Mỹ trao trả Iraq hơn 17.000 cổ vật

Mỹ chuẩn bị trao trả hơn 17.000 cổ vật bị đánh cắp và vận chuyển trái phép khỏi lãnh thổ nước này từ sau cuộc chiến năm 2003.

Giới chức Mỹ đã đạt được một thỏa thuận với Iraq về việc trao trả các cổ vật mà họ thu được từ các tay buôn lậu và một số viện bảo tàng tại Mỹ. Trong hơn 17.000 cổ vật sẽ được Mỹ trả cho Iraq, đáng chú ý nhất là phiến đất sét 3.500 năm tuổi ghi chép một phần Sử thi Gilgamesh của nền văn minh cổ đại Lưỡng Hà.

“Chính phủ Mỹ đã tịch thu được một số cổ vật và gửi chúng đến đại sứ quán. Phiến đất sét Gilgamesh, cổ vật rất quan trọng, sẽ được trao trả vào tháng tới sau khi hoàn tất quy trình pháp lý”, Bộ trưởng Văn hóa Iraq Hassan Nadhim ngày 3/8 cho biết.

Một phần Sử thi Gilgamesh được viết trên phiến đất sét 3.500 năm tuổi, trưng bày ở Bảo tàng Kinh thánh tại Washington ngày 28/7. Ảnh: AP.

Iraq bị thất lạc hàng chục nghìn cổ vật sau khi Mỹ phát động cuộc chiến lật đổ tổng thống Saddam Hussein vào năm 2003 và triển khai lực lượng chiếm đóng nước này đến cuối năm 2011. Vô số cổ vật tiếp tục bị buôn lậu hoặc phá hủy khi phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) tự xưng trỗi dậy vào năm 2014 và kiểm soát nhiều vùng đất Iraq trước khi bị đánh bại năm 2017.

Sử thi Gilgamesh của nền văn minh Lưỡng Hà được xem là một trong những tác phẩm văn học đầu tiên bằng chữ viết trong lịch sử loài người. Cổ vật này bị chuyển khỏi Iraq và xuất hiện tại một buổi đấu giá vào năm 2003, sang tay một nhà kinh doanh tác phẩm nghệ thuật gốc Oklahoma.

Công ty bán lẻ tác phẩm nghệ thuật Hobby Lobby đã mua lại phiến đất sét vào năm 2014 với giá 1,6 triệu USD rồi chuyển đến trưng bày trong viện bảo tàng ở Washington. Đến tháng 7, tòa án ra phán quyết buộc công ty này trả lại cổ vật cho Iraq.

Nhờ sự hợp tác của nhiều tổ chức quốc tế, chính phủ Iraq trong nhiều năm qua đã nỗ lực truy tìm và thu hồi nhiều cổ vật. Tuy nhiên, kho di sản của nước này vẫn đang thất lạc hàng nghìn cổ vật do nhiều năm bất ổn an ninh.