“Zombie” của ban nhạc The Cranberries: Phiên bản ban đầu là Acoustic, hình ảnh về chiến tranh trong MV đều là thật

Không chỉ đơn giản là một dấu mốc đặc biệt trong hơn hai thập kỉ sự nghiệp của ban nhạc The Cranberries, “Zombie” là một bản Alternative Rock mang theo nhiều thông điệp ý nghĩa về chiến tranh và sự sống.

“Zombie” là bài hát của ban nhạc Rock The Cranberries, ca khúc nằm trong album phòng thu thứ hai của nhóm mang tên “No Need To Argue” được phát hành vào năm 1994. Bản Alternative Rock với những thông điệp nhân văn ý nghĩa được sáng tác bởi Dolores O’Riordan – giọng ca chính của nhóm. Hơn 25 năm trôi qua, “Zombie” luôn được xem là một trong những ca khúc nổi tiếng nhất của ban nhạc đến từ Ireland với sự lan toả mạnh mẽ và sức sống lâu bền trong đời sống âm nhạc của nhiều thế hệ khán giả yêu nhạc Rock.

Ban nhạc Rock The Cranberries.

“Zombie” được lấy cảm hứng sáng tác từ một thảm kịch ném bom

Vào ngày 20 tháng 3 năm 1993, hai quả bom được chế tạo bởi quân đội Cộng hoà Ireland phát nổ ở thị trấn Warrington ở phía Bắc nước Anh. Vụ nổ từ quả bom thứ hai đã khiến hàng chục người bị thương. Trong số đó, Jonathan Ball 3 tuổi và Tim Parry 12 tuổi là hai nạn nhân xấu số đã thiệt mạng trong thảm kịch này. Sự việc khiến công chúng nước Anh cũng như Ireland bàng hoàng và vô cùng xót xa.

Bị ảnh hưởng sâu sắc bởi những gì đã diễn ra, giọng ca Dolores O’Riordan bắt đầu viết lên những giai điệu đầu tiên cho bài hát phản ánh sự kiện này. Thời điểm đó ban nhạc The Cranberries đang có chuyến lưu diễn ở Anh. Không giống như nhiều sáng tác khác của The Cranberries với sự tham gia của tất cả thành viên, “Zombie” được sáng tác một mình bởi trưởng nhóm Dolores O’Riordan trong suốt lịch trình của tour diễn. Cô khẳng định: “Bài hát viết cho hoà bình, sự hoà bình của nước Anh và Ireland“. Vào ngày 31 tháng 8 năm 1994, chỉ vài tuần sau khi bài hát này được phát hành, quân đội Cộng hoà Ireland đã tuyên bố ngừng bắn sau 25 năm xung đột.

Những khung cảnh và nhân vật có thật được đạo diễn lồng ghép vào MV “Zombie”.

Không phải Rock, ban đầu “Zombie” là một bản Acoustic

Dolores O’Riordan cho biết cô vốn định xây dựng ca khúc theo thể loại Acoustic với một cây guitar vào lúc tối muộn. Thế nhưng trong một buổi tập luyện, nữ ca sĩ đã bất ngờ chơi đoạn điệp khúc bắt tai của bài hát với một cây guitar điện. Từ đó, ca khúc bắt đầu trở nên khác biệt với những âm thanh đậm chất Alternative Rock hơn dù ban đầu được viết trên một bản Acoustic đơn giản. “Zombie khá khác so với những gì chúng tôi đã làm trước đây. Đó là bài hát “ngầu” nhất mà tôi đã viết” – nữ ca sĩ tâm đắc với sáng tác của mình.

Được sản xuất bởi Stephen Street, bản phối của “Zombie” trở nên nổi bật bởi tiếng trống và âm thanh gằn của guitar điện. Ca khúc đại diện cho sự thay đổi mới mẻ trong âm nhạc của The Cranberries. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2012, tay guitar Noel Hogan đã giải thích: “Những âm thanh nặng và dày sẽ phù hợp hơn với bài hát. Nếu nó quá nhẹ nhàng thì sẽ không đem đến hiệu quả trong các màn trình diễn live”.

Những nhân vật, hình ảnh xuất hiện trong MV đều là thật

Music Video cho ca khúc “Zombie” với thời lượng hơn 5 phút được quay bởi Samuel Bayer. Được biết, vị đạo diễn này đã đích thân bay đến thành phố Belfast (Anh) trước khi lệnh ngừng bắn có hiệu lực để có những thước phim chân thực tại đây. Hình ảnh những người lính Anh làm nhiệm vụ, trẻ em địa phương đang chơi đùa cùng với những khung cảnh bị tàn phá bởi chiến tranh đã được ông trực tiếp ghi lại để đem vào trong sản phẩm này. The Cranberries – chủ nhân của ca khúc thổ lộ: “Tôi nghĩ anh ấy thực sự là một người rất dũng cảm. Khi trở về, anh ấy nói với tôi rằng cảm thấy bị dồn nén và vô cùng căng thẳng“.

