MU thiếu tiề.n vệ phòng ngự chất lượng
Những kết quả kém cỏi liên tiếp tại Premier League khiến vấn đề của MU ngày càng bị lật tẩy, đó là sự thiếu vắng tiề.n vệ phòng ngự chất lượng.
Sau khi chứng kiến trận thua Leicester 2-4 của MU, Gary Neville đã nhấn mạnh: “Chúng ta đều thấy lựa chọn xuất phát của MU, với Greenwood, Pogba, Sancho, Ronaldo và Fernandes. Tôi không muốn làm hậu vệ của đội bóng như thế. Họ là những cầu thủ giỏi, nhưng không thể chơi cạnh nhau”.
Neville có lý khi đưa ra nhận xét này. Cả 5 ngôi sao được liệt kê đều là mẫu cầu thủ có thiên hướng tấ.n côn.g. CLB sở hữu 5 người này chắc chắn sẽ có hỏa lực mạnh, nhưng bóng đá không phải trò chơi cứ tung cầu thủ giỏi vào sân là sẽ giành chiến thắng.
Triều đại Galacticos 1.0 của Real Madrid đã sụp đổ sau khi Claude Makelele ra đi dù Zinedine Zidane, Luis Figo, Ronaldo “béo”, Raul Gonzalez hay David Beckham vẫn đang ở đỉnh cao phong độ. MU lúc này đang gặp phải vấn đề gần tương tự khi bệ đỡ phòng ngự không đủ vững cho các ngôi sao tấ.n côn.g tỏa sáng.
Những ngôi sao tấ.n côn.g như Ronaldo hay Pogba tiếp tục trải qua trận đấu đáng quên. Ảnh: Reuters.
Khoảng trống tiề.n vệ phòng ngự
Trước Leicester, huấn luyện viên (HLV) Ole Solskjaer đã sử dụng Nemanja Matic ở vị trí tiề.n vệ phòng ngự. Cầu thủ người Serbia trong thời kỳ đỉnh cao là một trong những phương án hay tại vị trí này nhưng ở tuổ.i 33, Matic đã quá chậm và gần như chìm nghỉm trước tuyến giữa cơ động của Leicester City.
James Maddison và Youri Tielemans trải qua 90 phút thỏa sức tung hoành khi không vấp phải bất kỳ kháng cự nào từ khu vực trung lộ. Matic quá dễ bị qua mặt khi hụt hơi trong các tình huống đòi hỏi sức rướn, trong khi Paul Pogba, đối tác của Matic, một lần nữa bị đẩy vào vị trí anh chơi kém nhất kể từ khi gia nhập MU.
Matic không còn là phương án thích hợp cho MU ở vị trí tiề.n vệ phòng ngự. Ảnh: Reuters.
Khi Leicester đẩy cao đội hình để dồn ép MU về phần sân nhà vào giữa hiệp 2, Matic và Pogba chịu nhiều áp lức tới mức thường xuyên chuyền hỏng, trực tiếp báo hại hàng phòng ngự phải chịu những đòn tấ.n côn.g vỗ mặt. Nếu David De Gea không xuất sắc, MU có thể thua đậm hơn.
Whoscored chấm Pogba 5,8 điểm trận này. Con số với Matic khá khẩm hơn 6,5 điểm. Phong độ thảm họa của các phương án tại hàng tiề.n vệ một lần nữa làm nổi bật vấn đề từ nhiều mùa giải qua của MU. Họ thiếu tiề.n vệ đán.h chặn đẳng cấp, người chịu làm nền cho những ngôi sao làm bóng như Pogba và Fernandes tỏa sáng.
MU thực tế có 3 người đảm đương vai trò này: Matic, Fred và Scott McTominay. Song số lượng không đi cùng với chất lượng. Matic như đề cập đã già và dần bước tới cửa hậu tại Old Trafford. Scott McTominay lại là mẫu tiề.n vệ chơi thiếu đầu óc và lấy nhiệt tình bù lại khiếm khuyết.
Fred là người tệ nhất khi thiếu khôn ngoan, thi đấu thiếu nhiệt tình, và mới đây còn tạo rắc rối khi công khai lên tiếng đòi chơi vị trí được phép tấ.n côn.g nhiều hơn.
Trong 3 năm qua, Solskjaer đã chật vật trong việc tìm ra công thức để vận hành hàng tiề.n vệ MU. Solskjaer luôn muốn chơi với sơ đồ 4-2-3-1 bất chấp việc Pogba chưa bao giờ chơi hay trong vai trò tiề.n vệ trung tâm ở sơ đồ này.
Solskjaer từng suýt giải quyết được vấn đề khi đẩy tiề.n vệ người Pháp sang chơi tiề.n vệ cánh trái. Song để nhường chỗ cho những ngôi sao tấ.n côn.g như Marcus Rashford, Anthony Martial hay giờ là Jadon Sancho, Pogba lại bị đẩy vào vị trí này và tỏ ra thiếu hiệu quả.
