Liverpool, cuộc chiến ác liệt giờ mới bắt đầu

Vô địch mùa này sớm 7 vòng đấu, có vẻ Liverpool đã hội tụ đủ mọi chất liệu để xây lên đế chế mới. Nhưng trong cái nhìn đa chiều, từ lăng kính của kẻ vừa bị phế ngôi như Man City chẳng hạn, Liverpool chớ vội tự tin. Cuộc chiến mà The Kop sắp bước vào sẽ còn ác liệt hơn rất nhiều so với mùa bóng đã qua.

Những bước đầu tiên trên hành trình mới…

Một đội bóng vô địch đương nhiên là đội bóng mạnh. Nhưng muốn trở nên vĩ đại, đội bóng ấy cần phải vô địch nhiều lần, hay nói đúng hơn, là phải xây dựng được một đế chế thống trị giải đấu. Trong kỷ nguyên Premier League, M.U là đội làm rất tốt điều này với 6 lần đăng quang ở 10 mùa đầu tiên. Quỷ đỏ cũng là đội duy nhất 2 lần có được mạch 3 mùa liên tiếp vô địch (1998/99, 1999/00, 2000/01 và 2006/07, 2007/08 và 2008/09).

Rõ ràng, so với M.U thì những gì Liverpool vừa giành được mới chỉ là viên gạch đầu tiên cho một cuộc trường chinh xây kim tự tháp. Thậm chí, nếu so với bộ sưu tập cúp bạc Premier League của Chelsea, Arsenal hay chính kẻ vừa bị Liverpool phế ngôi – Man City, thì Lữ đoàn đỏ cũng mới chỉ bước vào vạch xuất phát. Để khẳng định một quyền lực thực sự đã ra đời, Liverpool cần thêm những chức vô địch giải Ngoại hạng nữa, ngay từ mùa tới.

Tất nhiên, trong tương quan so sánh ở thời điểm hiện tại, chẳng có đội bóng nào bằng được Liverpool. Nhưng bóng đá cũng như cuộc đời, chẳng bao giờ dừng lại ở một điểm. Liverpool ngay từ bây giờ đã phải nhìn thấy bài toán lớn nhất cho mùa sau: bài toán bảo toàn khát vọng. Man City chính là ví dụ sinh động nhất cho điều đó. Sau 2 mùa liên tiếp giữ ngôi cao nhất của bóng đá Anh, các cầu thủ Man City mùa này đã có dấu hiệu thỏa mãn, hay đúng hơn là xem nhẹ giá trị của chức vô địch Premier League. Ở Etihad, người ta nói nhiều hơn về Champions League, về tham vọng khẳng định mình ở biển lớn châu lục thay vì tập trung giải mã cuộc khởi nghĩa của Liverpool tại giải Ngoại hạng.

Hệ quả là Man City bị Liverpool phế ngôi sớm ở đấu trường trong nước. Một cuộc thoái vị ê chề khi vẫn còn 7 vòng đấu nữa, Premier League mới hạ màn. Cái kết ấy của đối thủ, chính Liverpool cũng cần ghi nhớ. Bản thân Lữ đoàn đỏ, ở mùa giải cuối cùng vô địch quốc gia (1989/90) cũng đã mắc sai lầm tương tự. Quá tự tin vào sức mạnh của mình và bắt đầu thấy việc đăng quang ở sân chơi quốc nội trở nên… nhàm chán, Liverpool chỉ bổ sung cho HLV Kenny Dalglish vài tân binh hạng khá ở mùa Hè 1990, để rồi cuối mùa 1990/91, họ phải nhường ngai vàng lại cho Arsenal.

Bài học cũ đã được các tờ báo Anh cũng như chính nội bộ Liverpool nhắc lại, ngay trong dịp ăn mừng chức VĐQG đầu tiên sau 30 năm. “Chúng tôi sẽ không dừng lại. Chắc chắn không dừng lại. Chúng tôi sẽ tập trung cho những mục tiêu sắp tới và tìm kiếm cơ hội của mình”, HLV Juergen Klopp, ở thời khắc được tung hô hết mực khi Liverpool chính thức vô địch mùa này, vẫn tỉnh táo nhắn nhủ các học trò qua những phát biểu ấy.