“Zombie khá khác so với những gì chúng tôi đã làm trước đây. Đó là bài hát “ngầu” nhất mà tôi đã viết” – nữ ca sĩ Dolores O’Riordan tâm đắc với sáng tác của mình.

Bên cạnh đó, MV cũng gây ấn tượng mạnh với hình ảnh Dolores O’Riordan và những diễn viên nhí trong tạo hình được mạ vàng thể hiện diễn xuất bên cạnh cây thánh giá. Chia sẻ về ý tưởng này, nữ ca sĩ cho biết: “Chúng tôi khiến nó trở nên thật tráng lệ theo một cách nào đó. Đó là phép ẩn dụ cho tất cả những nỗi đau đã được gây ra và mang nhiều tính chất tôn giáo“.

“Zombie” đánh dấu bước chuyển mình thành công trong sự nghiệp của ban nhạc The Cranberries với dòng nhạc Rock

Trong thời gian đầu hoạt động, The Cranberries được khán giả biết đến với những bản nhạc Rock đằm và có phần nhẹ nhàng. Điều đó được thể hiện rõ ràng nhất thông qua album đầu tay của nhóm mang tên “Everybody Else Is Doing It, Why Can’t We?” được phát hành vào năm 1993. Tuy nhiên, đến khi đĩa đơn “Zombie” được phát hành đã đánh dấu một sự khởi đầu mạnh mẽ, giúp ban nhạc ghi dấu ấn rõ nét hơn với dòng nhạc này. Đồng thời, ca khúc tạo nên bước ngoặt ấn tượng trong sự nghiệp nghệ thuật của các nghệ sĩ đến từ Ireland. Dolores O’Riordan cho biết: “Sau album đầu tiên hơi hiền lành và dè dặt, chúng tôi bắt đầu khuấy động hơn một chút. Vì vậy, chúng tôi bắt đầu viết nhiều ca khúc Rock ‘n Roll hơn“.

“Zombie” đánh dấu bước chuyển mình thành công trong sự nghiệp của ban nhạc The Cranberries với dòng nhạc Rock.

Sau khi phát hành, “Zombie” đạt được No.1 trên BXH âm nhạc ở một số quốc gia như Úc, Bỉ, Đan Mạch, Pháp và Đức và lọt top cao ở nhiều nước khác. Tại Mỹ, ca khúc đã đạt vị trí thứ 22 trên BXH các bài hát trên radio và dừng chân ở vị trí số 14 trên BXH tại Anh. Bên cạnh đó, “Zombie” từng giành được chiến thắng Ca khúc xuất sắc nhất tại lễ trao giải MTV Europe Music Awards năm 1995. Dù nhận được nhiều sự yêu thích của khán giả nhưng “Zombie” không thể lọt vào BXH Hot 100 của Billboard vì không được phát hành dưới dạng đĩa đơn tại Mỹ nhằm tăng doanh số album. “No Need to Argue” là album thành công nhất của The Cranberries với hơn 17 triệu bản được bán ra. Với sự thành công của bài hát, giọng ca chính của ban nhạc ngạc nhiên: “Tôi không biết nó sẽ thành công như vậy“.

Ca khúc giúp The Cranberries trở thành ban nhạc Ireland đầu tiên đạt được thành tích khủng trên Youtube

MV “Zombie” được công chiếu lần đầu năm 1994 nhưng mãi đến tháng 6/2009 sản phẩm mới được chính thức đăng tải lên kênh Youtube “TheCranberriesTV”. Dù vấp phải một số tranh cãi về chính trị và bị phản đối do chứa nhiều cảnh quay liên quan đến bạo lực và vũ khí nhưng MV vẫn nhận được nhiều sự ủng hộ của khán giả bởi những giá trị nhân văn, đi kèm theo là hiện thực tàn nhẫn mà nó mang lại. Đến cuối tháng Tư năm 2020, MV “Zombie” chính thức cán mốc 1 tỷ lượt xem trên nền tảng Youtube. Qua đó giúp The Cranberries trở thành nghệ sĩ đầu tiên đến từ Ireland đạt được thành tích này.

Không những thế, đây cũng là video thứ ba của những năm 1990s, đồng thời cũng là sản phẩm thứ sáu thuộc thế kỉ 20 chạm đến cột mốc khủng. Các sản phẩm còn lại bao gồm “November Rain” (1992) và “Sweet Child O’ Mine” (1987) của Guns N’ Roses, “Smells Like Teen Spirit” (1991) của Nirvana, “Take On Me” (1985) của A-ha và “Bohemian Rhapsody” (1975) của Queen.

MV “Zombie” của ban nhạc The Cranberries.