Sau 1 năm bùng nổ, aespa đang dần chiếm lĩnh Kpop: Liệu có thực sự trở thành “BLACKPINK thế hệ mới”?

Cùng nhìn lại hành trình năm qua của nhóm nữ bùng nổ nhất Kpop 2021: aespa.

aespa – 4 cô nàng tân binh nhà SM – có bản lĩnh, có thị phi, có danh tiếng, có thiếu sót và cũng có rất nhiều nỗ lực. Nhóm đã và đang khẳng định tài năng và vị thế của mình trong Gen 4 nói riêng và đấu trường Kpop nói chung. Dù ai “nói ngả nói nghiêng”, aespa vẫn đang thể hiện tốt và khép lại một năm hoạt động thành công với dấu ấn đặc sắc, đậm cá tính riêng.

Concept thành viên ảo không “đụng hàng” của Kpop

Ngày 17/11/2020, nhóm nhạc mà SM ấp ủ trong một thời gian dài đã chính thức debut với Black Mamba. Bên cạnh danh tiếng vượt trội của một trong những ông lớn thuộc BIG 3, aespa còn nhận được sự chú ý của đông đảo khán giả từ trước đó bởi concept chưa từng có trong lịch sử Kpop – concept thành viên ảo.

aespa chào sân với đội hình gây bão bao gồm cả 4 nhân vật ae

Khán giả đã quá quen với những hình tượng lặp đi lặp lại trong Kpop, nhóm nữ loanh quanh với concept đáng yêu, đồng phục học sinh, sang chảnh, sexy hay girl crush, còn nhóm nam thường hướng đến hình ảnh mạnh mẽ, năng động, bad boy, quân đội… Có chăng nhóm này sẽ gây được tiếng vang và trở nên nổi tiếng hơn nhóm kia.

Vì vậy, việc xuất hiện một concept mới – concept “avatar thế giới thực và ảo” không khỏi thu hút sự chú ý của dư luận. Vốn là một công ty ưa sáng tạo, SM luôn cho “ra lò” những mô hình nhóm nhạc đậm chất riêng: f(x) đa phong cách, EXO đến từ hành tinh khác với những siêu năng lực đặc biệt, Red Velvet với sự quyến rũ bí ẩn, ma mị, hay một NCT đa unit,… Thế nhưng concept “đi trước thời đại” dành cho aespa có thể coi là nước đi mạo hiểm nhất của ông lớn giải trí này.

Concept thế giới song song ảo và thực của aespa qua ví dụ với Karina

Dù phải nhận không ít ý kiến trái chiều không chỉ về concept mới mẻ hay chất lượng đồ họa của các nhân vật ae khá “phèn”, song đây cũng là điểm độc đáo giúp aespa bắt đầu được biết đến nhiều hơn. Nhóm đi theo một concept mới toanh và độc lạ của Kpop, khách quan mà nói thì rất hiện đại và phù hợp với thời đại công nghệ số như bây giờ. Là người tiên phong, hình ảnh này của aespa chắc chắn sẽ ghi dấu ấn đậm trong lòng khán giả.

Concept ae rất hiện đại và phù hợp với thời đại công nghệ số như bây giờ. Là người tiên phong, hình ảnh này của aespa chắc chắn sẽ ghi dấu ấn đậm trong lòng khán giả

Debut với dàn visual gây thất vọng vì “lệch chuẩn SM”, lội ngược dòng sau một năm khiến người hâm mộ đồng loạt “quay xe”

SM nổi tiếng là vườn hoa lớn trong Kpop khi sở hữu dàn visual đẳng cấp và chất lượng qua từng thế hệ như Eugene (S.E.S), YoonA – Taeyeon (SNSD), Krystal – Sulli (f(x)), Irene – Joy (Red Velvet)… Khi đội hình aespa được chính thức công bố, khán giả không khỏi bất ngờ với 4 cô gái tân binh có tạo hình “AI”, khác hẳn tiêu chuẩn kiểu nữ thần truyền thống nhà SM.