Giới quan sát đã nhận định trong nhiều năm rằng MU buộc phải mua tiề.n vệ phòng ngự đẳng cấp để làm bệ đỡ cho các ngôi sao tấ.n côn.g thượng thặng. Nhưng “Quỷ đỏ” vẫn ngó lơ để tin vào Fred, McTominay và liên tục đổ tiề.n để tăng cường hàng công, tuyến MU vốn thừa mứa nhân sự.
Declan Rice từng được điểm mặt chỉ tên là người sẽ giải quyết được các vấn đề của MU. Song mức giá 100 triệu bảng là rào cản quá lớn để MU xúc tiến thương vụ.
Ngoài Rice, MU chưa từng tìm kiếm người nào khác để lắp vào vị trí quan trọng này, kéo theo hệ quả thất bại như hiện tại.
MU nhớ Roy Keane
Lần cuối MU sở hữu tiề.n vệ phòng ngự đẳng cấp hàng đầu thế giới là câu chuyện của gần 20 năm trước, khi Roy Keane vẫn là thủ quân tại đội chủ sân Old Trafford.
Khán giả ngày nay thường nhớ tới Keane như thủ quân nóng tính, với cuộc chiến không khoan nhượng với Patrick Vieira cùng những pha vào bóng triệt hạ đối thủ. Tuy nhiên, Keane thực tế là mẫu tiề.n vệ phòng ngự toàn diện.
Solskjaer vẫn chưa thể biến MU thành cỗ máy chiến thắng. Ảnh: Reuters.
Huyền thoại người Ireland từng kể lại nguyên văn cuộc trò chuyện trước khi ra mắt đội hình một của Nottingham Forest với người thầy Brian Clough: “Ông ấy hỏi tôi: Cậu biết giữ bóng chứ. Tôi đáp: Có. Biết chuyền chứ?. Có. Biết dẫn bóng chứ. Có. Được. Ra sân và làm 3 thứ đấy cùng lúc. Cả sự nghiệp tôi đã đá như thế. Nghe thì buồn cười, nhưng không phải tiề.n vệ nào cũng làm được như thế. Tin hay không thì tùy”.
Ở MU lúc này, Matic biết giữ và chuyền bóng nhưng quá chậm để dẫn bóng. McTominay biết dẫn bóng nhưng giữ và chuyền bóng kém. Fred là trường hợp đặc biệt khi làm gì cũng kém nhưng vẫn được tin tưởng đá chính. Với 3 phương án như vậy đá tiề.n vệ phòng ngự, MU không sa sút mới là điều khó tin.
Xuyên suốt lịch sử, MU thành công khi sở hữu tuyến giữa với những nhân tố không hoa mỹ nhưng biết việc và luôn thi đấu tròn vai, từ Bryan Robson đến Keane hay sau này là Michael Carrick.
Chừng nào khoảng trống này chưa được khỏa lấp, MU vẫn sẽ còn chịu những thất bại muối mặt như trước Leicester, và xa vời giấc mơ trở lại với đỉnh cao của bóng đá Anh.
MU lép vế trước Leicester ở những chỉ số tấ.n côn.g dù sở hữu hàng công mạnh hơn đối thủ. Đồ họa: Minh Phúc.
Solskjaer nhận sai sau trận thua Leicester Huấn luyện viên trưởng của MU thừa nhận bản thân đã đưa ra những quyết định sai lầm trong trận thua 2-4 ở vòng 8 Ngoại hạng Anh tối 16/10 (giờ Hà Nội).
Hoài niệm Quả bóng Vàng
... Nếu Jorginho giành Quả bóng Vàng năm nay, biết đâu sẽ mở ra một chu kỳ mới hấp dẫn hơn, kịch tính hơn trong cuộc chạy đua đến vương vị cá nhân này.
Những huyền thoại trong danh sách bầu chọn cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm 1998. (Nguồn: laodong.vn).
Khi hai giải đấu ở cấp độ đội tuyển quốc gia ở châu Âu và châu Mỹ kết thúc, cũng là lúc mối quan tâm của người hâm mộ dồn về việc ai sẽ giành danh hiệu cá nhân danh giá nhất trong năm: Quả bóng Vàng thế giới (Ballon d"Or).
Ứng cử viên sáng giá nhất là 2 nhân tố chủ chốt đã giúp 2 đội tuyển quốc gia lên ngôi vô địch ở EURO 2020 và Coppa America 2021: Messi của Argentina và Jorginho của Italia.
Nếu Messi đoạt danh hiệu Vua phá lưới La Liga, về nhì trong cuộc đua Chiếc giày Vàng châu Âu, vô địch Copa del Rey cùng Barcelona và vô địch Copa America 2021 cùng đội tuyển quốc gia, thì Jorginho đã vô địch cả Champions League và Euro trong năm 2021. Messi là huyền thoại sống của bóng đá đương đại - một... quy chuẩn của các cuộc bình chọn danh hiệu cá nhân và nếu giành Quả bóng Vàng thứ 7, "bọ Chét nguyên tử" sẽ khẳng định vị thế độc tôn của mình trong "thánh đường" bóng đá. Còn với Jorginho, đó sẽ là lần đầu tiên hết sức xứng đáng khi trong suốt mùa bóng đã qua, anh chứng minh mình là linh hồn tuyến giữa ở cả cấp CLB và đội tuyển quốc gia, đồng thời là người của những khoảnh khắc mang tính quyết định.
