Loài chuột to nhất thế giới còn tồn tại, có thể nặng tới nửa tạ
Chuột lang nước ( Hydrochoerus hydrochaeris) là loài gặm nhấm có kích thước khác thường. Trên thực tế, nó là loài gặm nhấm lớn nhất trên thế giới còn tồn lại – dù là một con chuột nhưng nó lại có kích thước của một con chó Labrador.
Chuột lang nước (Hydrochoerus hydrochaeris ) được tìm thấy ở hầu hết Nam Mỹ và sống trong các khu rừng bên cạnh mặt nước. Chúng thích ở dưới nước và dành phần lớn thời gian để bơi lội, tránh báo đốm và ăn rất nhiều cỏ.
Những con chuột lang nước có thể nặng từ 35 đến 66 kg và có thể dài tới 1,3 mét. Con cái thường lớn hơn và nặng hơn con đực. Chúng cao 60 cm. Kích thước của chúng tương đương với những con chó Labrador, mặc dù thực tế là loài chuột này mập mạp và nặng hơn.
Loài chuột này có họ hàng gần với chuột lang và chuột hang đá. Tuy nhiên, chúng không phải là loài gặm nhấm lớn nhất từng tồn tại – Josephoartigasia monesi trông tương tự như chuột lang nước nhưng sống cách đây 2 đến 4 triệu năm. Những con quái vật này nặng 1 tấn, với chiều dài cơ thể là 3 mét!
Những con Josephoartigasia monesi cổ đại có cái cổ ngắn và thân hình mập mạp, chứa rất nhiều mô mỡ. Chúng thường đi bộ và chạy trên bốn chân như những con bò rừng hiện đại. Cũng giống như những con chuột lang nước, chúng có 4 ngón ở bàn chân trước và 3 ngón ở bàn chân sau các ngón chân được liên kết bởi một lớp màng cho phép chúng có thể bơi lội. Không giống như đa phần những loài gặm nhấm hiện đại sở hữu một cái đuôi dài, chúng thường không có đuôi hoặc sở hữu cái đuôi ngắn hơn rất nhiều khi so sánh với tỷ lệ cơ thể.
Tên khoa học của chuột lang nước bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp và tạm dịch là “lợn nước” (cả tên chi và tên loài). Mặc dù chúng không phải là lợn, nhưng loài chuột này rất thích nước.
Chúng là động vật có vú bán thủy sinh và dành nhiều thời gian ở dưới nước. Hầu hết thời gian của cuộc đời, chúng sống trong những khu rừng rậm cạnh hồ, sông hoặc đầm lầy.
Chuột lang nước có sự thích nghi đặc biệt cho cuộc sống của chúng xung quanh vùng đất ngập nước. Chúng có bàn chân hơi có màng giúp chúng bơi lội. Chúng cũng có thể áp tai vào đầu để nước không lọt vào và có thể ở dưới nước trong 5 phút. Hành vi này có thể giúp chúng trốn tránh những kẻ săn mồi.
Mắt, tai và lỗ mũi của chúng đều nằm trên đỉnh đầu nên chúng có thể ngập phần lớn đầu trong nước. Điều này cũng giúp chúng ít lộ diện hơn trước những kẻ săn mồi nhưng vẫn có thể quan sát được những gì đang diễn ra.
Loài chuột khổng lồ này thậm chí còn gia.o phố.i dưới nước.
Video đang HOT
Ngày nay, loài gặm nhấm lớn nhất thế giới là loài chuột lang nước capybara, chúng sinh sống ở Paraguay, Argentina, Brazil, Bolivia, Colombia, Venezuela và hầu hết miền Bắc của Nam Mỹ, so với các loài gặm nhấm khác, kích thước của chúng vẫn rất lớn với chiều dài cơ thể 1,3 mét, chiều cao tính tới vai là 0,5 mét và trọng lượng từ 35 đến 66 kg.
Chuột lang nước là loài kén ăn và chỉ ăn những loài thực vật rất cụ thể. Tuy nhiên chúng sẽ ăn thêm nhiều loại thực vật khác nhau hơn vào mùa khô khi không có loại yêu thích của chúng.
Loài gặm nhấm khổng lồ này chủ yếu ăn cỏ và thực vật thủy sinh. Chúng cũng ăn phân của chính mình để lấy tối đa chất dinh dưỡng và hỗ trợ tiêu hóa bằng cách tích lũy vi khuẩn có ích.