Vẻ đẹp kiểu AI của aespa khiến netizen bất ngờ

Không chỉ ngỡ ngàng, netizen còn không mấy “hài lòng” với dàn visual này. Winter là thành viên ít phải nhận ý kiến tiêu cực nhất về ngoài hình. Vừa debut, NingNing đã bị cho là “lỗ hổng” body vì thân hình hơi “đồ sộ” và gương mặt thiếu thanh thoát. Karina mang danh “idol thị phi” cũng vướng nhiều tranh cãi phẫu thuật thẩm mỹ vì gương mặt cứng đơ kỳ lạ. Tệ hơn, netizen gọi Giselle là idol xấu nhất lịch sử SM vì bị dìm bởi lối trang điểm và kiểu tóc.

Ngoại trừ Winter có visual hợp gu Knet

NingNing từng nhận không ít lời chê vì ngoại hình mũm mĩm và gương mặt thiếu thanh thoát

Karina từng lộ diện trước đó trong quảng cáo cùng Kai (EXO). Gương mặt của cô nàng bị nhận xét là cứng đơ như vừa trải qua phẫu thuật thẩm mỹ

Giselle cũng không thoát khỏi miệng lưỡi dư luận khi bị gọi là idol xấu nhất lịch sử SM

Qua từng đợt comeback, visual của 4 cô gái ngày càng có sự lên hương rõ rệt. Điều này một phần lớn là nhờ nỗ lực chăm sóc gà nhà của SM khi tìm ra phong cách phù hợp với từng thành viên.

Winter với với gương mặt hợp thị hiếu người Hàn ngày càng ra dáng idol khi để tóc đen. Từ bị chê xấu nhất, Giselle sau một năm đã lột xác hoàn toàn với khí chất tiểu thư nhẹ nhàng, sang chảnh nhờ chọn được lối trang điểm cùng kiểu tóc phù hợp. NingNing hậu giảm cân đã sở hữu thân hình săn chắc, khỏe khoắn cùng gương mặt xinh xắn với đôi mắt to như búp bê. Karina nay trở thành một trong những mỹ nhân hàng đầu gen 4 với visual AI siêu thực.

Hình ảnh của aespa khi mới debut

Sau một năm, aespa rủ nhau lên hương nhan sắc khiến khán giả đồng loạt “quay xe”

“Cảm hóa” khán giả bởi những bài hát càng nghe càng đã tai, gây nghiện

“Rối tai, như nồi lẩu thập cẩm”…. chắc hẳn là những nhận xét đầu tiên mà khán giả mỗi lần nghe bài hát mới của aespa. Next Level và Savage – những ca khúc quảng bá trong năm 2021 của aespa, đều vướng tranh cãi về âm nhạc khó ngấm.

Trước khi Next Level kịp “làm mưa làm gió” trên các bảng xếp hạng âm nhạc – thậm chí còn lọt top Billboard Global 200 ở vị trí thứ 97 và thứ 54 tại Billboard Global - ca khúc này đã bị chê tơi tả. Thể loại hip-hop không hợp gu Knet và những lần chuyển đoạn không liên quan khiến Next Level bị nhận xét là ngang phè, khó nghe, kết cấu rời rạc, gượng gạo với nhiều giai điệu trộn lẫn với nhau.

Next Level – aespa

Sang đến Savage - “sản phẩm âm nhạc như được ghép từ 10 bài hát khác nhau” – cũng nhận nhiều cái lắc đầu trước khi giúp nhóm càn quét các giải thưởng dành cho tân binh ở các lễ trao giải cuối năm. Bản “Next Level 2.0″ này một lần nữa tạo nên thương hiệu “ghét trước yêu sau” của aespa với giai điệu mạnh mẽ, hiện đại, càng nghe càng nghiện.