Mùa tới, Salah (trái) và đồng đội sẽ phải đối diện sự cạnh tranh dữ dội hơn từ Man City

Vượt qua đối thủ, vượt lên chính mình

Cũng theo Klopp, Liverpool vẫn cần tăng cường lực lượng và tìm cách để tiến bộ hơn trong mùa sau, vì “các đối thủ của chúng tôi cũng không dừng lại”. “Man City chẳng hạn, họ chưa bao giờ ngừng tiến bộ dưới thời HLV Pep Guardiola. Các đội khác cũng vậy. Tôi không thể hứa rằng, Liverpool sẽ giành thêm danh hiệu cụ thể nào, nhưng tôi có thể cam đoan, chúng tôi sẽ làm tất cả để tiến bộ hơn nữa”, Klopp nói.

“Tiến bộ hơn nữa”, theo nhà cầm quân người Đức, là tạo thêm những phẩm chất đặc biệt cho đội bóng bởi cuộc chiến bảo vệ ngai vàng còn ác liệt hơn việc giành được ngai vàng ấy. Đội hình của Liverpool hiện tại đã rất mạnh, với siêu thủ môn Alisson, siêu trung vệ Van Dijk, với đôi cánh thiên thần Alexander-Arnold và Robertson, với bộ ba nguyên tử Salah – Mane – Firmino. Nhưng đội hình ấy vẫn cần tăng cường ít nhất là một ngôi sao nữa cho hàng công để gia cố chiều sâu. Một tiền đạo đa năng và bén nhọn như Werner sẽ là sự bổ sung lý tưởng. Nhưng Liverpool đã vuột mất Werner rất đáng tiếc về tay Chelsea.

Bây giờ, họ sẽ phải săn tìm một miếng ghép mới, có phẩm chất tương tự. Trong lúc đó, Chelsea bắt đầu dựng cờ khởi nghĩa cho mùa sau với hàng loạt cái tên chất lượng đã và đang được đưa về Stamford Bridge. Cùng với Chelsea, Man United cũng đang mạnh lên trông thấy khi Pogba và Bruno bắt đầu tìm được tiếng nói chung. Và dĩ nhiên, Man City vẫn là kẻ thách thức đáng gờm nhất.

Với tài năng của Pep, với dàn sao ăn ý và đồng đều khắp các tuyến, Man City hoàn toàn đủ sức đòi lại ngai vàng nếu vận rủi bớt đeo bám họ như ở mùa giải 2019/20. Nên nhớ, theo định giá của những trang web uy tín nhất về chuyển nhượng cầu thủ, đội hình Man City vẫn giá trị nhất xứ sương mù. Và mùa giải 2019/20 này, Man xanh vẫn đang dẫn đầu về sức mạnh hỏa lực, với 77 bàn thắng ghi được sau 31 vòng, nhiều hơn 7 bàn so với Liverpool.

Một đối thủ như thế sẽ tạo ra vô vàn thách thức cho Liverpool ngay từ những bước đầu tiên trên hành trình kiến tạo triều đại mới. Bởi xét cho cùng, Man City cũng lão luyện hơn nhiều so với Liverpool chính ở khía cạnh bảo vệ ngai vàng. Họ là đội đầu tiên vô địch Premier League 2 mùa liên tiếp kể từ mùa 2008/09 tới nay. Giữ được ngôi báu như cách Man City đã làm, Liverpool mới có thể dõng dạc tuyên bố về một đế chế mới đã ra đời tại Anfield.

Man City mới là ứng viên số 1

Ngay khi Premier League mùa này xác định đội vô địch, các nhà cái hàng đầu thế giới đã công bố tỷ lệ cược cho đội đăng quang giải Ngoại hạng mùa sau. Theo đó, Man City mới là ứng viên số một với tỷ lệ cược phổ biến 5/4 (tức đặt 4 ăn 5) còn Liverpool chỉ xếp thứ nhì.

Liverpool sẽ tốn thêm 10 triệu bảng vì vô địch Premier League. Số tiền trên bao gồm thưởng cho đội bóng và chi trả các CLB khác như Southampton, Arsenal hay Charlton… theo điều khoản phụ khi mua một số cầu thủ.