Có khoảng 300 triệu hành tinh hỗ trợ sự sống ngoài Trái đất?
Thông tin mới từ NASA cho hay, có nhiều hành tinh ngoài Trái đất có thể hỗ trợ sự sống.
Từ năm 2009 đến 2018, kính viễn vọng không gian Kepler đã khám phá những vùng xa của thiên hà để tìm kiếm các ngoại hành tinh. Đặc biệt là các hành tinh dựa đá, có kích thước bằng Trái đất quay quanh một ngôi sao giống như Mặt trời và quỹ đạo gần như nhau.
Những thông tin từ Kepler đã tiết lộ tiềm năng hàng tỷ hành tinh trong Dải Ngân hà nằm ngoài chín hành tinh trong Hệ Mặt trời của chúng ta. Nó cũng cung cấp hình ảnh của các hành tinh khác có tiềm năng hỗ trợ sự sống.
Mới đây, một phân tích cập nhật về những phát hiện của Kính viễn vọng không gian Kepler được xuất bản trên Tạp chí Thiên văn học, cung cấp ảnh chụp nhanh chính xác hơn về các thế giới có thể sinh sống được.
Các nhà nghiên cứu của NASA tin rằng ít nhất 50% tất cả các ngôi sao giống như Mặt trời có các hành tinh có thể có nước. Các mô hình cho thấy khả năng lên đến 75%.
Video đang HOT
“Kepler đã cung cấp những thông tin cho thấy có hàng tỷ hành tinh, nhưng bây giờ chúng ta biết một phần tốt trong số những hành tinh đó có thể là đá và có thể sinh sống được. Mặc dù kết quả này còn lâu mới là giá trị cuối cùng và nước trên bề mặt hành tinh chỉ là một trong nhiều yếu tố để hỗ trợ sự sống, nhưng điều thú vị là chúng tôi đã tính toán những thế giới này có khả năng hỗ trợ sự sống”, Steve Bryson, tác giả chính của nghiên cứu cho biết.
Mục đích của các nhà khoa học trong nghiên cứu này là thiết lập một tính toán kỹ lưỡng hơn để xác định khả năng xuất hiện của sinh sống, bằng cách kiểm tra mối quan hệ giữa khoảng cách của một hành tinh ngoài và nhiệt độ của ngôi sao mẹ của nó, cũng như lượng năng lượng ánh sáng mà ngôi sao đó phát ra.
“Chúng tôi luôn biết xác định khả năng sinh sống đơn giản về khoảng cách vật lý của một hành tinh so với một ngôi sao, nó không quá nóng hoặc quá lạnh, khiến chúng tôi phải đưa ra rất nhiều giả thiết. Dữ liệu về các ngôi sao đã cho phép chúng tôi xem xét các hành tinh này và các ngôi sao của chúng theo một cách hoàn toàn mới. Không phải mọi ngôi sao đều giống nhau và mọi hành tinh cũng vậy”, đồng tác giả Ravi Kopparapu cho biết.
Các tính toán mới chi ra có ít nhất 4 hành tinh có thể sống được ở khoảng cách tương đối gần Trái đất, cách chúng ta từ 20 đến 30 năm ánh sáng, đó là một con số không tưởng đối với con người nhưng có ý nghĩa đối với một nhà khoa học.
Đồng tác giả Michelle Kunimoto cho biết thêm: “Biết được các loại hành tinh khác nhau phổ biến như thế nào là vô cùng quý giá cho việc thiết kế các nhiệm vụ tìm kiếm ngoại hành tinh sắp tới. Các cuộc khảo sát nhằm vào các hành tinh nhỏ, có khả năng sinh sống xung quanh các ngôi sao giống như Mặt trời sẽ phụ thuộc vào các kết quả như thế này để tối đa hóa cơ hội thành công”.
Ảnh chụp từ Hubble tiết lộ khía cạnh mới của vật chất tối
Các nhà thiên văn học phát hiện vật chất tối bẻ cong ánh sáng của các thiên hà, khiến chúng bị biến dạng khi quan sát bằng kính viễn vọng.
Những ngôi sao, hành tinh và các vật thể phát sáng nổi bật trên bầu trời chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong vũ trụ. Trên thực tế, vật chất tối - nằm trong khoảng không giữa các thiên thể - mới chiếm phần lớn khối lượng và định hình cấu trúc của vũ trụ.
