Dở khóc, dở cười với phim zombie Việt

PV12:01 16/09/2022

‘ Cù lao xác sống’, bộ phim zombie đầu tiên của Việt Nam đang thu hút sự khen chê và trở thành chủ đề chính của nhiều tranh luận.

Trailer Cù lao xác sống

Ngớ ngẩn và thất vọng

Ra rạp từ đầu tháng 9/2022, thế nhưng phim “Cù lao xác sống” ít được biết đến cho tới khi hình thành “bão dư luận” với cả nghìn lời khen chê, bàn luận không có hồi kết. Được giới thiệu là bộ phim zombie Việt Nam đầu tiên vượt qua kiểm duyệt.

Phim nói về hành trình của một nhóm người cùng nhau sinh tồn và cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của xác sống. Đích họ muốn đến là chuyến phà cuối cùng tại một cù lao trên vùng hạ lưu sông Mekong – trước khi đại dịch xác sống bùng nổ.

Công – một thầy thuốc đông y nhưng đã mất đi niềm tin vào tình người, quyết định đưa cha mình và con gái tìm đường rời đi. Trong quá trình chạy trốn, họ thất lạc nhau, Công hoang mang đi tìm đứa con gái rồi vô tình gặp được một gia đình hiền lành, hai chàng trai ma lanh, đôi bạn trẻ lương thiện và một người đàn ông có trái tim dũng cảm.

Họ cùng nhau hợp sức thành một nhóm chống trả để giành giật sự sống. Đúng lúc này, sự tị hiềm tham lam, ích kỷ của lòng người nảy sinh và lại đẩy họ vào những thử thách sống còn.

Phim thuộc thể loại kinh dị, được dán nhãn 18 (không dành cho khán giả dưới 18 tuổi). Các diễn viên tham gia: Huỳnh Đông, Ốc Thanh Vân, Trần Phong, La Thành, Xuân Nghị, Lê Lộc, và Nguyễn Thành Nam là đạo diễn.

Được kỳ vọng là bộ phim bom tấn về thể loại kinh dị, thế nhưng “Cù lao xác sống” lại nhận được mưa lời chê. Hàng loạt điểm trừ được chỉ ra xoay quanh nội dung phim, những mảng miếng hài vô nghĩa, thậm chí là cả diễn xuất của dàn diễn viên đáng lẽ ra đã phải rất chất lượng.

Đôi lúc, ê-kíp phim không kiểm soát được phong cách lẫn thể loại. Khi các diễn viên nhí đối thoại, tác phẩm ngô nghê như phim thiếu nhi. Đến khi các bạn trẻ trò chuyện thì lại mùi mẫn chẳng khác phim tình cảm.

Để dẫn dắt câu chuyện, đạo diễn pha trộn nhiều yếu tố từ hành động (action), kinh dị (horror), giật gân (thriller). Tuy nhiên, hài hước (comedy) vẫn là ý đồ chính, nhưng tình tiết lại vô nghĩa nên mất đi không khí căng thẳng, ngột ngạt – yếu tố tối thiểu mà một bộ phim kinh dị cần phải có.

Một khán giả bình luận trên diễn đàn mạng xã hội: “Phim kinh dị 18 mà thấy toàn hài. Nếu muốn phim đặc sắc thì nên bỏ thể loại hài hước, thêm vào đó những pha hù doạ hay hành động rượt đuổi thì sẽ hay hơn”.

Đa số các bình luận khác đều cho rằng “phim ngớ ngẩn mà dám đem ra rạp, làm hỏng cả khái niệm phim zombie quốc tế”. Thậm chí phim còn phi logic, không có sự can thiệp hỗ trợ của chính quyền khi có đại dịch. So với phim zombie nước ngoài, phim “Cù lao xác sống” chưa đạt nổi 10%.

Cảnh trong phim “Cù lao xác sống”.

Lội ngược dòng giữa mưa lời chê

Ngoài các điểm trừ, thành công duy nhất của “Cù lao xác sống” được giới chuyên môn đánh giá là ở kỹ thuật hóa trang, và dù chọn chủ đề ngoại nhưng vẫn giữ được hồn Việt. Bối cảnh miền Tây Nam Bộ được lựa chọn và sử dụng hợp lý – từ cánh đồng lúa, cầu khỉ cho đến vùng làng quê, sông nước.

Chủ đề phim về zombie đã có từ lâu, năm 1932 điện ảnh thế giới đã xuất hiện bộ phim đầu tiên có tên “White Zombie” của đạo diễn Victor Halperin. Đến năm 1968, phim “Night of the Living Dead” thắng lớn về doanh thu.

Ngoài ra, không thể quên các phim zombie nổi bật như: “Dawn of the Dead (1978)”, “Day of the dead (1985)”, “Dawn of the dead (2004)”, “I am legend (2007)”, “Zombieland (2009)”… Xác định xu hướng công chúng đang ủng hộ phim Việt, nhà làm phim đã đầu tư “Cù lao xác sống” dù tác phẩm còn nhiều hạn chế.

