Virgil Abloh – Hành trình lẫy lừng và ngắn ngủi của kẻ ‘phá vỡ’ ngành công nghiệp thời trang
Virgil Abloh là NTK tài năng, anh được ví là người đã phá vỡ ngành công nghiệp thời trang bằng cách tiếp cận đầy độc đáo.
Virgil Abloh, giám đốc nghệ thuật của thương hiệu Louis Vuitton vừa ra đi ở tuổi 41 sau một thời gian chiến đấu với căn bệnh ung thư. Thông tin về cái chết của Abloh vào ngày 28/11 (theo giờ Mỹ) thực sự đã khiến giới thời trang thế giới chao đảo. Abloh đã luôn được nhớ đến như một trong những nhà thiết kế thời trang nổi tiếng và có ảnh hưởng nhất trong thời đại của mình.
Abloh vừa là người sáng lập Off-White vừa là Giám đốc sáng tạo thời trang nam cho Louis Vuitton. Việc Abloh đi lên từ người tay ngang vào giới thời trang vào năm 2009 để rồi trở thành một nhân vật đỉnh cao của ngành công nghiệp xa xỉ toàn cầu được cho là câu chuyện thời trang nổi bật của những năm 2010. Đối với một người Mỹ gốc Phi và một nhà sáng tạo có tác phẩm nổi lên từ thể loại thời trang đường phố – một thể loại mà anh thường xuyên tranh cãi về định nghĩa – Abloh là người phá vỡ ranh giới.
Lúc còn sống, Abloh từng nói: Bởi vì tôi đến từ bên ngoài ngành thời trang, tôi không có điều kiện tạo ra các bộ sưu tập theo cách truyền thống và đây chính là lý do, là động lực và sức mạnh giúp Abloh làm được những điều tuyệt vời anh đã làm.
Tuy nhiên, ảnh hưởng của Abloh cũng sẽ được ghi nhớ nhiều ngoài thời trang. Chỉ mới sáu tháng trước, Abloh đã nhận xét trong một cuộc phỏng vấn: Tôi vận hành theo quy tắc của riêng tôi, theo logic của riêng tôi và tôi không sợ hãi.
Virgil Abloh là một người có tài năng sáng tạo trải dài khắp các ngành công nghiệp. Trong khi nổi tiếng với những thiết kế thời trang đột phá, anh cũng đã gây được ảnh hưởng to lớn trong thế giới nội thất khi đặt con dấu mang tính biểu tượng của mình lên ghế, đèn, đĩa, khối gốm, đồng hồ và thảm chùi chân bằng cỏ…
Anh ấy thách thức mọi định nghĩa thể chế về sự sáng tạo – Craig Robins, người sáng lập Design Miami, cho biết.
Đến năm 2021, chính quy trình phi chính thống đã thúc đẩy sự trỗi dậy chưa từng có của Abloh trong một thế giới thường bị quy định bởi quy ước, đã khiến anh coi thiết kế thời trang của mình chỉ là sản phẩm phụ của một mục đích tuyệt vời hơn. Như Abloh đã mô tả, điều này là tạo nên một cộng đồng toàn cầu bất kể chủ nghĩa tinh hoa hay kiểu lãnh thổ có thể xảy ra trong chủ đề văn hóa.
Sinh ra ở Rockford, Illinois, trước khi nổi tiếng trong lĩnh vực thời trang, Abloh là vận động viên trượt ván kiêm DJ và có trong tay tấm bằng đáng nể – bằng Thạc sĩ Kiến trúc. Cuộc phiêu lưu chính thức của Abloh trong lĩnh vực thời trang bắt đầu vào khoảng năm 2009 khi anh hợp tác với rapper nổi tiếng của nước Mỹ Kanye West. Abloh ra mắt dòng sản phẩm của riêng mình, Off-White, vào năm 2013. Anh trở thành người da đen đầu tiên đứng đầu một thương hiệu sang trọng của Pháp khi trở thành giám đốc sáng tạo cho Louis Vuitton Mens vào năm 2018. Năm 2015, Vogue mô tả về Abloh là một nhà thiết kế tập trung vào tương lai. Vào năm 2019, tạp chí này đã gọi Abloh là Người đàn ông tạo phong cách cho thế giới.