Elizabeth Congdon, giáo sư và nhà nghiên cứu capybara tại Đại học Bethune-Cookman ở Florida, nói với The Verge: “Nó được gọi là coprophagy – một cơ chế để lấy tất cả các chất dinh dưỡng”.
Giống như các loài gặm nhấm khác, răng của chúng không ngừng phát triển do bị hao mòn liên tục khi ăn.
Chúng ăn 3-4 kg (trọng lượng tương đương với một con mèo trung bình) cỏ mỗi ngày. Chuột lang nước sẽ nhai từ bên này sang bên kia (giống như lạc đà), trong khi con người nhai lên xuống.
Đúng với tên gọi của nó, chuột lang nước đặc biệt thích nước. Thậm chí, chúng còn gia.o phố.i ngay khi ở dưới nước. Chuột lang nước có thể lặn và ở dưới nước tối đa 5 phút. Theo National Geographic, chúng là những “vận động viên bơi lội xuất sắc”. Bàn chân có màng giúp chuột lang nước dễ dàng di chuyển trong nước. Lối sống bán thủy sinh cũng giúp chúng thoát khỏi những lần bị mèo hoang, đại bàng hay rắn anacondas truy đuổi.
Trong điều kiện lý tưởng, những con chuột lang nước có thể sống tới 10 năm, nhưng chúng thường không sống lâu hơn 4 năm trong tự nhiên vì chúng thường được coi là là bữa ăn ngon cho báo đốm, báo sư tử, đại bàng, caimans và anacondas.
Loài chuột này có tính xã hội và thường sống theo nhóm từ 10-20 con, mặc dù vào mùa khô, chúng có thể sống theo nhóm từ 40 con trở lên.
Khi ở trên cạn, loài này cũng sở hữu tốc độ đáng nể. Nó có thể tăng tốc tới 35 km/h – ngang loài ngựa.
Hành vi của loài động vật này thường được so sánh với hành vi của những con bò — chúng chỉ cần được yên tĩnh và có cỏ ăn là đủ.
Tuy nhiên, những con chuột lang nước dường như khá dễ huấn luyện: đôi khi chúng được nuôi làm thú cưng và một người mù ở Suriname đã sử dụng chúng làm động vật dẫn đường. Những người nuôi loài chuột khổng lồ này cũng nói rằng chúng học nhanh hơn chó khi thực hiện những động tác đơn giản.
Chuột lang nước cũng được nuôi làm thú cưng. Ở Nhật Bản, một vườn thú tên Izu Shaboten còn cho chúng tắm nước nóng để thu hút khách.
Chuột khổng lồ ung dung giữa đàn cá sấu: Tự tin không bị kẻ săn mồi thịt bởi các khả năng này
Dù xung quanh là hàng trăm con cá sấu hung dữ, nhưng con chuột khổng lồ này vẫn điềm tĩnh đi lại giữa chúng.
Một đoạn video ghi lại hình ảnh của một con chuột lang nước thoải mái uống nước giữa hàng trăm con cá sấu đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Kỳ lạ là giữa những kẻ săn mồi nổi tiếng hung dữ này, chú chuột lang nước lại không có vẻ gì là hoảng sợ.
Chuột lang nước còn được gọi là capybara và chigüire, đây là một thành viên của họ Chuột lang, trong đó nó là một trong hai loài còn sinh tồn, loài kia là chuột lang nước nhỏ (Hydrochoerus isthmius). Chuột lang nước là loài gặm nhấm lớn nhất thế giới. Chúng là loài đặc hữu ở Nam Mỹ, cư ngụ ở các trảng cỏ và rừng lá rậm gần nguồn nước. Chuột lang nước là loài có tập tính xã hội cao và có thể tập hợp thành nhóm nhiều đến 100 cá thể, tuy thường sống thành đám 10-20 con.
Chuột lang nước là động vật bán thủy sinh, chúng thường ăn thực vật, chủ yếu là các loại cỏ và thực vật thủy sinh như vỏ cây và quả. Khi trưởng thành chúng cao khoảng 60 cm, dài 1,2 m và nặng trung bình khoảng 45 kg. Trọng lượng tối đa có thể đạt đến 105,4 kg và chiều cao tại giai đoạn trưởng thành lên tới 1,5m. Tuổ.i thọ của chuột lang nước có thể lên đến 8-10 năm.