“Trước khi thực hiện dự án, êkíp đánh giá đây là chủ đề mới với mặt bằng phim trong nước, mang tính thử thách cao, phải quay khi dịch bệnh còn phức tạp. Do đó, chúng tôi xem đây là những bước thử nghiệm đầu tiên để hoàn thiện hơn trong các dự án tiếp theo”, nhà sản xuất Nhất Trung cho biết.

Trước nay, Việt Nam chưa từng có phim chiếu rạp khai thác chủ đề xác sống. Lợi thế này giúp ê-kíp có thể tự do sáng tạo, đồng thời tạo được sự tò mò. Thế nhưng, giới chuyên môn nhận định cách tạo hình xác sống gần như theo khuôn cũ, gương mặt có ghê rợn nhưng di chuyển chậm chạp.

Đặc biệt, zombie quá yếu đuối – có thể dùng tay hay túi xách đánh một cái là gục. Chi tiết này khiến xác sống không còn là yếu tố đáng sợ hay kinh dị, thậm chí còn gây cười khi con người cố tỏ ra sợ hãi.

Phim ôm đồm nhiều tuyến nhân vật nhưng không ai thực sự được đầu tư, các tình tiết rối rắm nhưng chưa giải quyết đến nơi đến chốn. Khi xem hết phim, khán giả chưng hửng không rõ mọi người có đến được bến phà thoát thân hay không – vì phim kết lửng, bởi nhà sản xuất nói sẽ có tiếp phần 2.

Mặc dù, phim bị bình luận theo hướng tiêu cực, nhưng tính đến sáng 13/9 – trên Box Office Việt Nam – đơn vị quan sát phòng vé độc lập, thì bộ phim đang đạt gần 12,6 tỉ đồng. Doanh thu cuối tuần qua của “Cù lao xác sống” cũng đạt trên 925 triệu với 9.568 vé và 768 suất chiếu.

Tuy khác thể loại, nhưng “Cù lao xác sống” khá giống với phim “Em và Trịnh” của Phan Gia Nhật Linh ra mắt hồi tháng 6/2022 – khi phải nhận mưa lời chê. Tuy nhiên điểm giống nhau là, càng chê thì lại càng giúp tăng doanh số cho phim. Trên diễn đàn review phim, nhiều bình luận của khán giả khuyên rằng: Chưa xem phim xác sống Việt Nam thì chưa thất vọng, nhưng nếu lỡ mua vé rồi thì cũng nên xem để thấy xác sống trong nước khác với zombie nước ngoài thế nào.

Ấn tượng với tạo hình nhân vật trong "Cù Lao Xác Sống"

Gây ấn tượng mạnh từ những hình ảnh nhá hàng đầu tiên, binh đoàn zombie của "Cù Lao Xác Sống" tiếp tục ra mắt khán giả Việt với đầy đủ đội hình trong hàng loạt sắc thái đa dạng. Thậm chí, những xác sống "nhí" cũng nhanh chóng tạo được điểm nhấn cho mình.

Trailer phim

Nội dung của "Cù Lao Xác Sống" xoay quanh cuộc chạy trốn của nhóm người may mắn còn sống sót khi trận đại dịch bùng phát ở thượng lưu sông Mekong. Và để tìm đường sống, họ quyết định "mở đường máu" để kịp đến chuyến phà cuối cùng chuyên chở người dân cù lao đến địa điểm an toàn. Thế nhưng, khó khăn chồng chất khó khăn khi Công (Huỳnh Đông) lạc mất con gái của mình - bé Na (Mona Mẫn Tiên) trong sự truy đuổi liên tục của binh đoàn xác sống. Không những thế, với trái tim lương y, anh càng không thể làm ngơ khi quyết định hỗ trợ gia đình Kiệt (Trần Phong) đến nơi trú ẩn.

Nhìn chung cốt truyện của "Cù Lao Xác Sống" đúng tinh thần của hầu hết dự án thuộc đề tài thảm họa, đồng thời gợi mở về một phần 2 đáng mong chờ. Đó là nhân vật phải căng mình chống trả lại những đợt tấn công của zombie và bước vào những bài toán khó về tình người, tính kiên nhẫn, sự ích kỷ để quyết định bảo vệ người thân và xã hội hay từ bỏ để giữ mạng sống cho mình.

Nhưng không phải vì vậy "Cù Lao Xác Sống" thiếu đi yếu tố thu hút. Bên cạnh cách kể dễ hiểu, phân cảnh tình cảm lấy nước mắt đặc trưng, thực lực diễn xuất ổn định, dự án ghi điểm mạnh với hình tượng zombie được chăm chút tỉ mỉ và chỉn chu. Thậm chí, zombie cũng là những người được ưu tiên có thời lượng xuất hiện nhiều nhất để mang lại sự liên kết và giữ cảm xúc hồi hộp cho mạch phim.

