Phát hiện loài mới là ‘con lai’ của 2 quái thú, nặng đến 10 tấn
Một thành viên mới của dòng họ quái thú to lớn nhất hành tinh vừa lộ diện ở Argentina.
Theo bài công bố trên tạp chí khoa học Historical Biology, loài quái thú mới được đặt tên là Titanomachya gimenezi đã lang thang trên hành tinh của chúng ta vào thời điểm 66 triệu năm về trước, tức cuối kỷ Phấn Trắng.
Sinh vật cổ xưa này này là thành viên của một nhóm thằn lằn hộ pháp (titanosaurus) có tên là Lithostrotia và có chung một số đặc điểm với họ Saltasauridae.
Chân dung quái thú Titanomachya gimenezi – Ảnh đồ họa: Gabriel Díaz Yantén
Thằn lằn hộ pháp là nhóm lớn nhất của khủng long sauropod, một nhóm khủng long có thân hình nặng nề với đuôi to và dài, chân to như cột đình và chiếc cổ dài.
Những con thằn lằn hộ pháp lớp nhất có thể dài hàng chục mét, nặng hàng chục tấn.
Video đang HOT
Quái thú Titanomachya gimenezi vừa lộ diện được xếp loại là một thằn lằn hộ pháp “cỡ nhỏ”, nhưng cũng nặng tận 6-10 tấn.
Tờ Sci-News dẫn lời TS Agustín Pérez-Moreno từ Hội đồng Nghiên cứu khoa học và kỹ thuật quốc gia Argentina ( CONICET), thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết các loài thằn lằn hộ pháp vốn rất đa dạng trong khu vực mà hóa thạch loài mới này được tìm thấy.
Nó lộ diện ở miền Nam Patagonia (lưu vực Austral) của Argentina, một nơi thu hút các nhà cổ sinh vật học.
Nhiều loài sauropod, trong đó có một số thằn lằn hộ pháp, đã được khai quật nơi đây.
Thế nhưng loài quái thú mới đem đến nhiều điều đặc biệt thú vị. Đầu tiên là kích thước của nó. Dù các đặc tính di truyền cho thấy nó là một thằn lằn hộ pháp nhưng kích thước 6-10 tấn là nhỏ hiếm thấy đối với nhóm khủng long này.
Ngoài ra, loài mới là sinh vật trung gian giữa hai dòng dõi Colossosauria và Saltasauroidea của thằn lằn hộ pháp, biến nó thành một “đứa con lai” kỳ dị.
“Nhìn chung, Titanomachya gimenezi nổi bật như một mẫu vật hấp dẫn với những đặc điểm đặc biệt và chiếm một vị trí quan trọng trong bối cảnh tiến hóa của loài khủng long sauropod ở Patagonia uối kỷ Phấn Trắng” – các tác giả cho biết.
Rất tiếc cũng như mọi loài khủng long khác, gia đình sauropod đang phát triển đến thời hoàng kim này đã bị tuyệt chủng đột ngột bởi thảm họa tiểu hành tinh Chicxulub không lâu sau đó, chấm dứt “thời đại khủng” của địa cầu, vốn tồn tại xuyên suốt các kỷ Tam Điệp – Jura – Phấn Trắng.
Bốn quái thú nặng 67 tấn 'trở về' sau 95 triệu năm tuyệt tích
Quái thú vừa lộ diện ở Argentina là một loài chưa từng được biết đến, một trong những sinh vật vĩ đại nhất từng bước đi trên hành tinh.
Theo Sci-News, loài mới được đặt tên là Bustingorrytitan shiva đã lộ diện ở khu vực Patagonia của Argentina, một lãnh địa nổi tiếng của những loài quái thú khổng lồ.
H.ài c.ốt hóa thạch của ít nhất 4 cá thể đã được các nhà cổ sinh vật học thu thập. Chúng đều là những khúc xương ngoại cỡ, với niên đại lên tới 95 triệu năm, tức thuộc kỷ Phấn Trắng.
Trong đó, một bộ xương tương đối hoàn chỉnh đã giúp các nhà khoa học vẽ nên bức tranh chính xác về con quái thú này khi nó còn lang thang ở vùng đất nay là Nam Mỹ.
Loài quái thú mới được khai quật ở Argentina thuộc nhóm thằn lằn hộ pháp - Ảnh đồ họa: SCI-NEWS
Bustingorrytitan shiva thuộc về nhóm "thằn lằn hộ pháp" (Titanosaur). Đó là loài khủng long lớn nhất thế giới, đặc trưng bởi chiếc cổ rất dài, 4 chân to như cột đình.
Theo báo cáo chi tiết vừa được công bố trên tạp chí khoa học Acta Palaeontologica Polonica, các tính toán cho thấy loài mới này phải nặng trung bình 67,3 tấn khi còn sống.
Do vậy, chúng là một trong những loài to nhất trong nhóm thằn lằn hộ pháp.
Tác giả của nghiên cứu - hai nhà cổ sinh vật học María Edith Simón và Leonardo Salgado từ Đại học Quốc gia Rio Negro-Conicet (Argentina) - cho biết phát hiện này nâng cao kiến thức của nhân loại về giống loài khổng lồ này.
Các hóa thạch này, cùng với một loạt hóa thạch các loài thằn lằn hộ pháp khác từng được tìm thấy trong khu vực, cho thấy chúng rất đa dạng về mặt giải phẫu và lịch sử tiến hóa.
Quần thể quái thú vĩ đại này đã trở thành một thành phần quan trọng trong quần thể khủng long Patagonia trong ít nhất là 50 triệu năm.
Chỉ riêng trong Hệ tầng Huincul, nơi quái thú mới Bustingorrytitan shiva lộ diện, các nhà cổ sinh vật học đã tìm thấy trước đó một loạt thằn lằn hộ pháp cỡ trung bình đến lớn và một số loài khủng long cỡ nhỏ đến trung bình khác.
Trước Bustingorrytitan shiva, có tới 4 loài thằn lằn hộ pháp có trọng lượng từ 50 tấn trở lên đã được tìm thấy ở Patagonia.
Hãi hùng quái vật Trung Quốc cổ mọc dài thêm qua từng thế hệ Hóa thạch của một loài hoàn toàn mới vừa được tìm thấy ở Trung Quốc đã giúp hé lộ sự thật về một trong những dòng họ quái vật kinh dị nhất thế giới. Theo Sci-News, đó là một vị tổ tiên cực kỳ cổ xưa của thằn lằn cổ rắn (plesiosaur), tức những bò sát biển có chiếc cổ thậm chí dài...