Chuột lang nước là động vật bán thủy sinh, chủ yếu ăn thực vật. (Ảnh: AZ Animals)
Chuột lang nước ăn phân của chúng như là một nguồn thực vật đường ruột do vi khuẩn, để giúp tiêu hóa cellulose trong cỏ hình thành chế độ ăn bình thường của chúng, và để trích xuất tối đa của protein và vitamin từ thực phẩm của chúng. Chúng cũng có thể nôn ra thức ăn nhai lại một lần nữa, tương tự như bò nhai lại.
Chuột lang nước sống thành nhóm với hai đến bốn con đực trưởng thành, từ bốn đến bảy con cái trưởng thành, và những con còn lại chưa thành niên. Các nhóm chuột có thể chứa tới 50 hoặc 100 cá thể trong mùa khô khi các loài động vật tập hợp quanh các nguồn nước sẵn có. Con đực thiết lập mối quan hệ xã hội, thống trị, hoặc sự đồng thuận chung của nhóm. Chúng có thể tạo ra những con chó giống chó khi bị đ.e dọ.a hoặc khi con cái đang chăn thả trẻ.
Chuột lang nước rất thân thiện với các loài động vật khác. (Ảnh: AZ Animals)
Khi nhiệt độ tăng cao trong ngày, chúng sẽ ở lại trong nước và sau đó ăn cỏ vào buổi chiều muộn và buổi tối. Chúng cũng dành thời gian đắm mình trong bùn. Chúng nghỉ ngơi khoảng nửa đêm và sau đó tiếp tục gặm cỏ trước bình minh. Loài động vật to xác này rất hiền lành và thường được con người nuôi dưỡng như những chú thú cưng ở các nước vùng Nam Mỹ.
Đặc biệt, loài chuột này không hề sợ hãi khi chơi đùa cùng với những loài động vật ăn thịt. Chúng có thể thoải mái chơi đùa với các loài động vật hung dữ như cá sấu, chó, mèo, khỉ...
Chuột lang nước không hề sợ hãi trước hàng trăm con cá sấu xung quanh. (Ảnh: AZ Animals)
Điều này có thể thấy qua đoạn video trên, khi một con chuột lang nước ung dung đi lại uống nước trước hàng trăm con cá sấu. Theo lý giải của các nhà động vật học thì chuột lang nước bình thản như vậy là bởi chúng sở hữu nhiều yếu tố đặc biệt như:
Chuột lang nước có lợi thế với đôi chân khổng lồ của mình nên loài gặm nhấm này có thể chạy rất nhanh, vận tốc tối đa lên tới 9.8 m/s, tương đương với tốc độ chạy của một cầu thủ bóng đá. Do đó, nếu nhận thấy nguy hiểm, chuột lang nước sẽ sử dụng khả năng này để chạy trốn.
Chuột lang nước còn có khả năng chạy nhanh cũng như bơi lội thần sầu sẽ giúp chúng trốn tránh được kẻ săn mồi. (Ảnh: AZ Animals)
Chúng cũng là những vận động viên bơi lội xuất sắc, và có thể chìm hoàn toàn dưới nước trong 5 phút, một khả năng mà chúng sử dụng để né tránh kẻ thù. Chuột lang nước có thể ngủ trong nước, chỉ giữ mũi của chúng ra khỏi nước. Việc bơi lội giỏi giúp chúng không ít lần thoát khỏi sự truy đuổi của cá sấu, mèo hoang, đại bàng hay trăn anaconda...
Ngoài ra, chuột lang nước còn được mệnh danh là "sứ giả hòa bình" của thế giới động vật. Chúng có tính cách rất thân thiện, hòa đồng, không bao giờ chủ động tấ.n côn.g và có thể chung sống hòa thuận với bất cứ loài vật nào. Chúng có thể kết bạn với hầu hết các loài khác bằng khả năng của mình. Động vật cũng rất thích ở xung quanh nó. Vì vậy, không có gì là lạ nếu chúng ta bắt gặp hình ảnh một chú chuột lang nước làm bạn với "kẻ săn mồi khát máu" như cá sấu.
Liệu con người có thể diệt trừ hoàn toàn loài chuột không? Chuột là loài gặm nhấm phổ biến trong đời sống con người, tuy có kích thước nhỏ nhưng chúng có khả năng sinh tồn và khả năng thích ứng mạnh mẽ, có thể tồn tại và sinh sản trong nhiều môi trường khác nhau. Loài chuột nguy hiểm như thế nào? Chuột là vật mang mầm bệnh khác nhau và phân, nước tiểu...