Muối cô đặc trong lòng đất trên Sao Hỏa có thể là nguồn cung cấp ôxy
Nếu con người đến Sao Hỏa, chúng ta có thể cần phải tạo ra một số tài nguyên quan trọng khi ở đó để tồn tại đủ lâu để khám phá và bổ sung cho chuyến hành trình dài trở về.
Mặc dù thời gian của nước tồn tại trên bề mặt Sao Hỏa đã trôi qua từ lâu, nhưng hành tinh Đỏ không phải là hoàn toàn không có nguyên liệu thô để tạo ra nước.
Sứ mệnh khám phá Sao Hỏa 2020 được khởi động vào tháng 7 đang thực hiện một cuộc thử nghiệm với chính xác mục tiêu này. MOXIE Thí nghiệm sử dụng tài nguyên ôxy tại chỗ trên sao Hỏa là một chiếc hộp không lớn hơn nhiều so với máy nướng bánh mì tạo ra ôxy từ CO 2 trong khí quyển.
Trong khi một phiên bản lớn hơn sẽ được yêu cầu để tạo nhiên liệu ôxy lỏng cho tên lửa, MOXIE có kích thước để tạo ra lượng ôxy mà một người hoạt động cần thở.
Một nghiên cứu mới do nhà nghiên cứu Pralay Gayen tại Đại học Washington ở St. Louis, Missouri dẫn đầu, thử nghiệm một thiết bị có thể khai thác một nguồn tài nguyên khác đó là nước muối cô đặc perchlorate được cho là tồn tại trong lòng đất Sao Hỏa tại một số địa điểm. Thiết bị có thể tách nước trong muối đó, tạo ra ôxy và hydro tinh khiết.
“Chúng tôi đã phát hiện ra muối perchlorate (ClO 4 ) rất phổ biến trên Sao Hỏa. Muối này có ái lực với các phân tử nước và có thể thu hơi nước theo thời gian, biến thành nước muối có nhiệt độ đóng băng rất thấp. Có bằng chứng về một lượng lớn thứ có thể là nước muối này bên dưới bề mặt vùng cực bắc của Sao Hỏa và một lượng nhỏ hơn đã được viện dẫn như một lời giải thích khả thi cho các vệt hoạt động đôi khi xuất hiện trên các sườn núi của hành tinh Đỏ”, các nhà nghiên cứu cho biết.
Để kiểm tra xem có thể khai thác nguồn tài nguyên này hay không, các nhà nghiên cứu đã chế tạo một thiết bị điện phân chạy trong điều kiện giống như Sao Hỏa. Nó sử dụng một cực âm platinum-carbon tiêu chuẩn và một cực dương chì ruthenium-ôxy đặc biệt mà các nhà nghiên cứu đã phát triển trước đây.
Họ trộn lẫn một nồng độ hợp lý của nước muối magiê perchlorate và lấp đầy khoảng không trong thùng chứa đó bằng CO 2 tinh khiết để tạo ra một bầu khí quyển giống như Sao Hỏa. Toàn bộ điều được giữ ở -36 độ C. Khi được cấp nguồn, dòng nước muối chạy qua thiết bị, tách thành khí ôxy tinh khiết bị giữ ở phía cực dương và khí hydro tinh khiết ở phía cực âm.
Thiết bị hoạt động khá tốt, tạo ra lượng ôxy gấp khoảng 25 lần so với thiết bị MOXIE có thể quản lý. MOXIE yêu cầu khoảng 300 watt điện để chạy và thiết bị này phù hợp với sản lượng ôxy đó trên khoảng 12 watt.
Video đang HOT
Ngoài ra, nó cũng tạo ra hydro có thể được sử dụng trong pin nhiên liệu để tạo ra điện. Nó sẽ nhỏ hơn và nhẹ hơn MOXIE. Cuối cùng, tất cả những điều này chỉ minh họa rằng MOXIE đang làm việc với chất lượng thấp hơn nhưng có thể tiếp cận rộng rãi hơn tài nguyên ở dạng CO 2 trong khí quyển thay vì nước.
Tuy nhiên một thiết bị như thế này sẽ cần phải trải qua quá trình kiểm tra lâu dài để đảm bảo rằng hiệu suất không bị suy giảm theo thời gian. Ví dụ, màng ngăn cách giữa các bên cực âm và cực dương được vận hành cẩn thận để ngăn không cho CO 2 bám vào nó. Nếu sự sống còn của bạn phụ thuộc vào thiết bị bạn mang lên Sao Hỏa, thì rõ ràng trục trặc là một vấn đề cực nguy hiểm.