Abloh cũng được biết đến là một con người luôn di chuyển, thời gian anh ở trên mặt đất hay trên không được ví là ngang nhau. Abloh tin tưởng vào một sự thống nhất toàn cầu tôn trọng sự khác biệt. Abloh từng nói Off-White là một thương hiệu được trao quyền. Công việc của tôi không phải là kiểm soát và nắm bắt nó, điều này giống như cố gắng túm lấy một chiếc lông. Công việc của tôi là trở thành một nhà lãnh đạo tinh thần.
Virgil Abloh tại hậu trường buổi trình diễn Off-White mùa thu năm 2021 với Bella Hadid. (Ảnh: Acielle / Style du Monde)
Sản phẩm tuyệt vời nhất của Abloh là tạo ra nhiều cơ hội cho những người khác – những con người mà cơ hội thường đi qua họ. Ví dụ, vào năm 2017, anh đã tạo ra một bộ đồng phục cho Melting Passes, một đội gồm các cầu thủ bóng đá nhập cư ở Paris. Anh đã làm việc để hỗ trợ những người trượt ván và lướt sóng ở Ghana, quê hương của cha mẹ mình, đồng thời cung cấp quỹ để sửa chữa công viên và các cơ sở vui chơi ở Chicago, thành phố anh gọi là nhà.
Vào tháng 8 năm 2020, Abloh đã khởi động Quỹ học bổng Hậu hiện đại của mình như một phản ứng tiến bộ đối với Black Lives Matter và từ đó đã hoạt động để gây quỹ và hỗ trợ cho các doanh nghiệp do người da đen làm chủ. Abloh cũng hào phóng trong lĩnh vực chuyên môn, cố vấn cho các nhà thiết kế da đen trẻ hơn và thuê những người khác tham gia nhóm thiết kế tại Off-White, một trong số họ đã nói với người viết bài báo này (của tạp chí Vogue): Tôi nợ Virgil rất nhiều.
Virgil Abloh ở hậu trường buổi trình diễn Off-White mùa thu 2018 của anh. (Ảnh: Corey Tenold)
Hãy cùng nhìn lại một số những sáng tạo đến từ Abloh để hiểu tại sao sự ra đi của anh lại khiến giới thời trang thế giới tiếc thương và đau buồn và gọi đó là sự mất mát lớn.
Noah Lyles, vận động viên Olympic 200 mét, trong chiếc áo khoác, áo sơ mi, cà vạt và quần dài của dòng thời trang nam giới của Louis Vuitton. (Ảnh: Hype Williams, Vogue tháng 9 năm 2021).
Nhà thơ Amanda Gorman mặc một chiếc chăn Louis Vuitton, một cái nhìn thể hiện sự tôn kính đối với di sản châu Phi của riêng giám đốc nghệ thuật Virgil Abloh cùng thắt lưng đặc biệt. (Ảnh: Annie Leobovitz, Vogue tháng 5 2021)
Video đang HOT
Tay vợt Naomi Osaka đeo khẩu trang Off-White của Virgil Abloh. (Ảnh: Annie Leobovitz, Vogue tháng Giêng năm 2021)
BTS Off-White mùa thu năm 2020. (Ảnh: Corey Tenold)
BTS Off-White mùa thu năm 2020. (Ảnh: Corey Tenold)
Abloh chụp ảnh tại Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Chicago. (Ảnh: Anton Corbijn, Vogue)
BTS Off-White mùa thu năm 2019. (Ảnh: Corey Tenold)
BTS Off-White mùa Xuân năm 2018. (Ảnh: Corey Tenold)
Candice Swanepoel trong thiết kế của Off-White của Virgil Abloh. (Ảnh: Theo Wenner, Vogue tháng 8 năm 2017)
Virgil Abloh (ngoài cùng bên phải) với Kanye West và bạn bè, ở Paris. (Ảnh: Tommy Ton, bên ngoài buổi trình diễn Comme des Garons mùa thu 2009)
Câu chuyện phía sau người sáng lập thương hiệu Off-White
Virgil Abloh chính là người sáng lập nhãn hàng Off-White và giám đốc nghệ thuật da màu đầu tiên của nhà mốt Louis Vuitton.
Chưa đến 10 năm, từ người cố vấn của rapper Kanye West, Virgil Abloh đã thành lập thương hiệu riêng mang tên Off-White và đưa tên tuổi lên vị trí vững chắc trên bản đồ của làng mốt thế giới.
