Ở tận cùng của sự ô nhục, “Quỷ đỏ” lừng lẫy giờ đã chẳng còn gì

Thắng không kiêu, bại không nản là văn hoá ứng xử mà các cầu thủ được dạy. Tuy nhiên, ở một chừng mực nhất định, các ngôi sao phải hiểu thế nào là sự nhục nhã khi thua trận.

Tận cùng sự nhục nhã

Những thất bại của Man United mùa này đã không còn là chuyện lạ lẫm nữa. Kể cả những trận thua theo kiểu bị ép từ đầu đến cuối, cả trận chỉ sút được 1 quả cũng chẳng còn lạ lẫm nữa. Người hâm mộ đã quen với nỗi đau này.

Tuy nhiên, trận thua 0-4 trước Brighton thật sự là quá sức chịu đựng. Nó không đơn thuần là một thất bại. Đó là một nỗi ô nhục mà lịch sử Man United phải gạch chân, bôi đỏ để mãi mãi nhớ nỗi đau này.

Đây mới là mùa Premier League thứ 4 trong lịch của của Brighton. Đại diện của vùng East Sussex chỉ là một đội bóng tí hon theo đúng nghĩa đen của từ tí hon. Vị trí cao nhất của Brighton trong lịch sử tham dự Premier League chỉ là thứ… 15.

Bốn mùa bóng tham dự Premier League, Brighton chưa từng thắng bất kỳ đại diện nào của Premier League từ 4 bàn trở lên. Dĩ nhiên rồi, đa phần thì Brighton chỉ hoà và thua. Nếu có thắng thì cũng chỉ là những thắng lợi sát nút.

Ấy vậy mà tối thứ Bảy vừa qua, Brighton đã thắng đội bóng vĩ đại nhất lịch sử Premier League tới 4 bàn không gỡ. Chú tí hon vùng East Sussex đã ép đến mức cả trận, 4 ngôi sao tấn công của Quỷ đỏ chỉ tung ra đúng 1 cú dứt điểm.

Khi một đội bóng như Brighton có thể thắng một ông lớn Premier League tới 4-0, thường thì người hâm mộ không có xu hướng nghĩ rằng Brighton vừa trải qua một trận đấu xuất sắc, mà đơn giản là Man United đã chơi tệ đến mức không thể chấp nhận được.

Đó là một trận thua của một ông lớn không biết xấu hổ. Bởi nếu ý thức được sự xấu hổ, họ đã chẳng để một đối thủ nhỏ bé như Brighton muốn làm gì thì làm.

Nhiều người cho rằng, một trận thua với tỷ số 0-1 cũng là thua, mà 0-4 cũng là trắng tay. Vị trí thứ 6 thì cũng không được dự Champions League giống thứ 10 hay thứ 12. Trong bóng đá, không nhất thiết cứ phải rạch ròi vấn đề.

Nó cũng giống như Jose Mourinho dùng bóng đá gai góc, xù xì để chiến thắng thì vẫn được tôn vinh là huyền thoại như các chiến lược gia thắng bằng bóng đá đẹp như Juergen Klopp hay Pep Guardiola.

Cái uy đã mất

Tuy nhiên, đó là lập luận của những kẻ thất bại. Man United mất 3 thập kỷ để gây dựng được tên tuổi và lòng tự tôn. Trong quá khứ, đã từng có những đối thủ chấp nhận bị ban tổ chức Premier League phạt tiền vì tung đội hình với 10 cầu thủ dự bị ra sân đối đầu Quỷ đỏ. Họ lập luận rằng, dù có đá đội hình chính thức thì cũng thua nên thà mất ít tiền phạt để tiết kiệm sức cho các cầu thủ chủ chốt, qua đó hướng đến cái đích cao hơn.

Đã từng có thời điểm Man United gây dựng được cái uy lớn như vậy thì không có lý gì lại dùng lập luận kiểu “thắng 1-0 hay 5-0 cũng là thắng, mà thua 0-1 hay 0-5 cũng là thua” để nói về Quỷ đỏ được. Trong bóng đá, có những giá trị không thể quy đổi bằng chiến thắng.

Như Man City chẳng hạn, dù có thống trị Premier League bao nhiêu mùa đi chăng nữa thì bước ra châu Âu vẫn chỉ là một kẻ “khôn nhà dại chợ”, vẫn bị coi là không đủ đẳng cấp. Chính Man United cũng từng nhìn Man City bằng nửa con mắt khi gã hàng xóm ồn ào vung tiền mua danh hiệu.

Một chiến thắng không thể thay đổi lịch sử và một trận thua cũng không đủ sức nặng làm chệch bánh răng của vòng quay lịch sử. Tuy nhiên, một thái độ không tôn trọng có thể khiến cả một hành trình lịch sử chệch hướng ngay từ khi nó mới bắt đầu.

Người ta sẽ mãi mãi nhớ Milan, Ajax hay thậm chí Marseille là những ông lớn của bóng đá thế giới, kể cả khi họ đã sa sút và biến mất khỏi bản đồ bóng đá đỉnh cao. Tất cả là nhờ những câu lạc bộ này luôn ý thức được màu áo mà họ đang khoác lên mình.

Sân Anfield sẽ không bao giờ gỡ tấm biển “This is Anfield” vì đây là cách Liverpool nhắc cho các đối thủ nhớ rằng, họ đang làm khách tại một trong những sân đấu vĩ đại nhất.

Ai thì cũng có lúc “hắt hơi sổ mũi”. Tuy nhiên, ngay cả trong thời điểm sức khoẻ tệ nhất thì khí khái vẫn cần được bảo toàn. Man United đã mất tất cả: Từ vị thế, đẳng cấp cho tới lòng tự tôn. Họ đang tạo ra một tiền lệ rất xấu và đã gọi là tiền lệ thì để xoá nó đi cần gấp đôi thời gian so với dự tính tái thiết ban đầu.