Savage – aespa

Tuy nhiên, aespa đã chứng minh âm nhạc của nhóm có sức cuốn hút đặc biệt: càng nghe lại… càng thích. Bằng chứng là những ca khúc như Next Level, Savage đều có thứ hạng cao trên BXH. Trong top các ca khúc sở hữu điểm nhạc số cao nhất năm 2021 do Melon công bố, Next Level xếp hạng 5 ngoạn mục giữa những tiền bối “sừng sổ” – minh chứng là độ viral của bài hát tưởng như “flop” này.

aespa lộ nhược điểm vũ đạo, gây thất vọng vì chênh lệch kỹ năng với dàn main dancer Gen 4

Là main dancer của aespa nhưng từ khi debut, Karina chưa từng được chú ý và đánh giá cao về kỹ năng nhảy. Sân khấu dance mở màn cùng 5 idol Gen 4 tại MAMA 2021 càng khiến khán giả thất vọng và xếp cô nàng vào đội ngũ idol nhảy kém của Kpop.

Karina bị nhận xét là nhảy một cách máy móc, cứng đờ

Những động tác của cô nàng còn cứng ngắc và nặng nề

Xem lại những sân khấu khác, Karina cũng không hề nổi bật hơn những thành viên trong aespa về kỹ năng nhảy. Nhìn chung, động tác của cô nàng còn thiếu thanh thoát, chuyển động cơ thể mang lại cảm giác nặng nề, nhảy theo kiểu học thuộc động tác chứ chưa cảm nhận được âm nhạc, nhịp điệu. Nhiều ý kiến cho rằng Winter còn có thể “cân” được vị trí main dancer này.

Động tác “học thuộc bài” của Karina chưa tạo được ấn tượng tốt đến khán giả

Không phải main dancer nhưng Winter vẫn được đánh giá cao hơn về kỹ năng nhảy

Việc Karina nhiều lần bị chê nhảy kém một phần là do SM… bẻ lái kỹ năng của cô nàng. Thành viên aespa này vốn dĩ được tuyển nhờ vocal nhưng lại bị “bắt” làm main dancer của nhóm nên vẫn còn nhiều thiếu sót. Bản thân cô nàng cũng không có năng khiếu và tố chất nhảy nổi trội như những cỗ máy nhảy khác của Kpop. Karina cần nhiều thời gian hơn để luyện tập và tiến bộ dần như fan kỳ vọng.

Karina bị coi là lỗ hổng main dancer do tham vọng “hóa công thành thiên nga” của SM

Vocal ổn áp nhất Gen 4 hay kém cỏi phải lạm dụng hát nhép?

Không thể phủ nhận, aespa sở hữu dàn vocal cực chất lượng, kỹ thuật thanh nhạc ổn nhất nhì dàn girlgroup Gen 4. Winter và NingNing là main vocal, cả hai đều có chất giọng nội lực, trong và cao chót vót, lên high note mượt nhưng không hề bị chói tai.

Karina vốn được tuyển nhờ vocal nên mảng hát hò cũng không thua kém ai, cô nàng còn cân cả vị trí rapper trong nhóm. Giselle phát âm tròn và chuẩn, cảm nhạc tốt, phong độ cũng rất ổn định. Trong ca khúc remake phát hành hồi tháng 12/2021 Dreams Come True, Karina và Giselle đều gây bất ngờ bởi chất giọng cực ngọt, không thua kém các vocal nhóm khác.

Tuy nhiên, không biết vì lý do gì mà SM thường xuyên lạm dụng hát nhép khiến aespa nhận nhiều chỉ trích từ người xem. Hát nhép vốn là một vấn đề nhạy cảm trong Kpop – nơi đòi hỏi kỹ năng nhảy và hát của các idol. Dù việc thu âm hay hát đè lên nhạc là không thể tránh khỏi, nhưng để được công nhận thì các nhóm nhạc hàng đầu luôn cần có khả năng live đỉnh cao. Xuất thân từ SM, aespa hoàn toàn có thể chứng minh khả năng live “nuốt đĩa”, vì vậy việc để bị lộ hát nhép có ảnh hưởng không tốt đến hình ảnh của nhóm.