Nếu sự sống được tìm thấy trên sao Hỏa - Đó sẽ là một tin khủng khiếp!
Hãy nghe giáo sư triết học thuộc Đại học Oxford (Anh) giải thích.
"Nếu một ngày, nhân loại trên Trái Đất tìm thấy bằng chứng về động vật có xương sống trên sao Hỏa - Tôi tin rằng đó sẽ là một tin khủng khiếp! Bởi sao? Vì nó cho thấy rằng, tiến trình Bộ lọc Vĩ đại sẽ vẫn còn tiếp tục trong tương lai ngoài người. Khi đó, chúng ta sẽ phải đối mặt với xác suất loài người sẽ tuyệt chủng trước khi chúng ta đủ mạnh về công nghệ du hành xuyên thiên hà. Tôi hy vọng, việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất sẽ KHÔNG CÓ KẾT QUẢ GÌ!" - Giáo sư triết học Nick Bostrom thuộc Đại học Oxford (Anh) nói.
Giáo sư triết học Nick Bostrom là một trong số ít người "đi ngược" lại tham vọng kiếm tìm sự sống ngoài hành tinh của rất nhiều cá nhân (tỷ phú công nghệ như Elon Musk) và các cơ quan/tổ chức vũ trụ trên thế giới (như NASA của Mỹ, ESA của châu Âu...).
Giải thích điều mong ước có phần đi ngược với thời đại này, Giáo sư Bostrom cho biết, "Tôi sẽ nói bạn nghe đôi điều về Nghịch lý Fermi (Fermi paradox):
Với khả năng cao là sự sống ngoài hành tinh tồn tại trong vũ trụ, tại sao không ai liên lạc? Nếu có rất nhiều nền văn minh khác ngoài kia, có thể ở những giai đoạn tiên tiến hơn nhiều so với chúng ta vì vũ trụ đã tồn tại rất lâu rồi, vậy tại sao họ không làm những gì chúng ta đang làm gì - đó là gửi các tàu thăm dò và tuyệt vọng tìm kiếm các dấu hiệu khác của sự sống?
Một ý tưởng là Bộ lọc Lớn (Great Filter). Giả thuyết cho rằng: Trước khi các nền văn minh ngoài Trái Đất có thể đạt được công nghệ siêu việt - đủ khả năng đưa họ rời khỏi Hệ Mặt Trời và bắt đầu hành trình thuộc địa hóa thiên hà của mình - thì sẽ có điều gì đó xảy ra, ngăn cản họ làm điều đó. Hoặc chính loài người Trái Đất chúng ta sẽ chứng kiến điều này trong Dải Ngân hà. Cho dù đây là bước chuyển đổi từ sự sống đa tế bào sang động vật có thể sử dụng công cụ, hay từ nơi chúng ta hiện đang ở để khám phá thiên hà, mọi thứ vẫn hoàn toàn bí ẩn.
Hình minh họa: Internet
Điều khiến cho điều này trở nên thú vị là loài người sẽ không biết liệu chúng ta đã vượt qua "Bộ lọc Lớn" hay chưa, hay nó sẽ xảy ra trong tương của chúng ta? Hay đến một lúc nào đó, người Trái Đất - giống như các nền văn minh ngoài hành tinh khác - sắp tự hủy diệt trước khi chúng ta có đủ sức mạnh công nghệ để rời khỏi Trái Đất (trước khi hành tinh này dần bị tàn phá vì chiến tranh, vì cạn kiệt tài nguyên, vì biến đổi khí hậu)?
Một số triết gia và nhà khoa học nhận định, điều này có nghĩa là nếu chúng ta tìm thấy sự sống trên sao Hỏa thì nó sẽ thể hiện hàm ý ít lý tưởng đối với vị trí của chúng ta trong mối quan hệ với Bộ lọc Lớn.
Tôi nhắc lại mong muốn rằng, tôi mong việc tìm kiếm sự sống ngoài Trái Đất sẽ không có kết quả gì. Bởi, nếu chúng ta tìm thấy dạng sống rất đơn giản trên sao Hỏa, thì chúng ta có thể kết luận rằng bộ lọc sẽ xảy ra sau thời điểm đó lâu hơn. Còn nếu chúng ta tìm thấy dạng sống đa bào, điều này sẽ thu hẹp thời điểm Bộ lọc Lớn diễn ra.
