Sau điện thoại lõi tứ sẽ đến gì?

Nhắc đến vi xử lý lõi tứ, người ta hay nghĩ ngay tới một smartphone high-end. Tuy nhiên, điều này sẽ mau chóng thay đổi cũng như việc các siêu điện thoại trong thời điểm hiện tại sẽ nhanh chóng đi vào danh sách giảm giá sau vài tháng nữa. Có thể smartphone sử dụng vi xử lý lõi tứ đang thống trị nhưng chắc chắn nó sẽ bị thay thế bởi một công nghệ khác trong thời gian tới.

Các công ty sản xuất chip, smartphone và các nhà mạng đang tính toán chuyển trọng tâm marketing từ việc chú trọng vào số nhân sang những lợi ích thiết thực hơn như trải nghiệm mượt mà hơn, màn hình lớn hơn và thời lượng pin dài hơn.

Đây là mục tiêu sau chót của các công ty bán dẫn: “ Gắn hình ảnh con chip của mình với trải nghiệm tuyệt vời và thời lượng pin lâu dài“.

LG Optimus G – một trong những smartphone sử dụng vi xử lý lõi tứ của Qualcomm đầu tiên.

Nền công nghiệp di động đang có những bước tiến vững chắc với các vi xử lý – bộ não của smartphone. Không lâu trước đây, một vi xử lý 1GHz là tiêu chuẩn của một smartphone hàng khủng, rồi sau đó là sự ra mắt của các vi xử lý hai nhân, và năm nay các chip di động 4 nhân lần đầu tiên ra mắt thị trường đại chúng.

Sự tiến triển này giúp tạo nên một thông điệp marketing tới khách hàng và đặc biệt là những người luôn chạy đua với những công nghệ tân tiến nhất. Động thái ấy tạo ra lợi ích lớn lao đối với các hãng sản xuất chip, nó làm tăng danh tiếng đáng kể cho những công ty như Qualcomm hay Nvidia.

Đó không hẳn là những cái tên mà nhà nhà, người người đều biết nhưng lại là những thương hiệu có ý nghĩa rất lớn và thường gắn liền với chất lượng đối với những tín đồ công nghệ. Không lạ gì khi những công ty như Qualcomm đã bỏ ra nhiều triệu USD để quảng bá cho thương hiệu vi xử lý Snapdragon, điều tương tự như chiến dịch “Intel Inside” của Intel trên thị trường PC.

Chip 5 nhân hay 6 nhân là không khả thi trong tương lai.

Nhưng ngành công nghiệp vi xử lý này đang dần tiến đến thời điểm mà việc tăng số lõi trong chip sẽ làm giảm lợi nhuận, hầu hết các công ty cũng đã đồng ý rằng bốn sẽ là giới hạn số nhân trong một khoảng thời gian nữa. Nguyên nhân là rất ít các ứng dụng và tác vụ tận dụng hết hiệu năng của số nhân này và thực sự tạo ra lợi ích cho người sử dụng.

Chính vì thế, đừng quá kì vọng vào một smartphone với chip 5 nhân hay 6 nhân.

Khi hiệu ứng bán hàng từ các vi xử lý nhiều nhân hơn mất đi, những hãng sản xuất chip này sẽ phải nỗ lực thay đổi chiến lược quảng bá các vi xử lý của họ. Vậy, sẽ quảng bá thế nào?

Chú trọng vào thời lượng pin

Nhiều nhân hơn sẽ làm hao tốn nhiều năng lượng hơn, điểu này đòi hỏi việc xây dựng các smartphone lớn hơn với pin lớn hơn. Chính vì thế, việc kéo dài thời lượng pin sẽ là một ưu tiên đối với các công ty làm chip. Nvidia đã nói rất nhiều về vi xử lý với nhân “ẩn” thứ năm giúp tiết kiệm năng lượng của họ, nhưng đây mới là điểm khởi đầu.

Theo Raj Talluri, phó chủ tịch đơn vị công nghệ CDMA của Qualcomm, các chip Snapdradon trong tương lai sẽ không chỉ có các nhân CPU trung tâm mà còn có các block chuyên dụng với chức năng giảm áp lực công việc lên các nhân chính và đảm đương một số tác vụ nhất định như điều khiển lens hoặc bộ cảm biến của camera.

“ Chúng tôi muốn đảm bảo rằng bạn không phải sạc điện thoại hằng ngày, kể cả khi điện thoại của bạn là những smartphone đời mới với màn hình khủng, camera lớn.“, Talluri nói. Qualcomm hi vọng sẽ làm tăng khả năng cạnh tranh bằng việc nâng cao hiệu xuất năng lượng của các vi xử lý của mình.