Mỗi ngày luôn có một zombie "đặc biệt" túc trực hiện trường

Ê-kíp cho biết cường độ làm việc của tổ hóa trang trong suốt quá trình quay rất dày đặc và liên tục. Vì việc tạo nên những lớp nền và đi gân trên gương mặt của zombie mất rất nhiều thời gian, nhất là khi số lượng nhân sự đóng vai zombie của mỗi ngày đều không dưới 100 diễn viên.

Bài toán mà nhà sản xuất đặt ra cho chị Fiona và team chính là làm thế nào để mỗi zombie khi xuất hiện đều tạo được ấn tượng, cảm xúc cho khán giả. "Vì đây là một bộ phim xác sống, zombie là nhân vật chính cũng sẽ là gia vị để giúp tăng sự trải nghiệm điện ảnh cho người xem, nếu chúng tôi làm không chỉn chu, điều đó cũng sẽ khiến khán giả không thể thỏa thích tận hưởng không gian và câu chuyện mà chúng tôi đang kể" - đạo diễn Nguyễn Thành Nam cho biết.

Và để giải quyết câu đố này, chị Fiona bật mí rằng mỗi ngày quay một diễn viên phụ thường phải có 2-3 layout zombie để tăng tính đa dạng về mặt visual cũng như đáp ứng bài toán về nhân sự. "Tuy nhiên, ngoài những zombie đang trong quá trình biến đổi, chỉ cần đi gân trên lớp nền, chúng tôi phải luôn luân phiên một zombie đặc biệt để túc trực hiện trường.

Nghĩa là cứ 1 tốp của ngày quay sẽ luôn có một bạn giữ lại làm zombie đặc biệt. Người đặc biệt này sẽ phải tốn nhiều thời gian hoá trang hơn, hiệu ứng nhiều hơn, độ ghê rợn cao hơn". Thậm chí, có diễn viên đảm nhận vai zombie đặc biệt thừa nhận việc đeo len thu hẹp tròng liên tục khiến mắt tổn thương. "Làm việc với cường độ cao, mang hoá trang trên người suốt thời gian dài, gặp tổn thương về thể chất nhưng đoàn phim rất thương, hỏi han và ưu ái cho mình thời gian nghỉ ngơi để hồi phục. Đóng zombie tuy cực nhưng nhận được sự quan tâm của mọi người rất ấm áp" - một zombie chia sẻ.

Phong cách zombie miền Tây: Mới mẻ nhưng có đủ độc đáo?

"Điều này tôi chia sẻ thật, hóa trang cho một xác sống chụp ảnh thì bạn có thể thỏa sức sáng tạo layout, vận dụng các chất liệu make-up để thổi hồn cho zombie và mang lại cảm giác ghê rợn. Nhưng hoá trang cho xác sống đóng phim là câu chuyện hoàn toàn khác. Bạn phải tính toán làm sao để không ảnh hưởng đến quá trình rượt đuổi, mà vẫn giữ hiệu ứng xuyên suốt khi lên hình. Đừng tưởng xác sống là không có thần thái, xác sống mà còn giữ được nét con người không phải là điều dễ dàng". - chị Fiona bày tỏ.

Thể hiện zombie miền Tây với "7 phần biến đổi, 3 phần con người" có thể là lựa chọn thông minh của đạo diễn Nguyễn Thành Nam để mang đến sự khác biệt và thể hiện rõ hơn tinh thần chủ đạo mong muốn. Nhưng lựa chọn đó đã "đủ đô" với fan thể loại xác sống?

Một số ý kiến cho rằng binh đoàn zombie đến từ "Cù Lao Xác Sống" khá hiền, độ hung hãn ở mức tương đối và chưa tạo ra những màn cấu xé thót tim như những dự án cùng thể loại. Một số khác nhận định sự mạo hiểm và nỗ lực của 100% ê-kíp Việt khi đưa đề tài xác sống lên màn ảnh một cách chỉn chu, đó là một sự đáng khen.

Bên cạnh binh đoàn xác sống đang tạo những dấu ấn về mặt visual, nội dung dễ nắm bắt cùng dàn diễn viên thực lực cộng hưởng các giá trị giải trí, lồng ghép thông điệp nhân văn, "Cù Lao Xác Sống" chưa hẳn là bộ phim hoàn hảo khiến mọi người trầm trồ nhưng đầy đủ giá trị giải trí, sự chiêm nghiệm và cả những khoảnh khắc nghẹt thở dành cho sự thưởng thức của khán giả Việt.

"Cù Lao Xác Sống" bỏ lửng cái kết, nhà sản xuất khẳng định muốn có phần 2 Quyết định bỏ lửng cái kết với phân đoạn cả nhóm người bị bao quanh bởi binh đoàn xác sống "khát máu", dự án phim zombie Việt khiến nhiều người xem tò mò về cuộc chiến sinh tồn phần 2 với màu sắc khốc liệt hơn khi tính cách của những nhân vật đã dần lộ rõ. "Thật ra, để tạo một cái...