Visual tạo nên thần thái nhưng kỹ năng sân khấu còn gây tranh cãi

aespa có visual, có vocal, nhảy ổn, nhưng thiếu sự sáng tạo trong việc biểu cảm trên sân khấu. Kỹ năng biểu diễn của nhóm vẫn còn nhiều hạn chế. Dù đã debut hơn 1 năm nhưng có vẻ như việc trình diễn trước khán đài trống trơn (do dịch COVID-19) đã khiến 4 cô gái thiếu hẳn cảm xúc và tinh thần trên sân khấu như những idol khác. Chỉ đối diện với máy quay, từ động tác, biểu cảm đến thần thái của aespa trong các màn biểu diễn đều giống hệt nhau, máy móc và như “học sinh trả bài”, chỉ có outfit và kiểu tóc là thay đổi.

aespa lên sân khấu như “học sinh trả bài” vì thiếu sự sáng tạo trong biểu diễn

Các màn biểu diễn của aespa như được sao y bản mẫu từ sân khấu này sang sân khấu khác, có chăng chỉ có outfit và kiểu tóc là thay đổi

Và phải chăng vì vậy mà aespa còn không thể nhập tâm hát nhép, dẫn đến hời hợt và “thật thà” quá mức như muốn cho cả thế giới biết nhóm chỉ đang mấp máy môi?

Còn không biết thể hiện như mình đang hát live

Hát nhép hời hợt, lộ liễu vô cùng

Thậm chí, Winter gần đây còn nhận nhiều phản hồi không tích cực vì biểu cảm một màu, thiếu cảm xúc như rô bốt khi debut cùng GOT với Step Back. Nhiều người còn đặt ra câu hỏi liệu có phải nàng lead vocal này nhập tâm với concept AI của aespa quá hay không mà trình diễn vô hồn như vậy?

Biểu cảm cứng đơ, vô hồn của Winter trên sân khấu Step Back khiến nhiều người thắc mắc

Phải chăng cô nàng nhập tâm quá vào concept AI, chưa “thoát vai” nổi?

Cũng từ màn biểu diễn Step Back mà Karina và Winter “lộ nguyên hình” là những đứa trẻ non nớt khi sánh vai cùng các tiền bối. Hai thành viên aespa bị “chặt đẹp” do khẩu hình miệng hát nhép “hời hợt”, không hề có tâm, động tác chưa gãy gọn cho thấy sự non nớt của những tân binh. Tham gia dance challenge cũng bị Hyoyeon và YoonA chiếm spotlight vì kỹ năng nhảy và thần thái nhỉnh hơn hẳn.

Karina và Winter bị chê lép vế với đàn chị

Chung một khung hình, YoonA trông thần thái hơn hẳn

Động tác nhảy của Hyoyeon thanh thoát và tự nhiên hơn Karina, NingNing

Dù khiến truyền thông tốn không ít giấy mực xung quanh màn debut và kỹ năng biểu diễn, aespa vẫn đang cố gắng chứng minh bản lĩnh và tài năng của một nhóm nhạc xuất thân từ lò luyện uy tín SM. Với những giải thưởng ấn tượng mà aespa đã đạt được trong cuối năm 2021 và đầu năm 2022 vừa qua, có thể nói rằng nhóm đang là ứng cử viên nặng ký nhất để tranh ngôi “nữ hoàng Kpop” thế hệ mới.

Thành công trong việc đưa làn gió âm nhạc mới với concept AI ảo diệu và hiện đại đến với khán giả, dần dần tạo nên màu sắc riêng biệt với cá tính độc đáo trong Kpop, aespa được kỳ vọng sẽ tiếp nối sự nghiệp thành công của các đàn chị BLACKPINK, TWICE của Gen 3. Đặc biệt, aespa có rất nhiều điểm chung với BLACKPINK, và con đường đi của nhóm cũng có chiến lược na ná đàn chị. Dù vẫn gây tranh cãi, nhưng không thể phủ nhận triển vọng của nhóm trong tương lai. Nếu trong năm 2022 aespa vẫn tiếp tục tung ra những bản hit được yêu thích, thì nhóm chắc chắn sẽ còn vươn xa hơn nữa. Tương lai BLACKPINK “nhường ngôi” cho đàn em là điều có thể đoán trước.

Triển vọng của aespa trong tương lai chắc chắn sẽ còn vươn xa và thành công hơn nữa

BLACKPINK liệu đã đến lúc nhường lại ngôi vị nữ hoàng Kpop cho đàn em Gen 4?