Nghệ sĩ Minh Phượng: “Chúng tôi gọi Minh Nhí là lão hà tiện vì có tính cách y như vậy”

“Gần 40 năm chơi với nhau, cũng có lúc hai đứa giận hờn nhưng vì thích nhau quá, thương nhau quá mà bỏ qua hết”, nghệ sĩ Minh Phượng chia sẻ như thế về bạn thân – danh hài Minh Nhí.

Nghệ sĩ Minh Phượng và danh hài Minh Nhí là đôi bạn thân từ thời học lớp Đạo diễn trường Nghệ thuật Sân khấu 2, nay là Đại học Sân khấu Điện ảnh TPHCM.

Gần 40 năm làm bạn, cũng có khoảng thời gian xa cách khi Minh Phượng định cư tại Canada hay đôi lần hờn dỗi… nhưng họ vẫn luôn dành cho nhau những cảm xúc chân phương, thành thật như thuở ban đầu mỗi lần kể về nhau.

Mượn vàng đi buôn và bài học… tham thì thâm!

“Chúng tôi nhập học vô trường Nghệ thuật Sân khấu 2 năm 1983 và ra trường năm 1988. Tôi là dân Phan Thiết, Minh Nhí quê Đồng Tháp, chúng tôi đều là dân tỉnh chuyển hộ khẩu vào Sài Gòn.

Hình ảnh của Minh Nhí trong ngày nhập học… thấy ghét lắm. Minh Nhí mặc bộ sơ mi tay ngắn có 4 túi như ông thư ký lão làng, đúng kiểu một ông già khó tính. Minh Nhí khó chịu lắm. Vừa vào trường là Minh Nhí phải đi khám lại sức khỏe trong tình trạng nếu không ổn là không được học tiếp.

Nghệ sĩ Minh Phượng trên chương trình Ơn giời, Cậu đây rồi cách đây chưa lâu.

Chỉ một tháng sau, chúng tôi đã chơi thân. Hai đứa rất hợp nhau từ ăn uống đến nói chuyện. Minh Nhí dễ thương lắm. Trong trường, hai đứa thân tới độ, làm gì cũng có nhau, chuyên đóng cặp với nhau, đặc biệt là đóng ông già bà già. Hồi đó chúng tôi đều mới ngoài đôi mươi.

Ra trường, chúng tôi có một thời gian đi tấu hài với nhau trong nhóm Nhím Nhí cùng Trần Cảnh Đôn và Kim Loan. Hai đứa tôi thân đến mức không cần nói, chỉ cần nhìn là biết người kia muốn gì.

Tôi và Minh Nhí đều giống nhau ở nết ăn… cầu kỳ. Ví dự, ăn bún riêu là phải đúng quán mình thích mới ăn và sẵn sàng đạp xe đạp sang tận Tân Định. Mỗi lần đạp xe qua dốc cầu là lấy chân thắng chứ không dám đạp phanh. Thà để dép bị mòn chứ không để thắng bị mòn, sợ tốn t.iền.

Tôi và Minh Nhí có vô vàn kỷ niệm. Lần đó đi diễn ở Campuachia, hai đứa mượn vàng của người nhà để “đi buôn”. Thời đó chuộng t.huốc l.á Samit và dầu gội đầu thơm. Mỗi đứa mượn 3,4 chỉ vàng mua đồ về buồn.

Lúc ngồi trên xe jeep các anh bộ đội chở, họ bảo, coi chừng quân du kích b.ắn. Hai đứa sợ c.hết, ngồi thụp đầu xuống ôm giỏ đồ. Minh Nhí bảo, nhớ nha bà Phượng, “ba chữ tham thì thâm học hoài không thuộc”.

Đồ mang về buôn bán thì lời mà cuối cùng chịu lỗ vì vàng… lên giá. Hai đứa bù lỗ mãi mới trả hết mấy chỉ vàng.

Hồi đó nghèo lắm. Tôi phải để dành t.iền 1 năm mới đủ mua một cây truốt mắt mascara. Muốn may một bộ đồ cũng phải chắt bóp, để dành rất lâu. Lấy cả học bổng và t.iền tiết kiệm, hai đứa đèo nhau ra chợ Thái Bình mua hai xấp vải may quần tây.

