Anh – Pháp: Thư hùng tại Al Bayt

Tuyển Anh không tìm cách né đương kim vô địch World Cup ở tứ kết nhưng làm sao để vượt qua người Pháp lúc 2 giờ ngày 11-12 (VTV3) và đi tiếp vào bán kết lại là bài toán nan giải của HLV Gareth Southgate

Pha ghi bàn trong chiến thắng 3-0 trước Senegal giúp Harry Kane trở thành một trong những cầu thủ đóng góp nhiều bàn thắng nhất cho bóng đá Anh tại World Cup với 7 bàn và 3 kiến tạo, ngang với Gary Lineker (10 bàn) và David Beckham (3 bàn, 7 kiến tạo). Bàn thắng ghi vào lưới Senegal cũng là pha lập công thứ 52 của Harry Kane cho tuyển Anh, chỉ còn kém kỷ lục của Wayne Rooney đúng 1 bàn. Do các đàn anh kể trên đã giải nghệ, Harry Kane có cơ hội nâng cao thành tích nếu tỏa sáng trong trận tứ kết World Cup 2022 với láng giềng Pháp hùng mạnh.

Cũng với 52 bàn thắng, Olivier Giroud lại trở thành “đại công thần” của tuyển Pháp ở tuổi 36. Ba lần lập công từ khi World Cup khởi tranh và bàn thắng vào lưới Ba Lan ở vòng bảng đã đưa Giroud bước vào “ngôi đền các huyền thoại”. Đó là lần thứ 52 Giroud ghi bàn cho đội tuyển Pháp, vượt qua kỷ lục 51 bàn do cựu danh thủ Thierry Henry nắm giữ.

Cuộc chạm trán giữa các kỷ lục gia của 2 nền bóng đá Anh – Pháp khi lần đầu họ gặp nhau ở giai đoạn knock-out một kỳ World Cup xem ra chỉ có thể làm nền cho màn trình diễn được chờ đợi của Kylian Mbappé – tiền đạo được đánh giá hay nhất tại giải đấu tại Qatar lần này. Nhiều ngày qua, người ta vẫn hỏi nhau làm cách nào để ngăn Mbappé cực kỳ sung mãn không ghi bàn và chẳng có đáp án nào làm thỏa mãn tất cả, kể cả khi HLV Gareth Southgate “bật mí” sẽ dùng Kyle Walker để “bắt chết” chân sút số 1 tuyển Pháp.

Tuyển Anh không ngán ngại nhà vô địch thế giới khi chạm trán ở tứ kết. (Ảnh: REUTERS)

Nếu như Kyle Walker có thể theo kịp bước chạy của Mbappé khi đôi bên cùng sở hữu tốc độ cỡ 37,78 km/giờ với bóng trong chân thì điều này cũng không đồng nghĩa với việc hậu vệ người Anh có thể bám sát Mbappé như hình với bóng. Xét về kỹ thuật, Mbappé toàn diện bậc nhất châu Âu hiện nay và nếu tuyển Anh chịu mất 2 hậu vệ thì may ra mới có thể hạn chế tiền đạo này “xuất chiêu”!

Người Anh vốn quen với việc phải dừng bước ở tứ kết World Cup (1954, 1962, 1970, 1986, 2002, 2006) nên nếu thất bại nữa cũng là điều bình thường. Chỉ có điều, tuyển Pháp – đương kim vô địch World Cup 2018 – khó chấp nhận được thực tế nếu chẳng may bị loại. “Les Bleus” đã tham gia 5/7 vòng tứ kết World Cup gần nhất và thắng 8/10 trận đấu loại trực tiếp gần nhất trước các đội bóng châu Âu nhưng chừng đó chưa đủ để né búa rìu dư luận.

Với đội hình xuất phát đầy ắp ngôi sao mà đôi bên sẽ dùng để dằn mặt nhau, vấn đề là chiến thuật của đội nào phù hợp hơn sẽ có nhiều ưu thế để giành chiến thắng. Giới chuyên môn cho rằng Gareth Southgate sẽ dùng sơ đồ 3 hậu vệ nhưng nhà cầm quân từng là trung vệ tuyển Anh xem ra sẽ chỉ gắn bó với sơ đồ 4-3-3 ưa thích. Ông chẳng chút lung lay khi nghe tin Mbappé có vấn đề ở mắt cá chân và bỏ tập. Tin đồn loại này xuất hiện với tần suất dày đặc ở World Cup dù chẳng thể làm lung lạc tinh thần bất kỳ ai.

Pháp đã thắng tất cả 9 trận đấu tại World Cup mà Mbappé đá chính và ngôi sao trẻ này đã có tổng cộng 9 bàn thắng tại World Cup. Tương lai nằm trong tay Mbappé nhưng trước tiên, anh phải cùng tuyển Pháp đánh bại người Anh vào rạng sáng 11-12 ở trận thư hùng giữa 2 láng giềng bên đôi bờ eo biển Manche, “trận chung kết” thực thụ của làng cầu châu Âu mà đội thắng có đủ hy vọng chặn đứng tham vọng của bóng đá Nam Mỹ.