Sự vắng mặt đáng tiếc nhất ở Qatar 2022

Sáng nay 30-3, cuộc đua vòng loại World Cup 2022 trên toàn thế giới đã hạ màn. Chỉ còn 3/32 tấm vé chưa xác định chủ nhân là suất play-off cuối cùng của châu Âu và 2 vé vớt từ play-off liên lục địa.

Nhìn chung quy tụ tại Qatar vào cuối năm có đủ anh hào, bất ngờ lớn nhất và duy nhất là sự vắng mặt của nhà ĐKVĐ châu Âu Italy.

Italy bị loại ở vòng play-off vì… không biết ghi bàn

Kỳ World Cup thứ 2 liên tiếp, Italy bị loại ở vòng play-off vì… không biết ghi bàn. Nhưng nỗi đau lần này lớn và khó chấp nhận hơn nhiều, bởi đối thủ của họ không phải Thụy Điển mà chỉ là một Bắc Macedonia vô danh, nhỏ bé. Cho đến lúc này, truyền thông Italy vẫn chưa hết bàng hoàng về cơn “ác mộng”, “thảm họa khó tin” đến mức tờ Tuttosport giật tít chỉ bằng một tiếng kêu thảng thốt: “Nooooooooo!”.

Chỉ hơn 8 tháng từ đỉnh châu Âu bước xuống “địa ngục”, người Italy tự hỏi: phải chăng trận chung kết Euro 2020 tại Wembley chỉ là một ảo ảnh. Nhưng cái chết của Thiên thanh đã được báo trước từ vòng loại. Sau lễ đăng quang huy hoàng hồi tháng 7-2021 là cả một sự đi xuống kéo dài, Italy hòa 4/5 trận cuối trước các đối thủ yếu hơn hẳn, do sự kém cỏi của hàng công. Thế nhưng, HLV Mancini đã không tiến hành một sự thay đổi dũng cảm nào, để rồi Azzurri từ đỉnh cao danh vọng rơi xuống tột cùng cay đắng.

Một giai đoạn trầm cảm mới của nền bóng đá từng 4 lần vô địch thế giới (bằng Đức, chỉ kém Brasil 1 danh hiệu). Bởi đây chẳng phải lần đầu tiên Italy đánh mất mình ngay sau một thành công lớn: vô địch World Cup Espana 1982 nhưng không giành được vé dự EURO 1984, hạng 3 Italy 1990 lại làm khán giả ở EURO 1992, á quân USA 1994 nhưng bị loại ở vòng bảng EURO 1996…, và giờ là nhà vô địch EURO thứ 4 không thể đến World Cup ngay liền đó, sau Tiệp Khắc, Đan Mạch và Hy Lạp.