Cảm lạnh thông thường sẽ huấn luyện hệ miễn dịch nhận diện Covid-19

Theo một nghiên cứu mới đây, những lần nhiễm virus cảm lạnh thông thường trước đây có thể huấn luyện hệ thống miễn dịch nhận ra SARS-CoV-2, loại virus gây ra Covid-19.

Nghiên cứu, được công bố ngày 4 tháng 8 trên tạp chí Science, đã phát hiện ra rằng các tế bào miễn dịch có tên là tế bào T nhận diện các virus corona gây cảm lạnh thông thường cũng nhận ra các vị trí đặc hiệu trên SARS-CoV-2 – bao gồm các phần của protein “gai nhọn ” mà nó sử dụng để bám và xâm nhập vào tế bào của người.

Hệ miễn dịch có “ký ức” có thể giải thích tại sao một số người bị nhiễm Covid-19 nhẹ hơn so với những người khác; tuy nhiên, các tác giả nhấn mạnh rằng giả thuyết này là “có tính phỏng đoán cao” và cần nghiên cứu nhiều hơn để xác nhận. Lý do là vì hiện vẫn chưa biết chính xác vai trò của tế bào T trong việc chống lại COVID-19 – Tế bào T chỉ là một phần của nhóm phân tử và tế bào phức tạp tạo nên hệ thống miễn dịch của chúng ta.

“Hiện tại chúng tôi đã chứng minh rằng, ở một số người, tế bào T ghi nhớ có từ trước chống lại các virus corona cảm lạnh thông thường có thể nhận diện chéo SARS-CoV-2, tới tận các cấu trúc phân tử chính xác”, Daniela Weiskopf, phó giáo sư tại Viện miễn dịch la Jolla ở La Jolla, California, cho biết.

GS Alessandro Sette, Viện Miễn dịch học La Jolla,thì cho rằng có thể “phản ứng miễn dịch này đồng nghĩa với mức độ bảo vệ khác nhau” chống lại Covid-19. “Đáp ứng tế bào T mạnh hoặc tốt hơn có thể cho bạn cơ hội phản ứng nhanh hơn và mạnh mẽ hơn nhiều với virus.”

Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng có tới 50% số người chưa từng phơi nhiễm với Covid-19 có các tế bào T nhận diện SARS-CoV-2. Khả năng này đã được nhìn thấy ở mọi người trên khắp thế giới, ở Hà Lan, Đức, Anh và Singapore. Các nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng khả năng miễn dịch hiện có này có thể là do trước đây họ đã từng bị nhiễm các virus corona khác, đặc biệt là những loại gây nhiễm trùng cảm lạnh thông thường.

Trong nghiên cứu mới, các nhà nghiên cứu đã phân tích mẫu máu lấy từ những người trong giai đoạn 2015-2018, trước khi COVID-19 lần đầu tiên xuất hiện ở Vũ Hán, Trung Quốc.

Các mẫu máu này chứa các tế bào T phản ứng với hơn 100 vị trí đặc hiệu trên SARS-CoV-2. Các nhà nghiên cứu cho thấy những tế bào T này cũng phản ứng với các vị trí tương tự trên bốn loại virus corona khác nhau gây ra cảm lạnh thông thường.

GS Sette nhận xét: “Nghiên cứu này cung cấp bằng chứng phân tử trực tiếp rất vững chắc cho thấy các tế bào T ghi nhớ có thể “nhìn thấy” những trình tự rất giống nhau giữa virus corona cảm lạnh thông thường và SARS-CoV-2.

Ngoài gắn với protein gai, tế bào T cũng nhận ra các protein khác của virus ngoài protein gai.

Hiện nay, hầu hết các vắc-xin Covid-19 dự tuyển đều nhắm đến protein gai, nhưng các phát hiện mới gợi ý rằng việc đưa các protein khác vào vắc-xin, ngoài protein gai, có thể khai thác phản ứng chéo này của tế bào T và có thể tăng cường hiệu lực của vắc-xin, mặc dù sẽ cần nhiều nghiên cứu hơn để chứng minh điều này.

Các tác giả lưu ý rằng những phát hiện về phản ứng chéo của tế bào T khác với những gì đã thấy với các kháng thể trung hòa – một vũ khí khác của hệ thống miễn dịch ngăn chặn mầm bệnh nhiễm vào tế bào. Theo các nghiên cứu trước đây, các các kháng thể trung hòa chống lại các virus cảm lạnh thông thường là đặc hiệu cho những virus đó và không có phản ứng chéo với SARS-CoV-2.