Trung Quốc phát hiện mỏ đất hiếm khổng lồ

Trung Quốc vừa thông báo phát hiện một mỏ đất hiếm cực lớn ở tỉnh Vân Nam, phía Tây Nam đất nước, trong bối cảnh quốc gia này đang nỗ lực gia tăng kiểm soát chuỗi cung ứng toàn cầu về các loại khoáng sản quan trọng.

Một mỏ đất hiếm ở tỉnh Vân Nam, phía Tây Nam Trung Quốc. Ảnh: CGTN

Theo báo Bưu điện Hoa Nam buổi sáng, mỏ đất hiếm mới chủ yếu chứa các nguyên tố đất hiếm trung bình và nặng – những nguyên liệu thiết yếu trong sản xuất các sản phẩm công nghệ cao bao gồm xe điện, tua bin gió và hệ thống phòng thủ hiện đại.

Theo Cục Khảo sát Địa chất Trung Quốc, thuộc Bộ Tài nguyên Thiên nhiên, mỏ đất hiếm này có trữ lượng tiềm năng lên đến 1,15 triệu tấn. Trong đó, có hơn 470.000 tấn các nguyên tố đất hiếm chính như praseodymium và neodymium – những thành phần quan trọng trong công nghiệp.

“Phát hiện này có ý nghĩa quan trọng trong việc củng cố lợi thế của Trung Quốc về tài nguyên đất hiếm, giúp cải thiện chuỗi sản xuất đất hiếm và củng cố thêm vị thế chiến lược của Trung Quốc trong việc kiểm soát các nguyên tố đất hiếm trung bình và nặng,” Cục Khảo sát Địa chất nhấn mạnh trên tài khoản WeChat chính thức của họ.

Phát hiện này là một phần của sáng kiến được khởi động vào tháng 1/2023 nhằm tìm kiếm các nguồn tài nguyên chiến lược – bao gồm lithium, heli và đất hiếm.

Theo Cục Khảo sát Địa chất Mỹ, Trung Quốc hiện là quốc gia sản xuất đất hiếm lớn nhất thế giới, với trữ lượng lên tới 44 triệu tấn. Đất hiếm bao gồm 17 loại oxit kim loại, được sử dụng rộng rãi trong nhiều ngành công nghiệp.

Trong bối cảnh cạnh tranh toàn cầu về sản xuất đất hiếm ngày càng gia tăng, đặc biệt là với Mỹ, Trung Quốc đã áp đặt nhiều hạn chế hơn đối với việc cung ứng và xuất khẩu các nguyên tố này. Bộ An ninh Nhà nước Trung Quốc xác định đất hiếm có “liên quan trực tiếp đến an ninh quốc gia”.

Tháng 8 năm ngoái, Bộ Công nghiệp và Công nghệ thông tin cùng Bộ Tài nguyên Thiên nhiên Trung Quốc đã cùng thiết lập giới hạn cho đợt khai thác đất hiếm thứ hai của năm là 135.000 tấn, trong khi giới hạn nấu chảy là 127.000 tấn. Kết hợp với đợt khai thác đầu tiên, tổng hạn mức sản xuất đất hiếm cả năm 2023 đạt 270.000 tấn, tăng 5,9% so với năm trước, trong khi hạn mức nấu chảy đạt 254.000 tấn, tăng 4,2%.

Sau khi Quy định về Quản lý Đất hiếm có hiệu lực từ tháng 10, các nhà xuất khẩu hiện phải cung cấp thông tin chi tiết về giao dịch của họ cho các cơ quan quản lý.

Theo số liệu từ Hải quan, Trung Quốc đã xuất khẩu 55.431,1 tấn đất hiếm vào năm ngoái, tăng 6% so với năm trước. Tuy nhiên, giá trị xuất khẩu giảm 36%, xuống còn 488,8 triệu USD.