Giá định rằng Bộ lọc Lớn đang đứng sau chúng ta - nghĩa là loài người là loài may mắn vượt qua được rào cản/sự chọn lọc khắc nghiệt mà hầu như tất cả các dạng sống khác đều không vượt qua được.
Tuy nhiên, chúng ta cần phải nhìn nhận vấn đề toàn diện. Vậy, điều gì sẽ xảy ra nếu Bộ lọc Lớn đang "chờ" chúng ta ở tương lai phía trước?
Sự sống có thể phát triển đến mức (có thể là cao nhất) khi loài người xuất hiện, tuy nhiên, sự trù phú này trên Trái Đất có thể bị xóa sổ bởi một số thảm họa không thể biết trước. Phát hiện ra năng lượng hạt nhân là một dấu mốc lịch sử có thể xảy ra đối với bất kỳ xã hội tiên tiến nào, nhưng nó cũng có khả năng phá hủy một xã hội như vậy.
Việc sử dụng tài nguyên của hành tinh để xây dựng một nền văn minh tiên tiến cũng phá hủy chính hành tinh đó: Quá trình biến đổi khí hậu hiện nay là một ví dụ.
Hoặc, THỨ có khả năng xóa sổ một nền văn minh có thể là một cái gì đó HOÀN TOÀN KHÔNG ĐƯỢC BIẾT ĐẾN, một mối đe dọa lớn mà chúng ta không thể nhìn thấy và sẽ không nhìn thấy cho đến khi quá muộn.
Theo đó, việc nhân loại tìm thấy sự sống ngoài hành tinh sẽ là một dấu hiệu xấu cho nhân loại, đặc biệt là sự sống ngoài hành tinh sở hữu tiến bộ công nghệ tương tự hoặc vượt trội so với chúng ta.
Ảnh minh họa: Internet
Nếu thiên hà của chúng ta thực sự trống rỗng và không có sự sống nào khác ngoài Trái Đất, nhiều khả năng chúng ta đã vượt qua được Bộ lọc Lớn. Thiên hà có thể trống rỗng bởi vì tất cả các sự sống khác đã thất bại trong thử thách nào đó mà nhân loại đã vượt qua.
Nếu chúng ta tìm thấy một nền văn minh ngoài hành tinh khác, nhưng không phải là một vũ trụ có nhiều nền văn minh ngoài hành tinh, thì điều này hàm ý Bộ lọc Lớn đang ở phía trước chúng ta.
Thiên hà nên tràn đầy sức sống, nhưng không phải vậy; một bằng chứng khác về sự sống có thể gợi ý rằng nhiều nền văn minh khác đáng lẽ phải có ở đó đã bị xóa sổ bởi một thảm họa nào đó mà chúng ta và những người ngoài hành tinh của chúng ta vẫn chưa phải đối mặt.
May mắn thay, chúng ta chưa tìm thấy bất kỳ sự sống nào. Mặc dù điều này khiến người Trái Đất thấy cô đơn trong vũ trụ rộng lớn, nhưng điều đó có nghĩa là cơ hội sống sót lâu dài của loài người CAO HƠN MỘT CHÚT so với những thứ khác.
"Nếu một ngày, nhân loại trên Trái Đất tìm thấy bằng chứng về động vật có xương sống trên sao Hỏa - Tôi tin rằng đó sẽ là một tin khủng khiếp! Một phát hiện như vậy sẽ là một đòn giáng mạnh. Cho đến nay, đây sẽ là tin tức tồi tệ nhất từng được in trên bìa báo", Bostrom viết.
"Đó là lý do tại sao tôi hy vọng rằng các tàu thăm dò không gian của chúng ta sẽ phát hiện ra những tảng đá c.hết và cát vô hồn trên sao Hỏa, trên mặt trăng Europa của sao Mộc và ở mọi nơi khác mà các nhà thiên văn của chúng ta đnag ngày đêm miệt mài tìm kiếm. Sự thất bại đó, đổi lại, sẽ tiếp tục nuôi hy vọng về một tương lai còn tồn tại cho nhân loại."
Con người sẽ sống trên Sao Hoả như thế nào? CEO Elon Musk của SpaceX vừa tuyên bố thuộc địa đầu tiên của con người được đưa lên Sao Hỏa sẽ được xây dựng bằng cách sử dụng căn cứ đặc biệt được gọi là "mái vòm kính". Elon Musk thường xuyên nói về tham vọng của mình trong việc giúp đưa loài người vào hành trình trở thành một "loài đa hành...