Tranh hạng 3 World Cup: Croatia – Morocco: Kỳ phùng địch thủ

Với Morocco, tấm huy chương đồng World Cup vẫn là đỉnh cao mơ ước, đủ sức biến họ trở thành những người hùng nếu đánh bại được Croatia ở trận chiến đêm 17-12 tại sân Khalifa (22 giờ, VTV3)

Cả Morocco lẫn Croatia đều đã có chuyến du đấu vô cùng ấn tượng tại World Cup 2022, dù phải đối mặt với những đội bóng rất mạnh tại giải. Chỉ tiếc là sau những màn “địa chấn” tự họ tạo ra, cả hai vẫn chưa đủ xuất sắc để có thể kết thúc hành trình trong mơ của mình ở trận chung kết tại Qatar.

Thông thường, 2 đội thua ở bán kết sẽ mang tâm trạng chán nản, xen lẫn sự thất vọng bước vào trận tranh huy chương đồng, khiến cuộc chiến luôn nhạt nhòa và nhàm chán không chỉ với người trong cuộc mà còn lan sang cả các CĐV đôi bên. Không ít lần, trận tranh hạng 3 là cuộc chiến của đội hình hai (như trường hợp Pháp tại World Cup 1986 vắng cả Michel Platini, Alain Giresse lẫn Luis Fernandez dù vẫn thắng Bỉ 4-2), hoặc là một đội bóng gồm toàn các chiến binh sa sút tinh thần (Uruguay thua Đức 2-3 ở World Cup 2010, hay Brazil thua cách biệt Hà Lan 0-3 trên sân nhà năm 2014).

Noussair Mazraoui (3) tự tin sẽ ngăn được bước tiến của Nikola Vlasic và Croatia. (Ảnh: REUTERS)

Lần này liệu có khác khi danh hiệu “đệ tam anh hào thế giới” là điều mà cả 2 nhân vật chính của cuộc thư hùng đều đặt rất nhiều kỳ vọng? Với Morocco, chiếc huy chương đồng World Cup là kỳ tích mà chưa đội bóng châu Phi nào vươn tới và họ sẽ trở về quê nhà như những người hùng. Còn với Croatia, tấm HCĐ sẽ giúp đoàn quân của HLV Zlatko Dalic sẽ sánh ngang thành tích năm 1998 của những huyền thoại như Davor Suker, Robert Prosinecki hay Zvonimir Boban, chỉ kém đôi chút so với kỳ tích á quân World Cup mà chính họ thiết lập 4 năm trước.

Xét về tổng thể, cả 2 đội bóng đều có lối chơi chặt chẽ, thiên về phòng ngự phản công. Việc vào đến bán kết cho thấy Croatia và Morocco khá ngang bằng về sức mạnh, chỉ trên phương diện kinh nghiệm trận mạc, Croatia mới thực sự nhỉnh hơn đôi chút.

Chẳng còn gì để đôi bên giấu bài nhau khi Croatia mạnh hơn về tuyến tiền vệ với sự cầm trịch nhịp nhàng, khoan thai mà ẩn chứa sức mạnh khó lường của Luka Modric. Trong khi đó, Morocco vẫn phải trông cậy vào sự cơ động của Hakim Ziyech và Achraf Hakimi, làm điểm tựa cũng như cung cấp bóng cho hàng công với En-Nesyri, Sofiane Boufal hay Sofyan Amrabat…

Từng hòa nhau không bàn thắng ở vòng bảng, Croatia cũng như Morocco chắc chắn sẽ tung hết sức cho “trận chiến cuộc đời” lần này. Với tâm lý thoải mái và với đội hình trẻ trung giàu sức chiến đấu, Morocco tự tin sẽ quật ngã Croatia đang có dấu hiệu mỏi mệt.

Siêu máy tính Five Thirty Eight đã đánh giá cơ hội chiến thắng của Croatia là 53%, so với xác suất 47% giành huy chương đồng của Morocco.