Hồi sinh voi ma mút bằng cách tạo ra loài chuột lông

Loài chuột biến đổi gen có những đặc điểm hướng tới khả năng chịu lạnh và có những đặc điểm lông giống với voi ma mút.

Chuột được biến đổi gen hướng đến những đặc điểm của voi ma mút (Ảnh: The Guardian).

Các nhà khoa học cho biết kế hoạch hồi sinh voi ma mút đang đi đúng hướng sau khi họ tạo ra một loài mới: chuột lông.

Nghiên cứu này được thực hiện bởi các nhà khoa học đến từ công ty công nghệ sinh học Hoa Kỳ Colossal Biosciences.

Cụ thể, để hồi sinh loài động vật da dày thời tiề.n sử này, các nhà nghiên cứu muốn biến đổi gen voi châu Á để mang lại cho chúng những đặc điểm của voi ma mút lông.

Họ hy vọng con non đầu tiên sẽ chào đời vào cuối năm 2028.

Nhà sinh vật học Ben Lamm, đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Colossal cho biết, nhóm đã nghiên cứu bộ gen voi ma mút cổ đại và so sánh chúng với bộ gen của voi châu Á để hiểu sự khác biệt và đã bắt đầu chỉnh sửa bộ gen của loài voi châu Á.

Hiện chúng tôi đã tạo ra những con chuột biến đổi gen khỏe mạnh, có các đặc điểm hướng đến khả năng chịu lạnh với lông xù.

Nhóm nghiên cứu đã sử dụng một số kỹ thuật chỉnh sửa bộ gen để biến đổi gen trứng chuột đã thụ tinh hoặc biến đổi tế bào gốc phôi chuột và tiêm chúng vào phôi chuột trước khi cấy ghép vào vật chủ mang thai hộ.

Họ đã phá vỡ các gen liên quan đến màu lông, kết cấu, độ dài và quá trình chuyển hóa chất để tạo ra những con chuột có đặc điểm vật lý tương tự voi ma mút và có thể thích nghi với cái lạnh.

Chuột được chỉnh sửa gen có lông dài, dày và lông xoăn, và một con chuột bình thường tại một phòng thí nghiệm ở Dallas, Texas (Ảnh: The Guardian).

Những con chuột được sinh ra có nhiều kiểu lông đặc biệt kết hợp với nhau, bao gồm lông dày, lông dài và lông nâu vàng.

Tuy nhiên, chúng có khối lượng cơ thể trung bình tương tự nhau bất kể gen liên quan đến quá trình chuyển hóa chất béo có bị biến đổi hay không.

Lamm cho biết nhóm nghiên cứu hy vọng có thể thực hiện các thử nghiệm về hành vi chịu lạnh trong những tháng tới.

Lưu ý rằng, nghiên cứu này không giải mã được cơ chế mà các gen tạo ra các loại lông khác nhau và việc phục hồi loài voi ma mút đã tuyệt chủng sẽ phức tạp hơn nhiều so với việc chỉ đơn giản thay đổi một vài gen chịu lạnh.

Tuy nhiên, nhiều nhà khoa học khác nhấn mạnh rằng, công trình này không liên quan đến việc đưa gen voi ma mút vào chuột, mà chủ yếu liên quan đến việc thay đổi gen chuột để tạo ra những tác động đã biết lên bộ lông của chúng.

Tiến sĩ Tori Herridge, Đại học Sheffield (Hoa Kỳ) cho biết: “Việc thiết kế một con voi giống voi ma mút đặt ra một thách thức rất lớn: số lượng gen thực tế có thể liên quan cao hơn nhiều và vật thay thế sẽ là một loài động vật thường không được thử nghiệm”.