Thậm chí, sự thành công của nhãn hàng còn được chứng minh bằng việc tập đoàn xa xỉ LVMH của Pháp đã mua lại 60% cổ phẩn thương hiệu và Virgil Abloh sẽ giữ lại 40% cổ phần của mình. Nhà thiết kế vẫn tiếp tục đảm nhiệm vị trí giám đốc nghệ thuật tại Louis Vuitton cho mảng thời trang nam, cũng như mở rộng vai trò của anh trong tập đoàn.
Tờ Business Of Fashion từng đưa Virgil vào danh sách top 500 người có sức ảnh hưởng đến ngành công nghiệp thời trang thế giới.
Chân dung nhà thiết kế Virgil Abloh. Ảnh: WWD.
Bắt đầu từ 2 bàn tay trắng
Virgil Abloh sinh năm 1980. Anh lớn lên tại Rockford, thành phố thuộc tiểu bang Illinois, Mỹ. Từ nhỏ, anh đã bị ảnh hưởng bởi những công trình kiến trúc cùng nền văn hóa đa dạng của nước Mỹ.
Xuất thân là một kỹ sư có nhiều kinh nghiệm về ngành kiến trúc của trường Đại học Wisconsin và Viện Kĩ thuật Illinois, Virgil đã thể hiện bản thân là một nhà nghệ thuật đầy tính duy mỹ.
Những thiết kế của Virgil bị ảnh hưởng bởi Rem Koolhaas - kiến trúc sư nổi tiếng của Hà Lan. Ông từng hợp tác với Prada để xây dựng cửa hàng và sàn runway độc đáo cho hãng.
Virgil cũng lập gia đình vào năm 2009 và cô con gái 3 tuổi chính là niềm cảm hứng lớn nhất trong sự nghiệp.
Bên cạnh niềm đam mê ngành kiến trúc, Virgil còn được giới trẻ biết đến trong vai trò một DJ dưới cái tên Flat White . Anh từng nghiên cứu về âm nhạc thời thiếu niên, cũng như góp mặt tại các buổi tiệc trung học với những bài nhạc của Benji B, A-Trak được biên soạn lại.
Trước khi thành lập thương hiệu Off-White hay trở thành giám đốc nghệ thuật của Louis Vuitton, Virgil từng được nhiều người không coi trọng và gọi anh là "kẻ ngoại đạo". Bởi, anh bắt đầu bước chân vào ngành thời trang với 2 bàn tay trắng, không được đào tạo bài bản về thiết kế thời trang, ngoại trừ thời gian ngắn thực tập tại nhà Fendi.
Virgil Abloh bắt đầu sự nghiệp bằng tấm bằng kiến trúc sư. Ảnh: Hypebeast.
Núp dưới cái bóng của Kanye West
Năm 2002, Virgil Abloh trở thành người đồng hành cùng Kanye West, khi đảm nhiệm công việc thiết kế sản phẩm, cố vấn hình ảnh cho thương hiệu Yeezy nói chung và nam rapper nói riêng.
Với tài năng và tầm nhìn về thời trang, sản phẩm của anh gặt hái thành công. Bìa album Watch The Throne thiết kế cùng giám đốc sáng tạo Burberry Ricardo Tisci đã được đề cử giải bìa đĩa ấn tượng tại Grammy.
Tất cả sân khấu, những buổi diễn của Kanye đều có sự đóng góp công sức của Virgil. Từ cách dàn dựng, bối cảnh cho đến ý tưởng cũng thể hiện sự sáng tạo khác biệt của 2 nam nghệ sĩ da màu.
Thậm chí, Kanye và Virgil cũng từng hợp tác phát triển một thương hiệu có tên là Pastelle, nhưng dự án không thành công như mong đợi. Núp dưới cái bóng của nam rapper quá lâu, khiến tài năng và hình ảnh của nhà thiết kế không thể bật lên, cũng như được người khác nhìn nhận.
Họ chỉ đánh giá về tư duy sáng tạo của Kanye, mà hoàn toàn quên mất tài năng của người đứng phía sau. Thậm chí, Virgil gặp khá nhiều trở ngại cho việc phát triển thương hiệu cá nhân. Đến năm 2009, anh đã tìm được hướng phát triển cho bản thân khi trở thành thực tập sinh tại nhà mốt Fendi để học hỏi kinh nghiệm, trước khi quyết định mở nhãn hàng thời trang riêng.
Kanye West và Virgil Abloh có mối quan hệ đặc biệt. Ảnh: Vogue.
Bước ngoặc mở ra thành công
Sau thời gian dài hiểu được guồng quay của nền công nghiệp thời trang, Virgil quyết định rẽ hướng cho tương lai của chính mình. Năm 2012, anh ra mắt thương hiệu riêng mang tên Pyrex Vision.