Bài toán nan giải khi không thể cứ tăng kích thước pin để tăng thời lượng sử dụng smartphone.

Theo Talluri, các nhà sản xuất smartphone đã cố gắng giải quyết vấn đề năng lượng bằng cách cung cấp các pin lớn hơn, chẳng hạn như Motorola với Droid Razr Maxx HD. Thế nhưng rõ ràng không thể cứ tăng mãi vì khách hàng rõ ràng không có thiện cảm với một chiếc smartphone dày cộp.

Qualcomm là kẻ đến sau trong cuộc chơi “lõi tứ”, với LG Optimus và HTC Droid DNA là những thiết bị đầu tiên sử dụng các chip mới nhất của họ. Thế nhưng những vi xử lý lõi kép của công ty này vẫn có thể vận hành tương đương lõi tứ và chưa hề mất tính cạnh tranh, điều này cũng đã phá giá một số quan niệm về sự vượt trội của các vi xử lý nhiều nhân hơn.

Đồ họa đẹp hơn

Giống như việc thị trường PC đang tạm gác việc tăng số nhân để tập trung vào các tính năng như đồ họa, các công ty di động nên bắt đầu hướng sự chú ý của mình vào những quan tâm thiết thực hơn của khách hàng: hiển thị ấn tượng hơn, độ phân giải cao hơn và đồ họa đẹp như các game console.

Khi nói về đồ họa, không bất ngờ gì khi Nvidia là cái tên hàng đầu. Rất rất nhiều gamer trên PC đã biết tới chất lượng của công ty và Nvidia hi vọng sẽ phát triển được một danh tiếng tương tự trên thị trường di động.

Droid DNA có độ phân giải màn hình cao hơn iPhone nhưng nó đòi hỏi một vi xử lý đủ mạnh.

Công nghiệp di động đã bắt đầu hướng tới các màn hình ấn tượng hơn, với độ phân giải cao hơn. Một trong những thuật ngữ ta rất hay gặp gần đây là PPI (pixels per inch)- mật độ điểm ảnh. Apple đã đi đầu xu hướng bằng việc tung ra màn hình Retina với mật độ điểm ảnh PPI cao, và các nhà sản xuất khác cũng mau chóng tham gia cuộc đua này.

Nhiều pixel hơn đồng nghĩa với việc đòi hỏi vi xử lý mạnh mẽ hơn để vận hành đồ họa, đây là lúc cần đến những hãng làm chip như Qualcomm, Nvidia hay thậm chí là Intel. Ngoài đồ họa, rất có thể các thiết bị tương lai sẽ bao gồm cả khả năng chụp ảnh, chỉnh ảnh và quay video, sửa video ấn tượng hơn.

Cuộc chiến giành cảm tình của khách hàng

Cũng không thể nào bỏ qua Intel – kẻ thống trị tuyệt đối trên thị trường chip PC – ra khỏi cuộc cạnh tranh này. Vi xử lý Atom của họ đã được chú ý và thử nghiệm trên một số sản phẩm, nhưng gã khổng lồ này cần tích cập xâm nhập thị trường hơn nữa.

Thế nhưng Intel là kiểu công ty mà người ta nhìn vào như một hình mẫu. Chiến dịch Intel Inside của họ đã truyền bá một thông điệp rõ ràng rằng các con chip của Intel đồng nghĩa với chất lượng và hiệu năng cao, và họ đã hoàn toàn áp đảo đối thủ của mình là AMD trong nhiều năm.

Cảm tình của khách hàng cũng rất quan trọng trong cuộc chiến CPU.

Đây là lí do vì sao những công ty như Qualcomm đang nỗ lực để xây dựng cho mình một hình ảnh như vậy trong thị trường di động. Công ty này năm ngoái đã đạt một thỏa thuận đổi tên sân vận động của đội bóng bầu dục Sandiego Chargers thành Snapdragon Stadium. Tháng sau, CEO của Qualcomm Paul Jacobs sẽ thay thế vị trí chủ tọa của Microsoft tại “Triển lãm điện tử dân dụng” ở Las Vegas.

Trong khi đó Nvidia sẽ rầm rộ quảng bá về tương lai phát triển của những vi xử lý di động của họ với trọng tâm đặt nhiều hơn ở các khả năng thật sự hơn là sức mạnh trên thông số. Tất cả nỗ lực này nhằm làm khách hàng phải nhớ đến thương hiệu của họ.

Như vậy, đây không còn là một cuộc cạnh tranh chỉ về tốc độ và tính năng của các vi xử lý giữa các đối thủ, nó còn là cuộc chiến tranh giành cảm tình của khách hàng.

Theo Genk