Ngoài ra, còn một số cái tên sáng giá, nhưng có lẽ không có nhiều cơ hội sau thất bại ở EURO 2020, như Kylian Mbappe, N"Golo Kante, Kevin De Bruyne Cristiano Ronaldo - dù giành danh hiệu Vua phá lưới ở EURO 2020, Robert Lewandowski - dù giành Chiếc giày vàng châu Âu.
Nhìn vào danh sách này, để thấy tính cạnh tranh của cuộc đua đến Quả bóng Vàng 2021 là không cao. Điều đó cũng diễn ra trong 13 năm qua, khi có đến 6 lần danh hiệu này thuộc sở hữu của Messi (các năm 2009, 2010, 2011, 2012, 2015 và 2019); 5 lần thuộc sở hữu của Cristiano Ronaldo (các năm 2008, 2013, 2014, 2016 và 2017. Giai đoạn này, chỉ một cầu thủ vượt lên "cuộc đua song mã" đến Quả bóng Vàng của 2 "siêu nhân" bóng đá đương đại, đó là Luka Modric vào năm 2018.
Dù Messi và Cristiano Ronaldo vô cùng xứng đáng, nhưng không tránh khỏi sự hụt hẫng của người hâm mộ trước cuộc bình chọn Quả bóng Vàng hàng năm, tựa như đang xem một bộ phim có nội dung rất hấp dẫn, nhưng kết quả thì đã được dự báo trước. Dù trong giai đoạn mà M10 và CR7 "thống trị" các giả.i thưởn.g cá nhân, trên "vũ trụ" bóng đá cũng có không ít những "vì tinh tú" sáng rực, như Franck Ribery, Arjen Robben, Luis Suarez, Gareth Bale, Neymar hay Eden Hazard...
Vì thế, nếu Jorginho giành Quả bóng Vàng năm nay, biết đâu sẽ mở ra một chu kỳ mới hấp dẫn hơn, kịch tính hơn trong cuộc chạy đua đến "vương vị" cá nhân này.
Trước khi CR7 chạm đến vinh quang cá nhân lần đầu tiên, thì khoảng thời gian 10 năm trước đó (1998-2007), mỗi năm lại có một danh thủ giành Quả bóng Vàng và họ liên tục là đối trọng của nhau trong từng mùa giải. Đó là những cái tên mang tính biểu tượng, một phần của lịch sử bóng đá thế giới, "ma thuật" từ đôi chân họ đủ sức thổi bùng lên những đam mê bất tận của cả một thế hệ người hâm mộ với quả bóng tròn: Zinedine Zidane (1998); Rilvaldo (1999), Luis Figo (2000), Michael Owen (2001), Ronaldo "béo" (2002), Pavel Nedved (2003), Andriy Shevchenko (2004), Ronaldinho (2005), Fabio Cannavaro (2006) và Kaka (2007).
Và, nếu nhìn vào Top 30 ứng cử viên Quả bóng Vàng năm 1998, những cái tên huyền thoại sẽ còn khiến chúng ta "nổi gai ốc" vì gợi nhớ về những khoảnh khắc kỳ diệu riêng có mà họ mang đến cho bóng đá: từ Zinedine Zidane, Davor Suker, Ronaldo de Lima, Micheal Owen, Rivaldo, Batistuta - những người ở nhóm đầu, đến Raul Gonzalez, Clarence Seedorf... ở cuối danh sách. Thật khó để so sánh ở thời điểm đó, Zinedine Zidane với Ronaldo de Lima, hay Davor Suker và Raul Gonzalez, ai là người... giỏi hơn. Thậm chí, rất nhiều người trong số họ, dù là nhân tố quyết định trong chiến tích vô địch quốc gia, vô địch Cúp C1/Champions League, thậm chí là World Cup, nhưng chưa một lần chạm tay đến Quả bóng Vàng, đó là Raul Gonzalez, Paolo Maldini, Oliver Kahn, Peter Schmeichel...
Nhưng có lẽ, với những người hâm mộ hoài cổ, chính sự "v.ô duyê.n" khó lý giải với Quả bóng Vàng, mà những "Chúa Nhẫn", "Vua sư tử", "Đứa con của Thần gió", "Người Nhện"... trở nên "đời" hơn, gần gũi và cuốn hút hơn tựa như một kiệt tác nghệ thuật dang dở.
Ronaldinho ghi bàn ở trận siêu kinh điển dành cho huyền thoại Đội huyền thoại Barca thua 2-3 trước đội huyền thoại Real Madrid ở trận giao hữu rạng sáng 21/7 (giờ Hà Nội). Hàng chục nghìn CĐV có mặt tại sân Bloomfield (Tel Aviv, Israel) để chứng kiến "El Clasico Legends". Đây là sự kiện đán.h dấu màn tái xuất sân cỏ của Ronaldinho, Deco, Rivaldo, những huyền thoại lừng danh của Barcelona. Họ...