Phát hiện hóa thạch 65 triệu năm tuổi của hai loài cá mập mới

Trang Phạm11:03 25/07/2020

Các nhà nghiên cứu mới đây cho biết đã xác định hai loài cá mập cổ đại mới từ hóa thạch được tìm thấy ở phía đông nam nước Mỹ.

Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Fossil Record, hai loài cá mập mới được đặt tên là Mennerotodus mackayi và Mennerotodus parmleyi, đều thuộc cùng một chi và là họ hàng của cá mập hổ hiện đại.

Các tác giả của nghiên cứu có thể xác định hoá thạch của những loài mới dựa trên việc kiểm tra hàng trăm chiếc răng khác nhau được phát hiện ở miền nam Alabama và miền trung Georgia.

Theo các nhà khoa học, hóa thạch của cá mập thuộc chi Mennerotodus. Các thành viên của chúng hiện đã tuyệt chủng, bao gồm cả hai loài mới được xác định trước đây chỉ được tìm thấy ở châu Âu và châu Á.

Mennerotodus mackayi được cho xuất hiện khoảng 65 triệu năm trước ngay sau khi sự kiện tuyệt chủng hàng loạt gây ra bởi một vụ va chạm thiên thạch khổng lồ đã quét sạch khủng long trên Trái đất.

Video đang HOT

“Dựa trên số lượng răng chúng tôi đã phục hồi, nó có khả năng là một trong những loài phổ biến hơn ở Vịnh Mexico cổ đại cách đây 65 triệu năm”, Jun Ebersole, Giám đốc Bộ sưu tập tại Trung tâm Khoa học McWane ở Birmingham cho biết.

Trong khi đó, Mennerotodus parmleyi sống cách đây khoảng 35 triệu năm và được xác định từ hàng trăm chiếc răng được thu thập từ một mỏ kaolinit không còn tồn tại ở miền trung Georgia. Ban đầu các nhà khoa học nghĩ thuộc về hai hoặc ba loài khác nhau.

“Việc phân tích lại răng của chúng tôi cho thấy chúng thay vào đó thuộc về một loài hoàn toàn mới”, David Cicimurri, phụ trách bộ phận Lịch sử Tự nhiên tại Bảo tàng Nam Carolina ở Columbia cho biết:

Phân tích răng của cả hai loài cá mập và so sánh với các loài cá mập hiện đại cho thấy Mennerotodus mackayi và Mennerotodus parmleyi có liên quan chặt chẽ với cá mập hổ cát hiện đại, được tìm thấy ở vùng nước ấm hoặc ôn đới trên khắp thế giới có thể phát triển đến chiều dài hơn 3 mét.

Giống như cá mập hổ hiện đại, răng cửa trong miệng của các loài cá mập hóa thạch rất cao và giống như răng nanh. Những chiếc răng này thường nhô ra khỏi miệng, mang lại cho cá mập vẻ ngoài như răng cưa, rất hoàn hảo để ăn cá, cua, mực và thậm chí cả những con cá mập khác.

Các nhà nghiên cứu kết luận rằng chi này có khả năng phân bố rộng hơn so với hiện tại, nhưng răng của chúng thường có thể bị nhầm với cá mập của các nhóm khác.

“Những chiếc răng này rất có ý nghĩa vì chúng đại diện cho sự xuất hiện đầu tiên của Mennerotodus ở Bắc Mỹ. Bởi vì răng Mennerotodus mackayi ở Alabama lâu đời hơn so với những người đến từ các nơi khác trên thế giới, nên nó cho thấy rằng nhóm cá mập này có nguồn gốc ngay tại Vịnh Mexico cổ đại”, Ebersole cho biết.

Khám phá bí ẩn "hố xanh" ngoài khơi bờ biển Florida

Từ lâu "hố xanh" ngoài khơi bờ biển Florida đã là một trong những bí ẩn bậc nhất với giới khoa học vì nó rất khó khám phá và tìm hiểu.

Mặc dù vậy, với giới nghiên cứu thì những khó khăn cũng đại diện cho một cơ hội quý giá mà các nhà khoa học muốn tìm hiểu thêm về nhiều loại hình sự sống dưới nước.

Là một phần của dự án nghiên cứu kéo dài ba năm đang diễn ra, một nhóm các nhà khoa học từ nhiều tổ chức khác nhau dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 8 để khám phá một hố xanh nằm trên thềm lục địa ngoài khơi Florida.

Các nhà nghiên cứu từ Phòng thí nghiệm Mote Marine, Đại học Florida Atlantic, Viện Công nghệ Georgia và Hiệp hội Địa chất Mỹ. Dự án do Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia Mỹ (NOAA) tài trợ sẽ triển khai các thợ lặn và thiết bị giám sát kéo dài đến độ sâu khoảng 130 mét.

Mục đích của nghiên cứu là để kiểm tra loại vi khuẩn nào sống trong hố xanh này và đo mức độ dinh dưỡng dưới nước, đồng thời đánh giá xem hố chìm có kết nối với hệ thống nước ngầm của Florida gần Vịnh Mexico hay không.

"Các hố xanh là các cộng đồng sinh học đa dạng với đầy đủ các sinh vật biển bao gồm san hô, bọt biển, động vật thân mềm, rùa biển, cá mập và nhiều hơn nữa. Vấn đề hóa học trong các hố xanh là duy nhất dường như tương tác với nước ngầm và có thể là tầng nước ngầm. Liên kết này góp phần vào kiến thức về chu trình carbon giữa nước mặt và nước ngầm", NOAA cho biết.

Có thể mất một thời gian trước khi chúng ta nghe nhiều hơn về chuyến thám hiểm gần nhất nhưng các mẫu được thu hồi tại một hố xanh khác có tên Amberjack Hole đã cho thấy một lượng lớn carbon vô cơ hòa tan trong nước. Các nhà nghiên cứu cho rằng nó góp phần vào chu trình carbon, có thể là nguồn thực phẩm cho quần thể vi sinh vật.

Ngoài ra còn có dấu hiệu của dòng dinh dưỡng đi lên trong hố chìm, có nghĩa là một số nguồn thực phẩm cuối cùng có thể xuất hiện từ hố xanh, ngay cả khi các sinh vật khác, bao gồm cả những con cá đao đã chết được các nhà nghiên cứu phát hiện từ từ chìm xuống đáy.

Các nhà khoa học kỳ vọng bất cứ điều gì tìm thấy, chắc chắn sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn những gì diễn ra bên trong những hố sâu kỳ lạ ẩn dưới biển này.

Loài cá quỷ 'siêu đen', tàng hình trước kẻ thù Loài cá có khả năng hấp thụ 99,5% ánh sáng trở nên 'tàng hình' dưới biển sâu, tránh được những kẻ săn mồi đáng sợ. Trên tạp chí Current Biology ngày 16/7, một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Duke đã công bố những phát hiện mới về loài cá "siêu đen". Nhóm đã xác định được ít nhất 16 loài...