Vật chất tối vô hình và rất khó nắm bắt. Nó không tương tác với các hạt khác trong không gian, cũng không phát ra, hấp thụ hay phản xạ ánh sáng. Các nhà thiên văn học đã tìm kiếm vật chất bí ẩn này trong hàng thập kỷ, nhưng cách duy nhất để nghiên cứu nó là thông qua lực hấp dẫn.
Lực hấp dẫn của vật chất tối tác động lên những thứ có thể nhìn thấy được như cụm thiên hà, một trong những cấu trúc lớn nhất trong vũ trụ bao gồm vô số thiên hà riêng lẻ. Vật chất tối liên kết các thiên hà lại với nhau và bản thân mỗi thiên hà cũng chứa rất nhiều vật chất tối. Về cơ bản, chúng giống như một mạng lưới liên kết.
Vì vậy, một trong những cách mà các nhà thiên văn học sử dụng để phát hiện vật chất tối là thông qua thấu kính hấp dẫn, trong đó lực hấp dẫn làm biến dạng không gian. Điều này xảy ra khi lực hấp dẫn của vật chất tối trong cụm thiên hà hoạt động giống như một chiếc kính lúp. Nó bẻ cong và phóng đại ánh sáng của các thiên hà.
Ánh sáng từ các thiên hà bên trong cụm MACS J1206 bị bẻ cong bởi túi vật chất tối. Ảnh: Hubble.
Trong một nghiên cứu mới được xuất bản trên tạp chí Science hôm 10/9, các nhà khoa học do Giáo sư Massimo Meneghett từ Đài quan trắc Vật lý Thiên văn và Khoa học Không gian Bologna (OAS) thuộc Viện Vật lý Thiên văn Quốc gia Italy (INAF) dẫn đầu đã phát hiện ra rằng các khối vật chất tối nhỏ - được gọi là túi vật chất tối - có thể tạo ra hiệu ứng kính lúp mạnh gấp 10 lần so với suy đoán trước đây.
Nhóm nghiên cứu đã sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA và Kính viễn vọng Rất lớn (VLT) của Đài quan sát Nam Âu ở Chile để quan sát những biến dạng ở 11 cụm thiên hà lớn. Dữ liệu từ cả hai kính viễn vọng cho thấy hình ảnh các thiên hà bị bóp méo giống như vòng cung, cùng với các đốm sáng bất thường như vết bẩn trong một bức tranh.
Meneghett cho biết những vòng cung và đốm sáng đó có thể được tạo ra bởi các túi vật chất tối tập trung dày đặc bên trong các thiên hà riêng lẻ. Phát hiện này khiến các nhà thiên văn học ngạc nhiên vì nó khác với mô hình lý thuyết trước đây về sự phân bố vật chất tối bên trong cụm thiên hà.
"Chúng tôi đã thực hiện rất nhiều thử nghiệm cẩn thận trong việc so sánh các mô phỏng với dữ liệu trong nghiên cứu và nhận thấy có sự không trùng khớp. Nguồn gốc của sự khác biệt này có thể là do chúng tôi thiếu một số lý thuyết vật lý quan trọng trong các mô phỏng", Meneghett giải thích.
"Còn nhiều điều trong vũ trụ mà chúng ta không nắm bắt được trong các mô hình lý thuyết hiện tại. Điều này có thể dẫn đến những 'lỗ hổng' trong hiểu biết của chúng ta về bản chất và đặc tính của vật chất tối. Dữ liệu mới từ Hubble cho phép chúng tôi thăm dò sự phân bố của vật chất bí ẩn này ở quy mô nhỏ nhất", nhà vật lý thiên văn lý thuyết Priyamvada Natarajan tại Đại học Yale của Mỹ, một thành viên trong nhóm nghiên cứu, cho biết thêm.
Meneghett cùng các cộng sự hy vọng những sứ mệnh trong tương lai như Kính viễn vọng Không gian Nancy Grace Roman, dự kiến phóng vào năm 2025, sẽ giúp thu thập dữ liệu từ các cụm thiên hà xa xôi hơn, cho phép cải tiến mô hình vật chất tối.
Ảnh chụp chớp gamma cách xa 10 tỷ năm ánh sáng Các nhà thiên văn học hôm 13/7 công bố phát hiện một vụ nổ tia gamma hiếm xảy ra trong thời kỳ đầu của vũ trụ. Chớp gamma SGRB181123B (vùng khoanh tròn) chụp bởi kính viễn vọng. Ảnh: Đại học Northwestern. Nhóm nghiên cứu do nhà vật lý thiên văn Wen-fai Fong từ Đại học Northwestern của Mỹ dẫn đầu đã quan sát...