đúng về bệnh phong, không bị gò bó bởi những ấn tượng cố hữu về quá khứ. Bệnh phong không ghê gớm và đáng sợ như chúng ta tưởng tượng. Có thể nhìn nhận dưới góc độ khoa học, thì sẽ giảm bớt sự đánh giá phiến diện, xa lánh bệnh nhân.