Tôi còn nhớ là xấp vải khác màu nhưng cùng loại. Hai đứa kỹ tới mức chở nhau sang tận quận Tân Bình để tìm được tiệm may ưng ý. Hồi đó, đường sá còn hoang sơ, đi xe đạp lâu lắm mới tới.

Kỳ công như vậy tới khi lấy quần về, hí hửng rủ nhau mặc quần mới đi coi kịch ở rạp Khải Hoàn. Lúc đi ra, thấy cái màn cửa của rạp y chang quần hai đứa mặc. Mặt hai đứa méo xẹo. Cái quần vía của mình, chắt bóp để dành cả năm mà họ may màn cửa. Thất vọng, hai đứa chỉ mặc những khi đi tập tuồng”.

Minh Nhí, Minh Phượng, Quốc Thảo… những người bạn học từ thời trong trường Nghệ thuật Sân khấu 2.

Rủ Minh Nhí qua phòng ngủ chung!

Minh Nhí là một người cầu toàn, ngăn nắp, sạch sẽ và… cực kỳ khó chịu. Hồi năm thứ tư, chúng tôi được đoàn Ca múa kịch Hậu Giang mời tham gia vở kịch của Nga “Quan thanh tra”. Lúc đó, anh Tùng Lâm là trưởng đoàn. Anh dựng vở nhưng thiếu diễn viên nên vô trường Nghệ thuật Sân khấu 2 tìm.

Thời điểm đó, lớp tôi đã diễn vở này và rất thành công. Tôi, Minh Nhí, Minh Hải được mời tham gia vở diễn với vai trò diễn viên chính. Về Hậu Giang, các diễn viên nam ở một phòng, tôi là nữ nên được ở riêng một phòng.

Phòng của nam có cả thầy Xuân Phúc nên hơi đông. Tối nào, Minh Nhí cũng xách giỏ đồ sang phòng tôi để… nhờ chỗ xếp lại cho ngăn nắp.

Minh Nhí kỹ lắm, cứ tháo ra, xếp lại, khi nào thật vuông vực, gọn gàng. Phòng tôi có hai giường trong khi phòng bên đông người quá. Tôi rủ “Minh Nhí, tối nay qua đây ngủ với tôi đi”. Minh Nhí lừ mắt bảo “thôi đi bà ơi”!

Minh Nhí đặc biệt thích t.iền. T.iền là phải tờ nào đi tờ đó. Mặt nào đi mặt đó, ngay ngắn, phẳng phiu. Chúng tôi gọi Minh Nhí là “lão hà tiện” vì Minh có tính cách y như lão hà tiện. Nhưng kỳ thật, Minh Nhí rất tốt bụng, rất thương bạn!

Hồi hai đứa còn học trong trường Nghệ thuật Sân khấu 2, tôi gặp chuyện buồn về tình cảm nên buổi trưa không muốn về mà ở lại trường. Minh Nhí vì thương bạn, cũng ở lại. Minh Nhí ngồi hát đủ bài cho tôi đỡ buồn. Minh hát cải lương hay lắm.

Tôi bị người ta làm buồn lòng nhiều, Minh Nhí để bụng. Minh Nhí bảo, nếu người đó còn làm tôi buồn nữa thì Minh sẽ đứng ra nói chuyện. Lần đó, hai người lời qua tiếng lại một hồi, Minh Nhí thấp bé, người ốm nhom ốm nhách còn người kia to, cao thế mà Minh tức quá, lao vào đ.ánh luôn.

Gần 40 năm, tình bạn của họ vẫn như thuở ban đầu.

Tính Minh như vậy nên gần 40 năm chơi với nhau, cũng có lúc hai đứa giận hờn. Nhưng vì thích nhau quá, thương nhau quá mà bỏ qua hết.

Chúng tôi ít khi giúp nhau về t.iền bạc nhưng tình cảm thân như chị em ruột thịt trong nhà. Chúng tôi chơi với nhau chân thật, không vì quyền lợi hay danh vọng gì. Đó là một tình bạn chân phương. Không biết bây giờ, các anh chị em trong nghề có được tình bạn như thế hay không”.