Ngay khi ra mắt, nhãn hàng của anh đã được đứng cạnh các nhà mốt lớn tại chuỗi cửa hàng danh tiếng như Colette ở Pháp, Union ở Mỹ, GR8 tại Nhật Bản. Các thiết kế của đều là áo thun từ Champion in số 23 cùng dòng chữ Pyrex ở lưng và bán ra với giá gấp nhiều lần số tiền ban đầu.
Tuy nhiên, sau 1 năm duy trì, thương hiệu không mang đến sự mới mẻ cho người tiêu dùng và cũng dần không còn nhận được sự quan tâm của giới mộ điệu.
Thất bại không làm nhà thiết kế chùn bước, ngược lại anh tiếp tục đặt ra thử thách cho bản thân khi bắt đầu lại với thương hiệu Off-White.
Anh cũng trả lời về tên gọi của thương hiệu trên các phương tiện truyền thông: "Tôi là một đứa trẻ da đen và muốn xác định với những đứa trẻ da trắng rằng tôi ở giữa 2 màu sắc trắng-đen nên cái tên Off-White được tạo ra dựa trên ý kiến cho rằng màu xám không hề tượng trưng và liên quan đến 2 sắc thái đen và trắng".
Off-White trở thành thương hiệu được giới trẻ săn đón. Ảnh: Sohu.
Virgil Abloh không có nền tảng về thiết kế thời trang, nhưng khi streetwear thống trị làng mốt từ sàn diễn cho đến đường phố, anh nhanh chóng đạt được thành công nhờ vào sự thức thời, hiểu rõ guồng quay của ngành thời trang hiện đại.
Sống đủ lâu ở nơi mà người ta coi tinh thần đường phố là nền văn hóa, thì Virgil đưa nó vào thời trang một cách tinh tế với tham vọng khiến streetwear trở thành sự khao khát của người tiêu dùng về một món đồ xa xỉ.
Thương hiệu Off-White nhanh chóng trở thành hiện tượng của ngành công nghiệp thời trang với những sản phẩm đơn giản như sơ mi, bomber jacket hoặc áo khoác họa tiết camo in chữ WHITE cùng chi tết kẻ sọc trắng mô phỏng làn đường cho người đi bộ.
Họa tiết xuất hiện khắp nơi trên đường phố, lọt vào ống kính của nhiếp ảnh gia và những rapper nổi tiếng như Jay-Z, A$AP Rocky, Kanye West cũng mặc những món đồ này, tạo nên sự lan tỏa mạnh mẽ đến cộng đồng yêu thời trang.
Nhanh chóng, các thiết kế của Off-White được xem như biểu tượng phong cách, sự đẳng cấp cho tầng lớp trẻ. Virgil Abloh vẫn luôn cập nhật và làm mới những thiết kế của mình để cải thiện khuyết điểm bằng cách lắng nghe nhu cầu của Gen Z, để từ đó đưa thương hiệu lên một tầm cao mới, cùng tham vọng một ngày nào đó sẽ được sánh ngang với những nhà mốt tên tuổi.
Sự nhạy bén đã giúp anh vươn lên vị trí cao hơn với vai trò một nhà thiết kế và tên tuổi xuất hiện trong danh sách top 500 người có sức ảnh hưởng đến ngành công nghiệp thời trang thế giới do tờ Business Of Fashion bình chọn.
Là nhà thiết kế da màu thành công trong ngành công nghiệp thời trang khắc nghiệt, sự cố gắng từng ngày của Virgil Abloh được lớp trẻ ví như một tuyên ngôn mang tính đổi thay, xóa nhòa ranh giới cũ, bước lên tầm cao mới với chức danh giám đốc nghệ thuật của thương hiệu Louis Vuitton.
Virgil Abloh là giám đốc nghệ thuật da màu đầu tiên của nhà mốt Louis Vuitton. Ảnh: WWD.
Lễ trao giải thưởng thời trang London tôn vinh nhà thiết kế quá cố Virgil Abloh Ngày 29/11, tại lễ trao giải thưởng thời trang do Hội đồng Thời trang Anh tổ chức tại London, các nhà thiết kế và các ngôi sao hàng đầu thế giới đã tôn vinh nhà thiết kế quá cố Virgil Abloh là người tiên phong thay đổi ngành thời trang. Nhà thiết kế thời trang Virgil Abloh tại một sự kiện ở New...