Người đồng đội xuất sắc hơn Leo Messi & bi kịch chọn sai người đại diện

Juanjo Clausi là cái tên vô danh với hầu hết người hâm mộ bóng đá ở thời điểm này. Ít ai biết rằng, tiền đạo sinh năm 1987 từng được đánh giá cao hơn Lionel Messi tại lò La Masia của Barcelona trước đây.

Tiềm năng tưởng như vô tận của Juanjo Clausi đã chìm vào quên lãng vì không tìm được một người đại diện phù hợp.

Ăn đứt Messi ở La Masia

Messi được Barcelona trải thảm đỏ mời đến La Masia vào năm 2000, khi anh mới 13 tuổi. Đội chủ sân Camp Nou làm mọi việc để hỗ trợ Messi phát triển, ổn định cuộc sống. Thực tế chứng minh họ đã đúng. Messi trở thành một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử sau 17 năm gắn bó với đội một Barca, giành 7 Quả bóng vàng và vô số danh hiệu lớn nhỏ khác.

Tuy nhiên, ít ai biết rằng, Messi không phải tài năng sinh năm 1987 xuất sắc nhất mà La Masia từng có. Khi Messi đến, La Masia đã có sẵn Juanjo Clausi, một tiền đạo chạy cánh thuận chân trái khác. Juanjo Clausi có mọi tố chất mà Messi có, nhưng ăn đứt về thể hình. Vì vậy, cầu thủ người Tây Ban Nha được các HLV tin tưởng hơn viên ngọc đến từ Argentina.

Juanjo Clausi (phải) luôn ăn đứt Messi khi cả hai ăn tập tại lò La Masia trứ danh

“Khi Messi đến, tất cả chúng tôi đều kinh ngạc. Không ai nghĩ cậu ấy có thể chơi bóng hay như vậy với vóc dáng bé xíu”, Clausi nhớ lại. “Messi có khả năng đá phạt xuất chúng. Tuy nhiên, trong các trận đấu, tôi vẫn là người có quyền thực hiện mọi quả đá phạt, từ phạt trực tiếp đến phạt góc”.

Ở thời điểm đó, Juanjo Clausi là ngôi sao của đội trẻ Barcelona, bên cánh những tên tuổi nổi tiếng đồng niên khác như Cesc Fabregas hay Gerard Pique. Thế nhưng, sự nghiệp của Clausi không bao giờ cất cánh như tiềm năng vốn có của anh, bởi lẽ tiền đạo này thiếu một người chỉ cho anh con đường đúng trong bóng đá chuyên nghiệp.

Sau khi tỏa sáng ở U19 Barca, Clausi vội vã tìm kiếm thử thách ở các giải đấu hạng thấp thay vì chờ đợi cơ hội lên đội một. Mùa hè năm 2006, Clausi rời La Masia gia nhập CLB ở hạng Tư của Tây Ban Nha, Catarroja. Môi trường thiếu chuyên nghiệp tại đây kéo lùi tiền đạo này. Anh lần lượt khoác áo các CLB tí hon khác như Benidorm, CD Illescas, Villanovense, Portugaleta, CD Mostoles, CF Talavera , Alzira, Atlético Saguntino, CD Castellón, CD Acero, Paterna, Olímpic Xativa và chìm vào quên lãng.

Từ ngọc thô thành… thợ bảo trì

Trong cuộc phỏng vấn mới nhất, Clausi thừa nhận anh đã đi sai đường vì không có một người đại diện phù hợp. “Tôi luôn nghĩ điều quan trọng nhất với một cầu thủ trẻ là có một HLV tin tưởng và trao cho họ cơ hội lên đội một. Tuy nhiên, tìm được một người đại diện có tâm mới là yếu tố sống còn. Trong thế giới bóng đá ngày nay, người đại diện chính là người giúp bạn có cơ hội, đưa bạn đến những nơi bạn có thể phát triển và tỏa sáng”.

Sự nghiệp bóng đá không cất cánh khiến Clausi gặp khó khăn trong cuộc sống. Rõ ràng, mức tiền lương ở các CLB hạng Tư, hạng Năm không thể giúp anh nuôi sống gia đình. Chính vì vậy, từ năm 2015, Clausi đã đi học thêm nghề… bảo trì điện. Ở tuổi 28, tiền đạo này đã hiểu rằng anh cần một chuyên môn khác ngoài đá bóng để kiếm kế sinh nhai.

Thậm chí, bảo trì điện còn là nghề nghiệp giúp Clausi nuôi dưỡng đam mê với trái bóng đến tận bây giờ. “Tôi phải hy sinh rất nhiều, bởi lẽ sau một ngày dài đi làm việc vất vả, tôi sẽ phải tập luyện bù vào tối muộn. Dù vậy, tôi vẫn muốn tiếp tục chơi bóng, bởi lẽ bóng đá là lẽ sống của tôi từ nhỏ. Đến bây giờ, tôi vẫn yêu môn thể thao này. Đến một ngày nào đó, tôi sẽ từ bỏ bóng đá nếu cảm thấy chơi bóng không còn vui nữa. Hiện tại, mọi người có thể nói tôi chơi bóng vì tình yêu đơn thuần”.

Sau cùng, điều Clausi tự hào nhất trong sự nghiệp chính là được sát cánh cùng Messi và các ngôi sao khác. Anh cũng có thể khoe khoang với bạn bè rằng mình là người được ưu tiên đá phạt trước biểu tượng người Argentina.

Clausi từng là hàng xóm của Messi

Clausi đã có 4 năm sát cánh cùng Messi ở La Masia. Anh cũng là hàng xóm của tiền đạo người Argentina khi cả 2 ở cạnh Camp Nou. Trong trí nhớ của Clausi, Messi là một cậu bé nhút nhát và ít nói. Thậm chí, các thành viên của Barca đã vỗ tay khi Messi lên tiếng, cho dù họ không hiểu anh nói gì.

Bên cạnh đó, Clausi khẳng định anh chưa bao giờ cảm thấy ghen tị với Messi hay các đồng đội thành danh khác. “Tôi cảm thấy mừng cho họ”, Clausi nhấn mạnh. “Tôi tự hào khi nói rằng tôi từng ở chung phòng thay đồ với họ, đặc biệt với cầu thủ xuất sắc nhất thế giới”.

Messi đã trở thành chuyên gia đá phạt hàng đầu thế giới

Cho dù xếp sau Clausi tại La Masia và hiếm khi có cơ hội đá phạt trong những năm đầu sự nghiệp ở đội 1 Barca, nhưng Messi vẫn nhanh chóng trở thành chuyên gia trong lĩnh vực này. Tiền đạo người Argentina đã có tổng cộng 58 bàn thắng từ đá phạt trực tiếp, bao gồm 50 bàn cho Barca và 8 bàn cho ĐTQG. Tính từ năm 2014 nay, tỷ lệ chuyển đổi các pha đá phạt của Messi thành bàn thắng lên đến 9,4%.